2017年のパリで、化粧品業界に長く身を置いた一人の男が、音楽を香りに置き換える賭けに出た。タンギー・ル・ボー。ロレアルのラグジュアリー部門に13年間在籍した人物で、最初の一本に選んだのは、マドンナが1984年に放ったヒット曲「ライク ア ヴァージン」だった。調香はアルベルト・モリヤス、濃度はオードパルファムである。

誕生の背景

ル・ボーは幼いころから音楽に親しみ、いまもアマチュアのミュージシャンとして演奏する。音楽が生む高揚感を、香りで表せないか。化粧品の世界で培った経験と音楽への愛着が重なったところに、ブランドの着想が生まれた。素晴らしい香りは、良い香りであるだけでなく、良い物語を語れる。そう信じる彼にとって、誰もが知る楽曲は、物語の入口としてこれ以上ない題材だった。

ただし、曲を香水にするには、香りを作る前に越えなければならない壁がある。アート ミーツ アートの香水はどれも実在する楽曲の題名をそのまま冠するので、まず権利元と交渉して使用の許諾を得なければ、何も始まらない。企画を立ててから発売できるのがいつになるのか、ル・ボー自身にも見通せない。調香師に創作を託す前に著作権者との交渉を済ませるこの手順のため、コレクションはゆっくりと増えていく。

許諾を得たブランドは、2017年にパリで産声を上げた。最初期の作品は三つ。「ライク ア ヴァージン」と並んで、クリストフ・レイノーが手がけた「ベサメ ムーチョ」と「セクシャル ヒーリング」が同じ年に発表された。やがて新型コロナウイルスの流行でブランドは活動を休止し、2022年12月に再開する。日本に届いたのはその翌年で、2023年11月24日、麻布台ヒルズに開いた専門店 NOSE SHOP 麻布台の開業に合わせて初上陸した。「ライラック ワイン」を含む4香が店舗とオンラインストアに並び、天然由来成分を90%以上使い、パッケージのプラスチックを減らすという方針も一緒に紹介された。

  1. 2017パリ

    アート ミーツ アート創業、最初の3作

  2. 2020頃

    新型コロナウイルスの流行で活動を休止

  3. 2022-12

    活動を再開

  4. 2023-11-24日本

    NOSE SHOP 麻布台で日本初上陸

創り手

題材が決まったあと、香りを託されたのがアルベルト・モリヤスである。シー・ケー・ワンやアクア ディ ジオ プールオムなど、数十年にわたって売られ続ける定番を数多く生んできた調香師で、彼自身がマドンナの長年のファンだった。惹かれていたのは、彼女が絶えず自分自身を作り直していく姿勢だという。

モリヤスは、歌詞、リズム、歌い手の存在感のすべてから着想を受け、曲が持つ感情と聴き手の記憶を香りで再現しようとした。狙ったのは、1984年の時点でのマドンナの本質、すなわち彼女が人生のその時期に何者であったかを捉えることだった。ただし、曲の世界観を文字どおりに写すのではなく、控えめかつ率直な形に落とし込んでいる。そこに、あの時代の空気を加えた。

調香の台に向かうのはモリヤスだが、企画の舵を握るのはル・ボーである。創業者であり、オーナーであり、クリエイティブディレクターでもある彼が、曲を選び、権利者と交渉し、調香師に依頼する。

香りの構成と移ろい

瓶を開けて肌にのせると、最初に立ち上がるのは水と光である。アクアティックな清涼感に、ムスクとアンバーの柔らかな粉っぽさが寄り添う。クリーンでフレッシュなこの開きは、爽やかで涼しく、どこか明るく陽気で、甘さの主張は控えめだ。

ミドルでは、フリージアとピオニー、ローズの花束が開く。フリージアとピオニーには、いちごを思わせる柔らかく楽しげな表情があり、透き通る輝きの膜に包まれたフローラルの中心を形づくる。花束は派手に迫ってこない。水の清涼感を保ったまま、少しずつ甘さを足していく。フリージアとピオニーの柔らかな甘さとアンブロキサンの使い方が、この曲の中毒性に似た印象を生むという評もある。

ベースでは、ローズとムスク、アンブロキサンに近い香料が前に出て、香りは深みを増していく。支えるのはシアーウッズ、つまりソフトウッディな土台である。重厚な木ではなく、肌になじむ透明感のある木の気配が、素肌のようなセンシュアルな余韻となって最後まで残る。系統は、アクアティック寄りのフローラル・ムスクである。

系譜と関連作

この香水には、同じ年に生まれた兄弟がいる。「セクシャル ヒーリング」はマーヴィン・ゲイの1982年のヒット曲を題材に、香料大手 DSM-Firmenich のシニア調香師であるクリストフ・レイノーが仕上げた。蜂蜜とジンジャーの開きから、タバコアブソリュートとバニラ、アンブロキサンへ進む。マーヴィン・ゲイの声の深みを、蜂蜜のような甘さで表した香りだ。清涼な花束の「ライク ア ヴァージン」が光の側なら、こちらは温もりの側に立つ。

もう一人の兄弟「ベサメ ムーチョ」も、同じレイノーの調香である。題材は、1966年公開の映画の劇中歌として知られる曲。ブラッドマンダリンとピンクペッパーで始まり、ブラックレザーとシダーウッドの土台へ落ち着く。花とムスクで描いた「ライク ア ヴァージン」とは対照的に、革と木で曲を語った。

時間を遡れば、「ライク ア ヴァージン」の先祖にあたるのが、モリヤスが手がけ、1994年にカルバン・クラインから出た「シー・ケー・ワン」だ。性別を分けず、一つの香りとして打ち出した先駆けの一つで、シトラスとムスクを軸にした透明感のある構成を持つ。その23年後、男女を分けないユニセックスの香水として生まれたこの一本も、清潔なムスクを土台に据えている。モリヤスが長年磨いてきた語彙が、マドンナの曲という新しい題材のなかで、もう一度使われた。

補足

「ライク ア ヴァージン」は、ニッチフレグランス専門店 NOSE SHOP を通じて日本国内でも購入できる。2023年11月24日に麻布台ヒルズの NOSE SHOP 麻布台とオンラインストアで、50mL 24,200円 (税込) で発売され、現在は28,600円 (税込) に改定されている。2025年4月には、店がこの香水をブランドの人気アイテムとして取り上げるプレゼントキャンペーンも開かれた。

ブランド名の「アート ミーツ アート」も、香水名の「ライク ア ヴァージン」も、マドンナの楽曲名をそのまま日本語にした表記で、原綴は Art Meets Art / Like a Virgin。同じ曲を題材にファブリス・ペレグリンが手がけた「ライク ア ヴァージン アンプラグド」という別作品もあるので、購入時は、ボトルやパッケージに記された調香師名と発売年で見分けると確実である。