2016年の秋、パリで紳士服を仕立てていたマルク＝アントワーヌ・バロワは、自分の名を冠した最初の香水を、わずか500本だけ作った。10年かけて売り切るつもりの数量だった。ところが瓶は2か月で空になった。生地とハサミの世界から来た人が最初に世に出した香りは、甘い花ではなく、革の鞄と薪の匂いをしていた。それが B683 である。

誕生の背景

バロワは2009年にパリでクチュリエとして店を開き、オーダーメイドのスーツやタキシードで顧客を増やしてきた。香水は最初から描いていた計画ではなく、客からの勧めで動き出した話である。仕立てた服の上にまとうものとして香りを考えるなら、服と同じく、素材と造りに筋を通したい。その相手に選ばれたのが、ジボダンの調香師クエンティン・ビッシュだった。

バロワの仕事場は、カシミアの上着ひとつに1万3000ユーロ前後の値がつくような、手間と時間をかけた服の世界である。そこで求められるのは、見せびらかさない上質さだった。ブランドが B683 に掛けた言葉は「スプレッツァトゥーラ」、つまり力みを見せずに身につける優雅さで、三つ揃えの仕立て服や、使い込まれた革の書類鞄のような香りを目指したという。

二人が出発点に置いたのは、流行の香りの型ではなく、幼いころの記憶だった。上質なアタッシェケースの革の匂い、机の上で使い込まれた吸い取り紙、冬に家を暖めるためにくべた薪。古い革のフゼアを思わせる理髪店の清潔さを入口にして、書斎の埃っぽい空気へ入っていく設計である。

名前もその延長にある。B683 は、『星の王子さま』の少年が暮らす小惑星 B-612 をもじった呼び名で、数字にはバロワ自身の誕生日が重ねられている。2016年10月1日に発売され、製造はすべてフランスで行われている。

  1. 2009

    バロワがパリでクチュリエとして開業

  2. 2016

    B683 を発売

  3. 2019

    二作目「ガニメデ」

  4. 2024

    「ティリア」

創り手

マルク＝アントワーヌ・バロワは、服の側から香りへ入ってきた人である。いまでは香水がブランドの売上の9割を超えるまでになったが、本人は見せ方を変えていない。香水の周りの世界観ごと届けることに力を注いでおり、その作法はアトリエで一着を仕立てる手つきに近い。

調香を受け持ったビッシュは、この香りを、粗野でありながら気品があり、洗練されていながら野性を宿すものと語った。相反する二つを同じ瓶に収めるという課題は、そのまま B683 の骨格になっている。バロワ自身の言い方も近く、「生々しいのに極めて洒落ている」香りだという。処方は2016年の発売から手を入れられていない。バロワはビッシュの力を高く買い、その後の香りもビッシュに任せてきた。

香りの構成と移ろい

朝、肌にのせてまず立つのは、石けんを泡立てたような理髪店の清潔さと、黒胡椒、唐辛子、サフランの熱である。ナツメグの甘い辛みも添い、古い革のフゼアを思わせる懐かしい入口に、ぴりりとした現代の勢いが重なる。

ミドルでは辛さが落ち着き、なめしたばかりの革のタンニンのような渋みが前に出る。そこにスミレの葉の紫がかった青さが寄り添い、革は磨かれたイタリアの靴や鞄のような艶を帯びる。家具用のワックスの甘い匂い、乾いたサフランの花、紙と薪の気配が、古い書斎のように空気を満たしていく。

ベースでは、サンダルウッド、パチョリ、オークモスが革の下に敷かれ、アンバーとムスクが肌のぬくもりに溶ける。入口の鋭さは消え、スパイスの余熱をまとった乾いたレザー シプレーが静かに残る。ここにシスタスやアンブロキサンの深みが加わり、革の輪郭が崩れない。系統はスパイシー レザーに入る。ある批評家は、この香りに2016年のうちに出会っていたら、自分の好きな25本に入れていたと振り返っている。

系譜と関連作

B683 が2か月で売り切れたことは、バロワを再びビッシュのもとへ向かわせた。3年後の2019年に生まれたガニメデは、バロワ自身が「B683 の弟」と呼ぶ一本で、スパイスと革と木という同じ骨格を分け合う。ただし兄が書斎の暗がりを描いたのに対し、弟はマンダリンの光と塩気を帯びた鉱物の冷たさで、より明るく流れるような男らしさへ向かった。

それからさらに5年、2024年に出たティリアは、革を離れて菩提樹の花を主題にした。それでも、ビッシュがウッドの質感を丁寧に組む手つきは、B683 のころから変わっていない。

B683 はその後も歩みを続けた。あの500本のあと、生産量は10倍に増え、ブランドの香水はいまや50か国、約450の売り場に並ぶ。パッケージからはプラスチックが消え、包装の封は本物であることを示すホログラムのラベルに替わった。のちには濃度を上げたエクストレ版も作られ、原版よりも角のとれた仕上がりと受け止められている。

補足

日本からは、ブランドの公式サイトを通じて購入できる。容量は30mL と100mL。濃度はオードパルファムで、表記は原綴の B683 のまま使われる。数字と英字の並びなので、読みは「ビーろくはちさん」のように読み上げて探されることが多い。