Frankincense & Myrrh

2009年のロンドン、ジャーミン・ストリート。チェコ アンド スピークの店の窓には、浴槽の蛇口やバスルーム用品が並んでいた。紳士向けのバスルーム用品全般を扱う店である。その店は香水も扱い、教会で焚かれる香を思わせる1本を置いていた。フランキンセンス アンド ミルラ (Frankincense & Myrrh) である。浴室の金具をつくる会社が、なぜ古代の樹脂の香りを手がけたのか。

誕生の背景

チェコ アンド スピークは1978年、デザイナーのフランク・ソーキンスが英国で興した会社である。ソーキンスは1971年からデザイナーとして活動し、多国籍企業や金融機関を顧客に持っていた。その彼が、当時の浴室設備はほかの生活空間に比べて扱いが粗末だと感じ、エドワード朝風の高級なバスルーム金具をつくりはじめる。1980年にはジャーミン・ストリート88番地にデザインスタジオを構え、この住所がのちの主力香水「ナンバー 88」の名になった。

店に入ると、まず目に入るのはキャンディストライプの壁紙の前の浴室家具で、香水の売り場は奥にあった。小さなカウンターの上に香りが置かれ、全種のサンプル小瓶がカードに添えて用意されていた。紳士向けに傾きながら、香りはどれもユニセックスだった。ラインナップは9本で、フランキンセンス アンド ミルラはその1本だった。

浴室を心安らぐ場所にするという考えは、やがて香りへ広がる。最初に世に出たのはナンバー 88 のコロンで、フランキンセンス アンド ミルラを含む複数の香りが、続いてラインナップに加わっていった。この香水の着想になったのは、2つの樹脂の歴史である。フランキンセンス (乳香) とミルラ (没薬) は、かつては金よりも価値が高かった貴重な香料で、古代オリエントの豪奢な香水や教会の香に使われてきた。その歴史を1本にまとめたのが、この香水である。発売の年は公表されていない。

瓶にも物語がある。コロン版のボトルは、イスラムの幾何学模様とムガル帝国期のインド細密画から着想を得た意匠で、ステンレス製のキャップを合わせる。ブランドの香水が共通して使う、黒いガラスの薬瓶のような姿は、この香りにも受け継がれている。

1. 1978

   フランク・ソーキンスがチェコ アンド スピークを設立

   浴室金具のデザインブランドとして始まる。

2. 1980

   ジャーミン・ストリート88番地にスタジオを構える

   この住所がのちの主力香水「ナンバー 88」の名の由来になる。

3. 1981

   ナンバー 88 コロンを発表

   ブランド最初の香水。フランキンセンス アンド ミルラなど他の香りも順次加わる。

創り手

ブランドを率いてきたソーキンスは、浴室金具のデザイナーとして出発し、香水事業も自ら手がけてきた。ソーキンスにとって、ブランドとは「評判」と言い換えるべきものである。遺産とデザイン、真正性を通じて顧客の信頼を築くことが土台になり、それがブランドを「モダン クラシック」と呼ばせる理由だと語る。起業の初期に向き合った課題は、コンセプトと労力、粘り強さを保ちながら製品の質を落とさないこと、画像と発信の質を厳密に管理すること、ブランドの評判にふさわしい販路を確保することだった。

ソーキンスは香水を「完全なインスピレーションの対象であり、感情的な体験である」と表現する。ただ、フランキンセンス アンド ミルラを誰が調香したのかは公表されていない。

香りの構成と移ろい

オードパルファムのトップに並ぶのは、オレンジとレモン、バジル。中心には温かいフランキンセンスと鋭いミルラがあり、底にはシダーとサンダルウッドの豊かな木が続く。7つの素材は、層ごとの配分までは公表されていない。

つけはじめに先に立つのは、柑橘の軽さよりも、鋭く活発なフランキンセンスと、鼻をつくシダーウッドである。教会で焚かれる香を思わせる厳かな空気が、早い段階から漂う。時間がたつと、ほとんど粉のようなミルラの香りが続く。公表された素材にはないベンゾインの、灰色がかった印象も混じる。香りは和らいでいくが、退屈にはならない。木質の持続力は高く、柑橘の明るさが差す厳かなインセンスとして、長く肌に残る。

系譜と関連作

同じ名を持つコロンは、素材をいちばん絞った版である。公表される素材はフランキンセンス、レモン、シダーウッドで、香調はインセンスとレジナスに寄る。ソーキンスは、冬の香りが持つ異国性とハーブ的なブレンドを組み合わせ、季節を問わず使える香水をめざしたと語る。樹脂と木の厚みを前面に出したオードパルファムに対して、コロンは同じ主題を軽くして、日中や穏やかな気候でも使いやすくした。

もう1本、同じ棚に並ぶのがナンバー 88 である。ジャーミン・ストリートの番地にちなんだ名を持つ、ブランド最初の香水だ。ベルガモットとゼラニウム、ローズオットー、フランジパニの花を軸にした明るい構成で、柑橘よりも樹脂と木が先に立つこの香りとは対照的である。花寄りのナンバー 88 と、樹脂寄りのフランキンセンス アンド ミルラ。ブランドの香りには、2つの型がある。

浴室の金具をつくる会社が、なぜ古代の樹脂の香りを手がけたのか。浴室を心安らぐ場所にするという考えを香りに広げたとき、ブランドが選んだ主題の1つが、かつて金より貴かった2つの樹脂だった。店の奥の小さなカウンターに置かれたこの1本は、ブランドの2つの型のうち、樹脂の側を担っている。

補足

日本の正規代理店の窓口は公表されていない。購入はブランドの英国直営ストアからの国際配送が確かな経路で、価格はポンド建てで表示される。2026年9月29日の時点で、フランキンセンス アンド ミルラ オードパルファムは50mLと100mLの2サイズで、100mLが105.00ポンドだった。コロンは15mLの携帯サイズで売られていた。国内での入手可否や価格は、購入前に改めて確かめたい。

名は、英語の Frankincense (フランキンセンス、乳香) と Myrrh (ミルラ、没薬) をそのまま組み合わせたもので、いずれも樹木から採れる樹脂を焚いて使う香料である。ボトルのラベルには濃度が明記され、Eau de Parfum がオードパルファム、Cologne がコロン (オーデコロン相当) にあたる。同じ名前でも、オードパルファムは柑橘・樹脂・木を広く配合し、コロンはフランキンセンス・レモン・シダーウッドに絞った軽い構成なので、購入前にどちらの濃度かをラベルで確かめたい。