ルビー (ruby) とアイコン (icon)。二つの英語を縫い合わせた4音節の造語から、2020年のピュアディスタンスの新作は始まった。オランダのフローニンゲンに拠点を置くこのブランドが調香師に渡したのは、香りの注文書というより、一語の名前だった。深く温かな赤という色を、苺や口紅のような「赤いもの」に頼らずに香りにする。ルビコナ (Rubikona) は、そこから生まれた。

誕生の背景

2020年10月15日、ルビコナは世界で発売された。ブランドの創業者ヤン・エウォウト・ヴォスが最初に練ったのは名前である。ルビーの深く温かな赤と、時を超える美しさをもつアイコン。その二つを一語に重ね、4つの音が小さな交響曲のように響く言葉にした。紀元前49年にカエサルが渡ったルビコン川を思わせる響きも、そこに重なる。日本語では「ルビコナ」と書く。

ピュアディスタンスの新作は、1、2年に1本というゆっくりした間隔で出る。ハウスの香水は「マグニフィセント XII」と呼ばれる12本に絞られ、少なく、質を重んじ、敬意を払う、という方針で選ばれてきた。作品ごとにまず概念が立ち、そこに依頼した絵が添えられて調香師に渡される。ルビコナも、ルビーという色と一語の名前から出発した。

ヴォスが調香を託したのは、4年前のシェイドゥナを描いたセシル・ザロキアンだった。「スタイリッシュで、クラシック」というこの概念を、彼女なら汲み取ってくれる。ブランドはそう信じた。彼女自身がスタイルの象徴のような存在であり、パリは彼女の街だからである。香水に添えられた言葉は「内側からシック (Chic Inside Out)」だった。

ブランドはこの香水を、深いブルーのサテンに大切に包まれた、温かな心をもつ香りと形容する。赤い宝石を、青い布の上に置く。そんな絵が、この香りの構想にあった。濃度はエクストレ (香料濃度28%) だけで、オードトワレなどはない。容量は17.5mL、60mL、100mLの3つが用意された。

創り手

セシル・ザロキアンはパリを拠点にする独立系の調香師である。調香学校ISIPCAを出て、ロベルテで4年の修業を積み、2009年、修業のさなかにアムアージュの「エピック ウーマン」を組んだ。2011年に自分のスタジオを持ち、グラナードの「ボッサ」(2020年)、ニシャネの「アニ」など、ブランドの顔になった香りを送り出している。

ピュアディスタンスでは、2016年のシェイドゥナに続くこの香水が2本目になる。ハウスで初めてのオリエンタルとして砂丘の金色を温かさと軽さで描いたシェイドゥナのあと、今度は宝石の赤という、色そのものを題材にした。ザロキアンは「洗練され、シックで、スタイリッシュ」という方向を狙い、赤い果実や口紅のようなわかりやすい赤は選ばなかった。代わりに、パチュリを何種類か使い分けて、強い赤の印象を組み立てている。

ブランドが調香師として名を挙げるのは、ニューヨークのアニー・ブザンティアンと、パリのアントワーヌ・リー、セシル・ザロキアン、ナタリー・ファイストハウアーの4人である。香水は1本ずつ手で仕上げられ、ヴォスの署名が入った証明書が箱に添えられて届く。瓶は装飾を足すより削ることを選んだ簡素な姿で、アール・デコの影を現代の線に引き直したものと説明される。

香りの構成と移ろい

朝、肌にのせたとき、はじめに感じるのは柑橘より先にパチュリの湿り気だ。みずみずしく肥えた土のようなパチュリに、グレープフルーツ、マンダリン、ベルガモットの蜜っぽい明るさが重なる。系統でいえばフロリエンタルで、赤といっても、まだ光は軽い。

ミドルでは、金属的な冴えをもつローズが現れる。アイリスの粉っぽさ、イランイランの丸み、オレンジブロッサムの白い甘さ、クローブの小さな辛み、そしてクリームのような柔らかさ。花は多いのに、パチュリがその下に敷かれているので、華やぎが浮つかない。

ベースでは、シダーの乾いた木とアンバーの樹脂の温かさが広がり、ソーラーノートの明るさが差す。そこへバニラとムスクが降りてきて、パチュリの奥にあるチョコレートのような甘い陰影を引き出し、最後は泡立てたクリームのようなやわらかな余韻に落ち着く。強い赤が、ぬくもりのある深紅に変わっていく。

系譜と関連作

ルビコナのいちばん近くにいるのは、同じ調香師が描いたシェイドゥナだ。夕暮れの砂丘をテーマに、レモンとタンジェリンの明るい出だしから、ローズとクローブ、乳香とミルラ、バニラのアンバーへ進む。ローズ、クローブ、バニラは二つの香水に共通するが、シェイドゥナが乳香とミルラの乾いた金色の砂なら、ルビコナはパチュリとクリームの温かな赤の深さをもつ。

ルビコナと同じくローズが香りながら、まったく別の顔をしているのが、2012年のオパルドゥだ。アニー・ブザンティアンが、ヴァン・ドンゲンの花束の絵から古いパリの夜を描いた。ライラックとチュベローズ、ガーデニアが主役の白い花の香水で、ルビコナの赤の重さとは対照的に、粉をはたいたような軽い甘さで終わる。

ルビコナのあとに生まれたのが、2025年4月のディヴァンシェである。ナタリー・ファイストハウアーが日本のクチナシを題材に、洋梨から始まる澄んだ白い花を描いた。赤から白へ。ハウスの色の幅は、ここでさらに広がった。

補足

日本で手に入れるときは、取扱店が限られる点を知っておきたい。ピュアディスタンスは世界でも取扱店を100店に満たない数に絞っており、国内の購入先は公式サイトの店舗検索で確かめられる。価格はユーロ建てで、17.5mLが175ユーロ、60mLが295ユーロ、100mLが490ユーロである。