Cécile Zarokian

グラースの香料会社ロベルテで、2 年の実習を終えようとしていた研修生のもとに知らせが届いた。オマーンのメゾン、アムアージュの新しい女性の香りの競作で、彼女の処方が選ばれたという。まだ調香師の肩書きも持たない若者が署名したその香りは 2009年に「エピック ウーマン」として世に出て、いまもメゾンの柱であり続けている。セシル・ゼロキアンの調香師としての歩みは、この思いがけない勝利から始まった。

生い立ちと修業

ゼロキアンはマルセイユに生まれた。家族もみなマルセイユの出で、6 歳のときにパリへ移っている。アルメニアにつながる家系で、父は医師だった。子どもの頃の夢は小児科医で、彼女は実際に医学と生化学を学び始めた。匂いには昔から敏感だった。香水に限らず、本の匂い、友だちの家の洗剤、それぞれの家に漂う空気まで覚えていた。それでも香りを仕事にするとは考えたこともなく、シャネルやディオールは自社で香水を作っているものだと思っていた。

転機は、友人の友人との出会いだった。その人はちょうど調香学校 ISIPCA を終えるところで、香水の業界にどんな仕事があるのかを話してくれた。ジヴォダンやフィルメニッヒのような香料会社がブランドの依頼を受けて香りを作るという仕組みも、彼女はそこで初めて知った。のめり込んだ彼女は入学試験を受け、医学から香りの道へ移る。

ISIPCA の課程には長い実習が組み込まれていた。2006年、彼女はグラースのロベルテで実習を始め、シニア パフューマーのダニエル・モレルについた。開かれた人柄の師で、多くを教わったと本人は振り返る。学校の嗅覚の授業では、独立調香師の先駆けのひとりイザベル・ドワイヤンに学んだ。のちに独立する彼女にとって、この人もまた敬愛する手本になった。

大きな会社では、新人は身体用品や家庭用品の小さな案件から始め、高級な依頼は上の階層の調香師にしか回らないのが普通だった。ところが彼女は早くから師に依頼を任され、さまざまな種類の仕事を横断して覚えた。アムアージュの案件もそのひとつである。調香師ミシェル・アルメラックの声がかりでロベルテのパリの拠点にも籍を得て、会社には合わせて 4 年いた。

その頃、ロベルテはシャラボとの合併に向かい、2008年前後の金融危機のさなかで多くの人が職を失った。彼女はこのまま残れないと悟る。大手は人員を絞っており、空いた席は調香師や大口顧客の子どもで埋まることも多かった。業界の先輩たちは、若いことは強みになる、待てば家族ができて安定を手放せなくなる、と背中を押した。家も家族もまだなく、失うものはなかった。

2011年、彼女は自分の会社を立ち上げ、パリに調香のラボを構えた。顧客はひとりもいなかった。そこでエピック ウーマンを売っている香水店に片端から連絡し、自分を売り込んだ。最初に応えたのは、パリの店ジョヴォワでアムアージュを扱っていたフランソワ・エナンである。エナンは自分のブランドの立て直しを進めていて、彼女は香水「プライベート レーベル」とキャンドル「アンブル プルミエ」を作った。大きな店だったから、並ぶブランドの主たちがその香りを嗅ぎ、名前を聞きつけた。ひとりの顧客が次の顧客を連れてくるようになった。

1. 2006グラース

   ISIPCA の実習としてロベルテで修業を始める

2. 2009グラース / パリ

   アムアージュ「エピック ウーマン」

3. 2011パリ

   独立して会社とラボを開く。ジョヴォワ「プライベート レーベル」、香りと絵の展覧会

4. 2014ミラノ

   ジュール エ マッド、ハヤリ、マスク ミラノの新作が同じ見本市で披露される

5. 2016パリ

   ピュアディスタンス「シェイドゥナ」

6. 2018ドーハ / パリ

   ジョヴォワ「リメンバー ミー」

7. 2019イスタンブール

   ニシャネ「アニ」

8. 2020リオデジャネイロ

   グラナド「ボッサ」。ピュアディスタンス「ルビコナ」

9. 2021マスカット

   アムアージュに独立調香師として戻る。「マテリアル」「エピック 56」「シルバー ウード」

10. 2024マスカット

    アムアージュ「アウトランズ」

人物

独立した最初の年に、彼女は商売とは無縁の仕事にも手をつけた。イラストレーターのマチュー・アプリウと組み、6 枚の絵と 6 つの香りを対にした作品を作ったのである。2011年にパリの催しで見せたあと、2013年にロンドンのドーバー ストリート、2014年にはミラノのトリエンナーレへと巡回した。原料の値段も売れ行きも流行も関係のない、ただ自分を表すための仕事だったと彼女は言う。芸術と香りのこの結びつきは、その後の創作にも残っている。

2014年春のミラノの見本市では、彼女の新作が 3 つのブランドから一度に披露された。同じ年、米国の香水サイトが 40 歳未満の若い調香師を紹介する連載を始め、その第 1 回に彼女を選んでいる。そこで彼女は、尊敬する先輩としてフランシス・クルジャン、ダニエラ・アンドリエ、カリス・ベッカー、ドミニク・ロピオン、モーリス・ルーセルの名を挙げた。のちにアムアージュのアタールでロピオンから賞賛を受けたことを、彼女は誇りとして語っている。

ひとりで始めた会社は、作ることと書類と物流のやりくりを長くひとりで担った。仕事が増えると人を迎え、2022年には 3 人の体制になった。右腕のポーリーヌ・ジメールはエルメス パルファムで 4 年間製品開発に携わったあと ISIPCA で学んだ人で、評価、原料の管理、広報を受け持つ。ラエティシア・ロヴィコーニが事務と営業を支えた。いまは 7 人のチームを率い、欧州、南北アメリカ、中東のブランドに香りを届けていると公式に掲げている。

小さな会社のまま大手と渡り合えることを示したのは、2020年のブラジルだった。彼女は老舗グラナドの 150 周年を飾る「ボッサ」で、フィルメニッヒとジヴォダンとの競作に勝った。世界で 2 番目に大きいブラジルの香水市場で、フランスの独立調香師がこの規模の案件を取ったのは初めてだった。発売は 2020年12月、フランスが再びロックダウンに入った時期である。グラナドがクリスマスの店頭にボッサを並べると知った彼女は、ジメールと最初の便でリオデジャネイロへ飛び、瓶に描かれたポン・ジ・アスーカルで映像の撮影に立ち会った。

女性であることについての言葉は、年月とともに変わった。2014年の彼女は、21 世紀の調香師にとって性別の違いはなく、問題は人柄だと答え、妊娠中は嗅覚が圧倒されるほど鋭くなったと付け加えた。2023年には、小さな独立の作り手として巨人たちと競い、いまも女性を入れない古い仲間内の世界で、止まらずに進み続けてきたと語っている。調香師であると同時に経営者でもあり、多くのことに目を配らなければならない。調香の世界の上層部はなお男性が多いが、変わっていくと信じている。

家族の記憶も、彼女の香りの根にある。焼きたてのボレクが窯から出てくる匂いと、祖母がブドウの葉で具を包む姿は、アルメニアの遺産そのものだという。祖母がブドウの葉の料理にたっぷり使ったのはオールスパイスで、そのスパイスの匂いが記憶を呼び覚ます。何時間もかかるその料理を、彼女は 2 人の息子の洗礼の日に自分で作った。

調香の思想

仕事の始め方ははっきりしている。既存のアコードを集めた手持ちの棚は使わず、どの依頼も白紙から書き起こす。半分しか信じられない案を 2 つ出すより、心から信じる 1 案だけを出す。顧客の求めを汲むには行間を読み、言葉にしきれない望みを一緒に言葉にする手助けをする。同時に、クリエイティブ ディレクターから営業まで全員を満足させることはできないと割り切り、間に入る人は少ないほどよいと考える。関係は力比べではなく協働だからである。期限が短すぎるときは線を引き、時間や原価がもっと要るなら遠慮なく伝える。

ブランドの色が濃いことを、彼女は制約ではなく利点と見る。メゾンの来歴と自分の創造性が合わされば、よい相乗りが生まれる。物語も主張もない香りは、ほかの無数の香りと区別がつかない、というのが持論である。性別についても考えは柔らかい。香りは性別よりも気分や季節に結びつき、何を女性的と感じるかは文化によって違う。欧州で女性的とされる香りが中東では男性や男女兼用のものになり、男性がバラの香りをまとうのはごく普通のことだ。

市場ごとの違いは、濃度と性格にはっきり表れる。中東では長く残り、遠くまで広がる力強さが求められ、樹脂やアンバーの濃く深い香りが好まれる。米国の主流は清潔で爽やかな柑橘や花、甘さに寄っていた。ブラジルのためには夏らしく涼やかな、濃度 10% ほどの香りを作り、反対にアムアージュの「エピック 56」では 56% まで濃度を上げた。アルコールを使わない油の香水アタールは 100% になり、IFRA の基準を守るのはきわめて難しい。その難しさが刺激になると彼女は言う。

規制についての考えも同じ向きを向いている。先輩たちが規制を嘆くのは理解できるが、自分の世代は最初から、ある素材をごく少量しか使えず、別の素材なしで作ることを学んできた。だから IFRA の基準に従うのは苦にならない。彼女はアンドレ・ジッドの「芸術は制約から生まれる」という言葉を引き、CO2 抽出の原料や新しい抽出法による天然素材、新しい合成香料が同時に手に入ることにも目を向ける。どの香りでも、思いがけないことを試し、尖ったものと身にまといやすいものの釣り合いをとり、独自の対比を作る。それが彼女の変わらない狙いである。

香水の外にも仕事は広がる。ホテルやショッピングモール、蒸留酒のブランドのための香りの顔を作り、ペルノ・リカールやサントリーのような酒類の大手とも組んだ。カクテルの世界には特に惹かれていて、レモンを皮で使うか香りで使うか精油で使うかに何時間も悩むバーテンダーの仕事は、調香師の仕事と本質が同じだと考えている。アムアージュのアタールの発表会では、3 つの香りを口にできる形に作り直し、選び抜いたカクテルに吹きかけた。

代表作

ジョヴォワの店で香りを知ったブランドの主たちは、次々に依頼を寄せた。2014年、エクス アン プロヴァンスに根を持つブランド、ジュール エ マッドからアクア セクスティウスが出た。ブランドの創業夫婦の恋の物語を章ごとに香りにするシリーズの 4 作目で、名前はエクス アン プロヴァンスのラテン語の古名から取られている。泉の多い町の夏の夕暮れ、グラスの氷の音と噴水の水音を描いた香りで、柑橘とミントの冷たさが、イチジクとミモザの柔らかな中心を経て、オークモスと杉の陰へ沈んでいく。ブランドはこれを、緑のシプレと柑橘のアンバーを合わせた香りと位置づけている。

同じ年のミラノでは、マスク ミラノの「タンゴ」も披露された。タンゴを踊る夏の夜を描き、香辛料とジャスミン、革とバニラを合わせた香りである。2015年からは、パルファン MDCI でシルクロードを東から西へたどる連作を受け持った。日本の「シオ シオ サン」に始まり、ラモーのオペラから名を取った「レ ザンド ギャラント」、ペルシャの花の祭りを描く「フェット ペルサン」(2016) と続く。

シェイドゥナ (2016) は、オランダのピュアディスタンスとの最初の仕事である。2015年9月15日、創業者ヤン・エヴォウト・フォスとパリで初めて会い、彼が用意した名前を出発点に話し合った。彼女、シェイカ、砂丘を響かせ、誘惑という語と同じ拍を持つ名である。依頼を引き受けた彼女のもとには、その後毎週、写真と言葉を添えた絵はがきが届いた。2016年1月に届いた最初の案は、重すぎ東洋的すぎると判断され、手直しではなく一からの書き直しを頼まれる。2月25日、パリのヴィネグリエ通りのラボで嗅いだ 2 つめの案に、フォスはすぐに求めていた魂を見た。東方の官能とパリの優雅さを橋渡しするという狙いが、そこで形になった。香料の濃度を 27% と決め、EU と IFRA の基準に合うかを外部の検査に 3 か月かけて確かめ、香りは 2016年の秋に店頭へ届いた。

2020年のルビコナは、ピュアディスタンスとの 2 つめの仕事になった。ルビーの深い赤とアイコンの時を超えた美しさを合わせた名前から生まれ、内側から滲む上品さを主題にしている。柑橘の明るさが、バラとアイリスとイランイランの温かな中心を経て、パチョリとバニラ、ムスクの静かな深みへ移っていく。

リメンバー ミー (2018) は、最初の顧客エナンとの旅から生まれた。ジョヴォワ初のフランチャイズ店がカタールのドーハに開いたとき、彼女は店で自作の香水の講座を開き、空いた時間に 2 人で市場を歩いて、香辛料や香木の煙、アタールの匂いを嗅ぎ回った。中東の香りをそのまま写すのでは意味がない。答えは夜の海沿いで飲んだカラクにあった。カルダモンと生姜の効いた、ミルクと砂糖たっぷりの紅茶である。そこへ夜気に漂うフランジパニの花の香りが重なった。新婚旅行を思い出させる花で、いつか単一の花の香りに仕立てたいと願っていたものだった。香りはカルダモンと茶の温もりから、フランジパニを経て、ミルクとバニラの柔らかさへ溶けていく。

アニ (2019) は、彼女が自分のアルメニアの根に触れた最初の香りである。イスタンブールのニシャネの創業者メルト・ギュゼルとムラト・カトランとは何年も前から協業を話し合っていて、ようやく届いた依頼の題材は、トルコ語ではサル・ゲリン、アルメニア語ではサリ・アグジクと呼ばれる同じ民謡だった。家族に引き裂かれた恋人たちを歌う歌だから、香りも二面を持たせた。生姜やピンクペッパー、カルダモンの冷たい香辛料を上に置き、温かな木と心地よいムスク、バニラの甘さで受け止める。古都アニの名は、香りがほぼ仕上がってから加わった。民族を理由に協力を断ることはしない。それでも、これが裏切りではなく和解の試みだと同胞に分かってもらえるよう、重圧を感じながら説明を尽くした。尖った香りで、好む人は限られると彼女自身は思っていたが、香りはブランドを代表する 1 本に育ち、2023年にはブランドの 10 周年を祝う「アニ X」が生まれた。

アムアージュには、独立調香師として 2021年に戻った。バニラを野生のまま解き放つ「マテリアル」、エピック ウーマンを 56% の濃度で 5 か月近く熟成させた「エピック 56」、スタンダールの「赤と黒」を題にした「シルバー ウード」が同じ年に出る。シルバー ウードは需要に押されて限定品から定番に移った。2022年にはオマーンからキューバへ北回帰線をたどり、葉巻工場で小説を朗読した読み手の伝統を乳香と煙草のアコードに重ねた「オーパス XIV ロイヤル タバコ」を作った。2024年の「アウトランズ」は、香料を 30% 含み、白檀の削り屑と樫の樽で 6 か月熟成させるエッセンス コレクションの 1 本で、明るい柑橘からパチョリの湿った緑へ、さらにバルサムのアンバーへと奥地を進む香りである。マスカットで調香師自身が仕込む特別な版もあり、最初の 1 本から 15 年後のその仕事に彼女の名が並んだ。

補足

日本では、ニシャネの「アニ」とジョヴォワの「リメンバー ミー」を香水専門店 NOSE SHOP が扱っている。2026年10月17日時点の価格は、アニ (エキストレ ド パルファム) 50mL 41,800円、リメンバー ミー (オードパルファム) 75mL 33,000円・15mL 9,900円である。

名前は、日本の販売店ではセシル・ゼロキアンと表記されている。リメンバー ミーは国内の取扱店の商品ページで調香師欄にフランソワ・エナンの名が載るが、エナンはジョヴォワのアーティスティック ディレクターで、ブランドの説明と発売時の告知は着想と調香をゼロキアンのものとしている。