L.12.12 Blanc Eau Fraîche

2022年1月、ラコステは「L.12.12 ブラン」の名にもう一つの軽さを足した。オードトワレでもオードパルファムでもなく、「オーフレッシュ」。ポロシャツのイコンをまとった香水の中で、いちばん薄着に仕立てられた一本である。レモンの皮とジンジャーの鋭さで始まり、花の重みをほとんど背負わない構成は、10年来続くブランの系譜に「涼しさだけを取り出す」という新しい切り口を持ち込んだ。

誕生の背景

L.12.12はもともと、1927年にルネ・ラコステが縫わせた最初のポロシャツの製造番号を借りた名前で、2011年に白・青・緑のオードトワレとして始まった。ブランはその白にあたる一本で、以後10年のうちに、より濃いオードパルファム(2021年)を経て、2022年1月にはより軽いオーフレッシュが加わった。ラコステはこの新作を「L.12.12ポロシャツのエネルギーと精神を香りで表現したもの」と位置づけ、ポロシャツの美学をそのままフレグランスに落とし込む姿勢を、派生を重ねるたびに繰り返し語っている。

オーフレッシュという名の派生は、L.12.12のラインでブランだけの専売特許ではない。2022年3月には女性用の「ローズ」にも同じ「オーフレッシュ」の名を持つ姉妹品が登場しており、男女それぞれの定番の香りに、より軽い夏向けの選択肢を添えるという狙いが、このタイミングで一つの企画として動いていたことがうかがえる。ブランのオーフレッシュはレモンゼストとジンジャーの鋭さが、ラベンダーとシダーウッドの落ち着いた香りと調和するよう設計されたと説明されており、グレープフルーツやジュニパー、リンゴ、ベチバー、アンブロキスといった要素も加わる。

発売時の紹介では、価格や具体的な発売経路までは詳しく語られていない。ただ、原作のオードトワレやオードパルファムと同じくラコステの正規代理店を通じて日本にも入ってきており、暑い季節向けの軽い一本として、既存のL.12.12ブランのラインナップに組み込まれている。

1. 1927

   ルネ・ラコステが最初のポロシャツを製作

   製造番号「L.12.12」がのちの香水名の由来になる。

2. 2011

   「L.12.12 ブラン」オードトワレを発売

   グレープフルーツとチュベローズを軸にした原作。

3. 2021年3月

   「L.12.12 ブラン オードパルファム」発売

   マリー・サラマーニュとアネ・アヨが調香。

4. 2022年1月12日

   「L.12.12 ブラン オーフレッシュ」発売

   レモンとジンジャーを軸にした軽い派生。

5. 2022年3月

   女性用「L.12.12 ローズ オーフレッシュ」も登場

   同じ「オーフレッシュ」の名を持つ姉妹品。

創り手

オーフレッシュの発表にあたって、ラコステは調香師の名前を公表していない。これはL.12.12シリーズの中でも珍しいことではなく、2011年の原作オードトワレも同様に無名のまま発売された。手がかりとして確認できるのは、この時期のラコステの香水事業がコティ・ラクスリーによって運営されていたという点だけで、個々の派生をどの調香師が担当したかは、確認できる資料の範囲では特定できない。

創り手の名が見えない分、はっきりしているのはブランドとしての方針である。L.12.12のラインは、原作のオードトワレを軸に、より濃いオードパルファム、より軽いオーフレッシュ、さらに強いオーインテンスと、同じ名前のまま濃度と方向性を変えた派生を積み重ねてきた。オーフレッシュはその中で「軽さ」を担う役どころとして企画され、原作にあったチュベローズやイランイランのような花の要素をほぼ持たず、柑橘とハーブ、木だけで組み立てる、より単純な構成を選んでいる。

香りの構成と移ろい

つけた瞬間に来るのは、レモンピールの皮の苦みを含んだ酸味と、ジンジャーのぴりっとした刺激である。原作のオードトワレのグレープフルーツよりも鋭く、より短く弾けるような開き方で、ここにラバンディンのハーブらしい清涼感が重なる。花の気配はほとんどなく、爽やかさが途切れなく続くのが最初の数十分の特徴で、暑い日にひんやりとした一枚のシャツを羽織るような感覚に近い。

中盤に差しかかると、アップルのみずみずしい甘さがわずかに顔を出し、レモンとジンジャーの鋭さを少しだけ和らげる。花や樹脂の厚みを挟まないまま、香りは徐々にベチバーとシダーウッドの乾いた木の質感へと移っていき、最後まで軽さを保ったまま肌の上で薄く残る。原作のオードトワレが柑橘・花・革と段階を踏んで重みを増していくのに対し、オーフレッシュは終始「軽いまま」を貫く構成で、同じブランの名を冠していても、たどる道筋はまったく異なる。

系譜と関連作

オーフレッシュの土台になっているのは、2011年発売の原作「L.12.12 ブラン オードトワレ」である。グレープフルーツとカルダモンの柑橘から、チュベローズとイランイランの花、ベチバーとスエードの木と革へと移る構成に対し、オーフレッシュは花の層をほぼ取り払い、柑橘とハーブ、木の3層だけに絞り込んでいる。2本を並べて試すと、原作の持つ複雑さと、オーフレッシュの潔いほどの単純さの違いがよく分かる。

濃度をさらに上げた方向にあるのが、2021年発売の「L.12.12 ブラン オードパルファム」である。シトラスとライムの開きにユーカリの清涼感、シダーとカルダモンの締めという構成で、オーフレッシュと同じ「柑橘＋清涼感」という骨格を持ちながら、香りの持続と広がりはずっと大きい。軽さを取るならオーフレッシュ、持続と存在感を取るならオードパルファムという住み分けが見えてくる。

同じ2022年に登場した女性用の姉妹品が「L.12.12 ローズ」である。ブランのオーフレッシュがレモンとジンジャーで軽さを作ったのに対し、ローズはグリーンマンダリンとミントの涼しさにローズとフランジパニの花を重ね、ムスクとアンブレットシードで締める。男性用と女性用で「軽さ」をどう描き分けているかを、隣り合う色違いとして見比べられる。

補足

日本での入手

L.12.12 ブラン オーフレッシュは、ラコステの国内正規代理店ラトリエ デ パルファムを通じて、50mLと100mLの2サイズで扱われている。税込価格は50mLが12,980円、100mLが18,810円で、原作のオードトワレと同じ価格帯に設定されている。

名前と表記

「オーフレッシュ(Eau Fraîche)」はフランス語で「清涼水」を意味する言い回しで、香水の濃度区分としてはオードトワレよりもさらに軽い仕立てを示すことが多い。ラコステでは「L.12.12 ブラン オーフレッシュ」の表記で統一されており、同じ名を持つ女性用の「L.12.12 ローズ オーフレッシュ」と混同しないよう、色名の部分を確かめる必要がある。

濃度違いの見分け方

L.12.12 ブランには、2011年のオードトワレ、2021年のオードパルファム、2022年のオーフレッシュという3つの版がある。オーフレッシュはボトルの表記が「Eau Fraîche」で、ノートもレモンとジンジャーを軸にした軽い構成に絞られている点が、他の2つと見分ける手がかりになる。