木の皮が焼け、樹脂があぶられて煙を上げている。その中心に、黒く光る像が立っている。ヌビアの神を思わせる無言の偶像で、周りでは体に彩色をした人々が我を忘れて踊る。ルバンが2005年に出した「イドール ド ルバン」は、こんな情景を一本の香りに閉じ込めている。きっかけは、スパイスを積んだ船が海の道を行き交う、船乗りたちの冒険譚だった。

誕生の背景

2004年、ジル・テヴナンがルバンを引き継いだ。1798年に創業し、王侯の宮廷にも納めた老舗は、長い歴史のなかで数百種類に及ぶ香水を送り出してきたが、20世紀の後半に勢いを失い、名前だけが記憶に残る状態になっていた。その再生に最初に掲げられた作品が、イドール ド ルバンである。

名前は1960年代にルバンが出した古い香水「イドール」から借りている。ただし中身は復刻ではなく、まったく別の香りとして一から作り直された。

物語の舞台は、香辛料の交易が盛んだった海の道である。ザンジバルの香辛料、マカッサルの黒檀、ブルボン島のラム酒。冒険に出た船長たちが運んだ品々が、そのまま香りの素材になった。マカッサルの黒檀と干したオレンジの皮に、ザンジバルの香辛料が熱を足し、洗練されたレザーを温める。ブランドはこの香りを、焼けた香辛料をたっぷり含んだ木の酒にたとえた。

最初の版はオードトワレで、発売から6年後の2011年にはオードパルファムが登場する。調香は同じオリヴィア・ジャコベッティで、元の香りを作った本人が自分の処方を磨き直し、ロックローズ、フランキンセンス、アンバーの三つの素材を加えた。アンバーはレザーに艶と温かさを与え、ロックローズとフランキンセンスは樹脂の深みを足す。心臓部はなだらかになり、余韻は元の版より深くなった。

創り手

調香を託されたのは、オリヴィア・ジャコベッティである。透明感のある軽やかな香りを持ち味とする調香師で、この作品では珍しく、濃く暗い方向へ踏み込んだ。その暗さは、彼女の作品のなかでも際立つと受け止められている。ただ重いだけで終わらず、ふくよかな豊かさと軽やかな空気感が同居している。

香りの構成と移ろい

夜の街に出る前、首筋にひと吹きする。最初に来るのは熱気だ。サフランとブラッククミンのスパイスが立ち、ビターオレンジの皮の苦みが焦げた甘さにつながる。そこへラム アブソリュートの深い甘さが重なり、クローブやペッパーのような刺激がぴりりと走る。

時間がたつと、熱は落ち着いて肌になじむ。オレンジの甘みがレザーのしなやかさに溶け込み、サトウキビの素朴な甘さと、燻したエボニー、ドームヤシ、フランキンセンスが絡み合って、深い色の木のぬくもりになる。

最後に肌に残るのは、焦がした樹脂のようなレザーとレッドサンダルウッド、アンバー、ロックローズである。ラムの余韻が遠くに揺れ、黒檀の暗さが輪郭を引き締める。スパイスの熱がすべて引いたあとにも、レザーとアンバーの甘く暗い膜が肌に残る。系統でいえば、レザー ウッディスパイシーである。

系譜と関連作

イドール ド ルバンのあとに、ルバンは同じ流れの濃密な香りを重ねていく。まず「アッカド」は、メソポタミアを統一した王サルゴンの伝承を、琥珀の樹脂で語った一本である。調香はデルフィーヌ・ティエリー。イドールが焦がした樹脂の熱を海の道に託したのに対し、アッカドは古代の王の物語へ向かう。

続く「コリガン」は、トマ・フォンテーヌが、ブルターニュの伝承に出てくる小妖精を主題にした。コニャックとジュニパーベリー、サフランで始まり、ウイスキーを思わせる蒸留香とレザー、ウードが続く。イドールのラムとレザーに近い酒の気配があり、ここでは酒が主役として前に出る。

さらに、フォンテーヌが新大陸を築いた野心的な人々を主題にした「アッパー テン」がある。ジュニパーベリーとサフランの冴えた出だしから、レザーとシナモンを経て、パチュリとアンバーに沈む。イドールが海の冒険者なら、アッパー テンは陸を開いた人々である。

補足

現行のイドール ド ルバンはオードパルファムで、容量は100mLである。2005年のオードトワレとは処方が違う。日本での取り扱い店は、購入の前にルバンの販売店案内で確かめてほしい。

日本語の表記は「イドール ド ルバン」、原綴は Idole de Lubin で、「イドール」は偶像を意味するフランス語である。同じ名前の香水が他のブランドにもあるため、買うときはブランド名まで確かめたい。