19世紀のロシア皇帝の宮廷には、ヨーロッパじゅうから贅沢な品が届いた。香水もその一つだった。フィレンツェの薬局の工房が、ロシアの名を冠したコロンの処方をまとめたのは1901年のことである。コロニア ルッサ (Colonia Russa、「ロシアのコロン」の意) の名は、薬局がイタリアの修道院から出発した歴史と、はるか北の帝国の宮廷とのあいだに、一本の線を引いてみせる。

誕生の背景

19世紀、ロシア皇室の宮廷はヨーロッパの贅沢品を調達する広い人脈を持っていた。ヨーロッパの香水の作り手たちは、宮廷の好みに応える独自の処方を競って開発した。コロニア ルッサの名は、その流れの上にある。ロマノフ朝の時代のロシアに根を持つコロンの伝統を、フィレンツェの薬局が自分たちの流儀で受け止めた香りである。

フィレンツェの薬局には、1221年のドミニコ会修道士の薬草園から数えて、薬草と柑橘、樹脂を水に仕立てる技が積み重なっていた。その技に、19世紀以来オーデコロンを主力の形式としてきた経験が重なる。1901年に整えられたコロニア ルッサの処方は、ロシアの宮廷に愛された香りの輪郭を、薬局の工房の言葉で書き直したものである。

薬局は修道院の囲いの中だけで閉じてきたのではない。1533年には柑橘の水とともに調香師ビアンコがパリへ渡り、メディチ家の宮廷の御用を務め、そして19世紀には外の宮廷が求める香りにも向き合った。

創り手

コロニア ルッサを調えた個人の名は公表されていない。薬局は作品を調香師の署名で語らず、修道院から続く工房の処方を作り手として掲げてきた。

薬局の内側には、この蓄積を支えた人々の名が連なる。1612年に修道院の調剤所が公開の薬局になったとき、それを切り盛りしたシモーネ・マルキ。1659年にメディチ家の宮廷の公式な供給者となる称号を受けたフラ・アンジョーロ・マルキッシ。1743年に「大公家フォンデリアの秘伝」と題して処方を書き留めたフラ・コジモ・ブチェッリ。

19世紀の薬局を現代に結びつけたのが、1871年のチェーザレ・アウグスト・ステファーニである。イタリア統一で宗教団体が解散されたとき、彼は薬局を世俗の企業として登録し、現在の名前を与えた。ジョルジョ・ウーゴ・ステファーニは、その後にいくつもの意匠のラベルを描き、今も使われている。コロニア ルッサは、こうして世俗の企業となった薬局が、新しい世紀の入口でまとめた1本である。薬局は2021年に創立800年を迎え、その年にイタルモービリアーレの傘下に入り、記念のコレクションが生まれた。

香りの構成と移ろい

朝、身支度の最後に首筋と手首にのせる。立ち上がるのは、カラブリア産ベルガモットを中心にしたシトラスの冷たい輝きと、ネロリの白い花のやさしい苦みである。皮をむいたばかりの果実というより、よく冷やした柑橘の水に近い。

ミドルでは、輝きの背後から草の香りが立ちのぼる。ハートに控えるのはプチグレン、ローズマリー、ラベンダー、クローブ。プチグレンの青い苦み、ローズマリーとラベンダーの乾いた薬草の香りが、柑橘の冷たさに奥行きを与え、クローブの甘い刺激がほんの少しだけ暖炉の気配を持ち込む。軽いのに輪郭がくっきりしている。

ベースには、淡い温もりが残る。底にあるのはスマトラ産ベンゾインの甘い樹脂と、シベットの動物的でやわらかな丸み。冷たさで始まった香りは、最後に人肌の体温へ着地する。薬局はこの香りを、ヘスペリデートでアロマティックな柑橘のコロンと説明している。

系譜と関連作

コロニア ルッサの先祖にあたるのが、柑橘の水の最古の一本、アクア デッラ レジーナである。1533年、カテリーナ・デ・メディチの婚礼のために調えられたこの水は、ネロリ、ローズマリー、ラベンダーを心に持ち、ムスクで終わる。コロニア ルッサはプチグレン、ローズマリー、ラベンダー、クローブという草の骨格を持ち、同じ薬草の語法の上にあるが、レジーナが穏やかなムスクで終わるのに対して、こちらはベンゾインとシベットで深く閉じる。

もう1本、同じ柑橘の水の仲間として、アクア ディ シチリアがある。ネロリとカラブリアンベルガモット、プチグレンとローズマリー、ベンゾインという骨格を共有しながら、ビターオレンジとマンダリンを前に出して、ロシアの落ち着きよりも地中海の陽射しを選んだ1本だ。ラベンダーとクローブ、シベットを加えたコロニア ルッサのほうが、古典的で落ち着いた印象になる。

補足

日本では、ブランドの日本向けの公式サイトで扱われており、100mlが24,310円で案内されている。容量は100mlのみである。

名前の綴りは Colonia Russa で、イタリア語の「コロニア」はコロン (オーデコロン) を、「ルッサ」は「ロシアの」を意味する。カナ表記は「コロニア ルッサ」。濃度はパッケージに Eau de Cologne とあるオーデコロンで、同じ薬局のオードパルファム (アンブラなど) とは濃度の区分が違い、軽やかに使うことを前提にした香りである。なお、1901年は処方がまとめられた年であって、店頭に並んだ年を示すものではないことに注意してほしい。