白いポロシャツの胸に刺繍されたワニは、もともとテニスコートでの粘り強さをからかうあだ名から生まれた記号だった。その記号を服から香りへ持ち込むとき、名前はただ「ロム (L'Homme)」、フランス語で「男」とされた。2017年、ラコステはこの素っ気ない一語のフレグランスを世に出した。

誕生の背景

ラコステは1933年、テニス選手ルネ・ラコステと実業家アンドレ・ジリエによってフランスで創業した。ルネ・ラコステは19歳のとき遠征先のボストンで、次の試合に勝てばチームメートにワニ革のスーツケースを贈るという賭けをし、試合には負けたものの粘り強さを称えてアメリカの新聞から「ワニ」と呼ばれるようになった。友人のスタイリスト、ロベール・ジョルジュが描いたワニの絵を白いジャケットに刺繍したのが、いまも続くロゴの始まりである。1933年に売り出した通気性のよいピケ編みのポロシャツは、当時のテニスウェアの慣習を破る軽装で、ロゴを服の表に出した最初の衣料ブランドとも言われる。

ラコステの香水は長年、複数のライセンス先を渡り歩いてきた。2016年にはプロクター・アンド・ギャンブルからコティへとフレグランス事業のライセンスが移り、コティのもとで新作が続く時期に入る。ロムはこの時期、2017年に発表された男性用オードトワレである。ブランドはこの香りを、コートで見せた粘り強さを現代の男性像に置き換えたものと位置づけ、型にはまらない自由さとフランス流のエレガンスを結びつけると説明した。

ロムは翌年からフランカーを従え、ひとつの家族に育っていく。コティによるラコステのライセンスは2022年末に合意のうえ終了し、2024年からはインターパルファムが15年契約で引き継いだ。ロムはこの交代の前、コティが手がけた時代を代表する香りのひとつにあたる。

  1. 1933

    ルネ・ラコステとアンドレ・ジリエがラコステを創業

  2. 2016

    香水事業のライセンスがP&Gからコティへ移る

  3. 2017

    「ロム」オードトワレを発売

  4. 2018

    フランカー「ロム アンタンス」

  5. 2019

    フランカー「ロム タイムレス」

  6. 2024

    香水事業のライセンスがインターパルファムへ移行

創り手

ロムを手がけたのは、香料業界で長く経験を積んだフランスの調香師ミシェル・ジラールである。仕事には、2008年のパコラバンヌ「ワン ミリオン」(クリストフ・レイノー、オリヴィエ・ペシューとの共作)や、ブシュロン「オランジュ ドゥ バイア」があり、男性向けの香りを手がける機会が多い。金塊を模したボトルのワン ミリオンが放つ甘く強いウッディスパイシーと、ロムの落ち着いたウッディスパイシーは、派手さの度合いこそ違うが、どちらもスパイスと木の香料を軸に組み立てられている。

香りの構成と移ろい

つけた直後に来るのは、マンダリンと甘いオレンジの明るい柑橘に、マルメロとルバーブの酸味がわずかに影を差す開き方である。甘いだけで終わらず、どこか青くほろ苦い果実の気配が残るのが、ロムの柑橘をありきたりにしていない部分だ。

数十分でジンジャーと黒コショウのスパイスが立ち上がり、アーモンドの丸みとジャスミンのわずかな花の香りが、辛さを和らげるように重なる。ここが香り全体でもっとも表情豊かな時間帯で、辛味と甘い花が交互に前へ出るような揺れが続く。

時間が経つと、バニラの甘さとシダーウッドの乾いた木の香り、プレシャスウッドが土台になり、ムスクとアンバーが肌に沿うように残る。ベースにはアキガラウッドという、和木を思わせる燻したような木の香料も加わり、単純な甘い木ではなく、いくらか煙たさを帯びた奥行きのある残り香になる。

系譜と関連作

2018年、ロムに濃い弟ができた。「ロム アンタンス」は、原作のマンダリンやルバーブ、黒コショウ、ジンジャーはそのままに、ベチバーとサイプリオール、アキガラウッドを足して輪郭を太くしたフランカーで、マットな濃紺のボトルにまとめられている。さらに2019年の「ロム タイムレス」は、カルダモンとバニラを加えて全体を軽くまとめ直した版である。ひとつの名前のもとで、濃さと軽さの両極が試された。

ロムを担ったコティの時代が終わり、2024年からはインターパルファムが新たに男性用オードパルファム「ラコステ オリジナル」を送り出した。ラベンダーとクラリセージ、サンダルウッドを軸にしたウッディアンバーフゼアで、ロムのスパイシーな辛みとは違う、ハーブと樹脂の落ち着いた方向を選んでいる。

補足

日本での入手

ロムは国内の正規代理店を通じて扱われている。50mLと100mLの2サイズがあり、価格は各店の表示にしたがう。

名前と表記

「ロム」は、ブランドの固有名や土地の名を借りない、もっとも素っ気ない部類の香水名である。ポロシャツの型番をそのまま名にした「L.12.12」シリーズの数字的な即物性と並べると、どちらも装飾を避けてブランドの核だけを示そうとしている。ラコステの香水事業を担うインターパルファムは、現在の取り扱いラインとして「L.12.12」のブラン・ノワール・ローズに加え、ロムやブースター、エッセンシャル、レッド、女性用のプール ファムやタッチ オブ ピンクを挙げており、ロムは数字ではなく単語で名づけられた男性用ラインの代表として並んでいる。

フランカーとの見分け方

ボトルのラベルで「ロム」とだけ書かれているものが無印のオードトワレ、「アンタンス」はマットな濃紺のボトルで、「タイムレス」は名前のとおり別ラベルで区別できる。