フレグランスホイール

店頭で「この香りが好きだが、もう少し軽いものを」と相談されたとき、販売員は図の上で好みの香調の隣を指し示すことができる。

シトラスを好む人にグリーンやウォーターの系統を、ウッディを好む人にモッシーな系統を勧めるといった具合に、図は言葉にしにくい好みの距離を目で見える形に置き換える道具になっている。

香水のブランドや販売店が独自に作った図も多く、群の数や並び順はそれぞれ異なる。ある図ではシプレが独立した群として置かれ、別の図ではウッディの一部として扱われる。

図を見比べると、分類が一つの正解ではなく、作り手の考え方の表れであることがよく分かる。

エドワーズの分類は 1980 年代の香水案内の本に始まり、改訂のたびに少しずつ形を変えてきた。

1990 年代の終わりにはマリン調の香水の増加を受けて「ウォーター」の群が加わり、2021 年には長く使われてきた「オリエンタル」という呼び名が「アンバー」に改められた。

図は中立の地図に見えるが、その時代の市場と言葉の感覚を映している。

連続的に変わるものを円に並べて距離を見せるという意味で、色相環と同じ発想の図式にあたる。ただし色は光の波長という一本の物差しに並ぶのに対し、香りには一本の軸がない。

円環にしたのは、端と端をつなげば分類の切れ目が目立たなくなるという、見せ方の工夫でもある。音楽でも、調の近さを円に並べた五度圏という図が使われる。隣り合う調ほど共通する音が多く、移りやすい。

似たものを隣に置いて円を一周させるという発想は、感覚を整理しようとするとき、分野を越えて繰り返し現れる。