黒いインクの壺から、今度は藍色のインクがこぼれる。2006年に発表されたヴェチバーの名香「アンクル ノワール」に対し、ラリックが新しい調香師を迎えて答えを出したのが、2023年の「アンクル インディゴ」である。同じブランドがフランカーをめったに出さないだけに、17年ぶりに開いた続編には注目が集まった。

誕生の背景

アンクル ノワールの系譜は2006年に始まる。調香師ナタリー・ロルソンが、ブルボン産とハイチ産、二つのヴェチバーを軸にサイプレスと木、ムスクを重ね、粗い根の香りを絹のような質感へ磨き上げたこの香りは、黒いガラスの瓶とともにラリックのメンズラインを代表する一本になった。以後、2013年の「アンクル ノワール スポール」、2015年の「アンクル ノワール ア レクストレーム」と、ヴェチバーという同じ骨格の中で軽やかさや力強さを変えた派生が続いていく。

2023年、ラリックはこの系譜に新しい色を足した。それがアンクル インディゴで、手がけたのはロルソンとは別の調香師アニック・メナルドだった。

アンクル インディゴは、型にはまらない新しい世代のための香りという位置づけで発表された。色が生き生きとしてくるという言葉が添えられ、動きと活力に満ちた、根本的にモダンな調香を目指したとされる。

送り出したラリックは、1888年、宝飾家ルネ・ラリックが開いた工房に始まる。1907年に香水商フランソワ・コティと組んだことをきっかけにガラスの器づくりへ軸足を移し、やがてクリスタルを扱う一族の家業を築いた。自社名義の香水を手がけるようになったのは1990年代からで、香りとクリスタルの器を一つの作品として見せる姿勢は今日まで続いている。

創り手

アニック・メナルドは生化学と医学を学んだのち、香水学校イジプカを経て調香の道に進んだフランスの調香師で、香料会社フィルメニッヒで香水作りを学んだ。研修時代にはクレアシオン・アロマティクでミシェル・アルメラックに師事している。1991年からフィルメニッヒに在籍し、クリスチャン・ディオールやユーゴ ボス、ブルガリ、イヴ・サンローラン、ルラボ、ゲランなど、幅広いブランドの香りを手がけてきた。

アンクル インディゴでメナルドは、ヴェチバーという骨格を残しながら、スパイスと紅茶で新しい色を加える構成を組んだ。

香りの構成と移ろい

アンクル インディゴはウッディスパイシーに分類される香りである。最初に立ち上がるのはベルガモットの明るい柑橘で、ジュニパーベリーのすっとした清涼感とピンクペッパーの刺激がそこに重なる。ヴェチバー主体の重厚なアンクル ノワールに比べると、出だしはかなり軽やかである。

柑橘の軽さが落ち着くと、ベイリーフの香草らしい苦みとサフラン、ブラックティーが折り重なった温かな中心が現れる。サフランの持つ革に似た表情が香りに芯を通し、紅茶の渋みがそこに落ち着きを添える。

時間が経つと、マダガスカル産ヴェチバーとパチュリ、アンバーグリスが支える土台に主役が移る。ここでアンクル ノワールとの血のつながりがはっきりするが、原作のような重厚な陰影ではなく、スパイスと紅茶の記憶を残した着地になっている。

系譜と関連作

原点のアンクル ノワールは、先に触れたとおりブルボン産とハイチ産のヴェチバーを黒いガラスの瓶に収めた香りである。柑橘とスパイスで軽さを持たせたアンクル インディゴと並べると、同じヴェチバーを、重厚に描くか、動きのある形に開くかという2つの道の違いが見える。

同じロルソンが2015年に手がけたアンクル ノワール ア レクストレームは、ベルガモットとサイプレス、エレミのトップから、二種のヴェチバーとインセンス、オリスの中心、シャムベンゾインとサンダルウッド、パチュリの土台へと続く構成で、原作の男性的な官能をさらに力強く、豊かに押し広げた。原作の調香師が自ら押し進めたこの版に対し、アンクル インディゴは別の調香師が新しい色を足した版である。

補足

日本での入手

アンクル インディゴはオーデパルファム1種類のみで展開され、国内のラリック直営サイトでは50mLが16,500円、100mLが24,200円(税込)で案内されている。100mLは在庫切れになる時期があり、購入を考えるときは容量ごとの在庫状況を確かめておきたい。

名前と表記

日本語の表記は「アンクル インディゴ」で、原綴りは Encre Indigo、フランス語で「藍色のインク」を意味する。原作の「アンクル ノワール」(黒いインク)、力強さを増した「アンクル ノワール ア レクストレーム」と並ぶ、アンクルの名を持つ3本目の系譜として案内される。