1997年、ニューヨークの街の名を数字にした女性向けの香水が成功を収めた。その2年後の1999年、ブランドは同じ数字を男性にも与える。「212 メン」である。女性版が白い花で描いた街の軽さに対し、男性の側には柑橘の葉と刈った草の青さが据えられた。現在の名前は「212 メン NYC」という。

誕生の背景

キャロライナ ヘレラの香水は、スペインの香水会社プーチが手がけ、1996年からはデザイナーの娘カロリーナ・エレーラ・デ・バエスが創作を率いていた。翌1997年の女性向け「212」がニューヨークという街を香りにする企画として当たると、ブランドはその続きを男性の側に用意した。1999年に登場した212 メンは、女性版と並ぶ成功作として国内にも知られるようになった。

名前の由来は女性版と変わらず、ニューヨークの市外局番である。あらゆる情報の発信地である多面的な街から生まれた香りと位置づけられ、想定された男性像も具体的だった。良い店を知っている都会人、流行に通じながら伝統も重んじる若い紳士。女性用の212を補う形で、さりげなく個性的でほのかにエレガントな香りに仕立てたという。

その姿は、ボトルに先に表れた。艶消しの銀色の簡潔な円筒で、キャップは磁石で閉まり、その手応えは高級車のドアを開け閉めするときの感触に通じる。212のロゴの切り抜きから中の液体がのぞく意匠は、ファビアン・バロンによるもので、清潔で現代的な男らしさを表す。マンハッタンの直線に着想を得たこの形は、発売当時から変わっていない。

  1. 1996

    カロリーナ・エレーラ・デ・バエスが香水部門のディレクターに

  2. 1997

    女性向け「212」

  3. 1999

    「212 メン」発売

  4. 2006-10

    「212 セクシー メン」

  5. 2011-09

    「212 VIP メン」

  6. 2017-05

    「212 メン アクア」

  7. 2021-03

    「212 ヒーローズ」

  8. 現在

    「212 メン NYC」の名に

創り手

この香りには3人の調香師の名が挙がっている。アルベルト・モリヤス、ロセンド・マテウ、アン・ゴットリーブである。ゴットリーブを加えず、モリヤスとマテウの2人だけを挙げる例もあり、役割の線引きははっきりしない。

アルベルト・モリヤスは1950年にスペインのセビリアで生まれ、1970年にスイスの香料会社フィルメニッヒに入った。ほぼ独学で技術を身につけ、2003年にフランソワ・コティ賞を受けている。1994年の「CK ワン」、1996年の「アクア ディ ジオ」と、透明で清潔な香りの時代をつくった作品が続き、1997年の女性向け212もモリヤスの作品である。212 メンは、その流れの中で男性の側を描いた一本だった。

もう一人のロセンド・マテウは、プーチの社内調香師として40年にわたって香りをつくった人である。のちに息子とともに自分の名を冠した香水の会社を始め、2022年5月11日に亡くなった。代表作にはアグア ブラバなどが並び、キャロライナ ヘレラの212 メンも長いシリーズの一本として数えられている。外部の香料会社の調香師と社内の調香師が組む体制は、その後の212の男性向けの作品で繰り返されていくことになる。

香りの構成と移ろい

朝、肌にのせた直後に広がるのは、柑橘の葉のほろ苦さと、刈った草の青い匂いである。レモンやオレンジの果汁のような甘さではなく、葉をちぎったときの鋭い香りで、ここが212 メンのいちばんの特徴になる。「エネルギッシュなフレッシュグリーン」と形容される部分で、グレープフルーツの葉、マンダリンの葉、グリーンリーフといった青い要素が重なっている。

数分たつと、ラベンダーの乾いた香草の匂いと、ガーデニアの白い花がのぞいてくる。ジンジャーやペッパーの軽い刺激が加わり、この段階に温度を添える。男性向けの香水で白い花を中心に置くのは珍しく、女性版の212と同じ花を共有することで、男女のシリーズとしてのつながりが生まれた。系統はアロマティック フローラル ウッディで、日本ではアクアティック ウッディと紹介されることもあるが、葉の青さとガーデニア、サンダルウッドとムスクという骨格は同じである。

ベースでは、サンダルウッドとムスクが肌に近いところで静かに残り、清潔な印象で終わる。オードトワレとして、日中と日常の使用を想定した香りで、暖かい季節に軽くつけるのにも向く。

系譜と関連作

212 メンは、シリーズの男性側の原作である。のちの派生作は、この一本の銀色の筒と「212」の数字を受け継ぎながら、夜、パーティ、若さへと舞台を変えていった。系譜の始まりには、2年前に生まれた姉がいる。1997年の女性向け212は、モリヤスの調香で、ベルガモットとガーデニア、ムスクを軸にしたライトなフローラル ムスクだった。212 メンとはガーデニアとサンダルウッド、ムスクを分け合っている。

昼の清潔さに夜を足したのが、2006年10月に告知された212 セクシー メンである。モリヤスとマテウの組み合わせによるフレッシュ オリエンタルで、マンダリンとベルガモットの柑橘に、カルダモンのスパイスを重ね、バニラとガイアックウッドで甘さとぬくもりを担わせた。

夜はさらにパーティへと広がった。2011年9月に正式発売された212 VIP メンは、前年の女性向け212 VIP と対になる作品で、ウォッカ、パッションフルーツ、ジンジャー、ブラックペッパー、ミント、ライム、レザー、アンバーなどを使ったウッディ オリエンタルである。調香もエミリー・コペルマンとデヴィッド・アペルに入れ替わり、原作とはまったく違う方向の一本になった。

原作の側へ戻る派生もある。2017年5月に告知された限定版「212 メン アクア」は、モリヤスの作品で、グレープフルーツやマリンの香り、ジンジャー、ガーデニアを使い、原作の水と葉の要素を夏向けに強めた。そして2021年3月には、洋梨、ジンジャー、レモン、ゼラニウムにレザーとウッディの香りを合わせたフゼア フルーティ ウッディの「212 ヒーローズ」が出た。ボトルは反骨の若さを象徴するスケートボードの形をしている。

シリーズの外では、1994年にモリヤスが別のブランドで世に出した「CK ワン」がある。212 メンの5年前の作品で、1996年のアクア ディ ジオ、1997年の212へと続く90年代後半の仕事の起点にあたる。

補足

日本では、かつて正規代理店がブランドページで212 メンを紹介しており、オードトワレの50mLと100mLが掲載されていた。価格は掲載当時のもので、現在の国内の販売状況と価格は販売店ごとに確かめる必要がある。

発売時の名前は「212 メン」で、現在は「212 メン NYC」。どちらも同じ原作を指す。日本語では「212 メン オーデトワレ」「212 メン NYC」など表記が揺れ、ブランド名も「キャロライナ ヘレラ」「カロリーナ エレーラ」と複数の書き方がある。後ろに「セクシー」「VIP」「アクア」などが付くものは別の香り、「ヒーローズ」はボトルの形そのものが違う。オードパルファムの「212 メン パルファム」という新しい一本もあるので、濃度の表記も確かめたい。