トルコ東部、カルスの高原に、屋根の落ちた石造りの教会がいくつも立っている。谷をはさんだすぐ先がアルメニアで、その境は今も閉ざされたままだ。かつてここには、10万人ほどが暮らす大都市があった。2019年、イスタンブールのニシャネは、この廃墟の名を冠した香水「アニ (Ani)」を発表する。

誕生の背景

アニは、10世紀に最盛期を迎えた。人口は約10万人に達し、当時の世界でも指折りの大きな街だった。961年にバグラトゥニ朝のアショト3世が都をここに移し、1045年にビザンツ帝国が奪うまで、アルメニア王国の都であり続けた。「千と一の教会の街」という呼び名が残るが、発掘で確かめられたのは教会が約50、洞窟礼拝堂が33、礼拝堂が20である。

街を傷つけたのは戦と自然だった。1236年にモンゴル軍に襲われ、1319年の大地震で大きく壊れる。交易路が移るにつれて人が去り、17世紀までに街は放棄された。廃墟は2016年7月15日にユネスコの世界遺産に登録され、いまはトルコの領内で、閉ざされた国境ぞいの軍事区域の一部として、訪れる人を迎えている。

ところが、この香水の出発点は街ではなかった。調香師セシル・ゼロキアンが最初に渡された題材は、トルコとアルメニアの両方で歌われる民謡「サル・ゲリン (Sarı Gelin)」だった。引き裂かれた恋人を歌ったこの歌は、二つの共同体が感情と文化を分かち合ってきた証拠でもある。街のイメージは、歌から香りを考えたあとで加わった。ニシャネはこれを、国境をこえるというテーマの「ノー バウンダリーズ」コレクションの一本に据えた。

ブランドの言葉は、この香水を人と人のあいだの境を壊すためのものと位置づける。何もかも失い、残ったのが廃墟だけでも、そこから自分の帝国を築く力を持つ人へ。石の街の記憶を借りて、ブランドはその強さを香りの題にした。

創り手

処方を書いたのは、パリを拠点にするフランス系アルメニア人の調香師セシル・ゼロキアン (Cécile Zarokian)。調香学校ISIPCAを出て、原料メーカーのロベルテに4年ほど勤めたのち、2011年に自分の研究室を構えた。ジョヴォワ パリ、ゼルジョフ、マスク フラグランゼなど、複数のブランドの仕事を手がけている。

依頼主は、ニシャネの創業者メルト・ギュゼルとムラト・カトランである。トルコのブランドがアルメニア系の調香師に、両国のあいだにある歌を題にした香りを頼んだ。ゼロキアン自身は、この仕事で「重圧」を感じたと語っている。アルメニアの人々に、これは裏切りではなく文化の橋渡しだと受け取ってもらえるか。民族を理由に協力を拒む必要はない、というのが彼女の立場である。

目指したのは、甘さと冷たさの同居だった。バニラとアンバーの甘く温かな香りに、爽やかな緑を添える。そこへジンジャーやカルダモンの冷たいスパイスをぶつける。一つの歌を共有しながら、同じ文化にはならない二つの共同体。その距離感を、対照的な素材の組み合わせで描いている。

香りの構成と移ろい

肌にのせた直後は、ベルガモットのはっきりした酸味に、青い緑の香りとピンクペッパーが加わる。ブルージンジャーの冷たい辛みが走るので、レモンタルトのような酸っぱさに、どこか物悲しい陰が差す。崩れた石壁を覆う草のみずみずしさを思わせる、すがすがしい始まりである。

しばらくすると、カシスとカルダモンが顔を出し、ターキッシュローズの花が開く。ローズは華やかに咲くというより、アンバーグリスとベンゾインの樹脂の甘さにくるまれて、荒れた土地にひっそりと咲く東洋の薔薇のように静かだ。冷たいスパイスの辛みが、花の甘さを引き締めつづける。

ベースでは、バニラが前に出る。クリーミーで樹脂のような甘さを、パチュリとシダーウッドの土っぽい木が下から支え、サンダルウッドが丸みを、ムスクが肌のぬくもりを足す。強く残るバニラは長く肌に居座り、始まりの酸味はほとんど思い出せなくなる。系統でいえば、スパイシーでウッディなバニラの香りである。

系譜と関連作

アニの2年前、ニシャネは影絵芝居の登場人物を香りにした三部作を出している。その一本ハジヴァットは、トルコの伝統芸能に取材した、柑橘とパイナップルの陽気な開きから、オークモスの乾いた木に着地する香りだった。題材は変わっても、土地の記憶を物語として香りに起こす姿勢は同じである。

同じエクストレの濃度でありながら、方向は反対である。ハジヴァットが苔と木で乾いて終わるのに対し、アニはバニラとスパイスで温かく終わる。

補足

日本では、ノーズショップが取り扱っている。商品ページでは「アニ｜アニ遺跡」の名で紹介され、50mLが41,800円 (税込) である。価格は変わることがあるため、購入前に確かめるとよい。

名前の綴りは Ani。濃度はエクストレ ド パルファンで、容量は15mL、50mL、100mLがある。エクストレは香水の濃度区分でもっとも高い段階にあたる。