Carnal Flower

カリフォルニアを訪れるたびに、フレデリック・マルはどこからか漂うガーデニアとチュベローズの香りに心を動かされた。あの香りを、花そのままに香水にできないか。その構想を何年も前から語り合ってきた相手が、調香師のドミニク・ロピオンである。あらゆる花の中でもっとも危険な花とされるチュベローズを、どうすれば飾らず、忠実に香水へ移せるのか。2年以上をかけた二人の答えが、2005年に発表されたカーナル フラワーである。

誕生の背景

マルにとってロピオンは、花の蒸散に関する世界有数の目利きであり、この分野の生き字引のような存在だった。その信頼のもとで、着想は少しずつ処方へと落とされていった。使うのは天然のチュベローズ アブソリュート。それを、香水としては異例なほど高い濃度で用いる。マルはこの香水を、チュベローズの持つ両義性を極めて高い濃度でたたえるものとして位置づけた。清らかな緑の気配と、官能的で動物的な陰影。花が持つこの二つの顔を、一つの香りに収めることが課題だった。

開発には2年以上がかかった。何年も語り合ってきた構想が、ようやく一本の瓶になった。2005年、カーナル フラワーはまずニューヨークのバーニーズで先行して扱われ、その後パリのフレデリック・マルの直営店でも並んだ。

1. 2000パリ

   エディション ドゥ パルファム フレデリック・マル創業

   調香師の名前をボトルに明記する「作家性」の方式を掲げる。

2. 2003〜05

   ドミニク・ロピオンによる開発

   天然チュベローズ アブソリュートを高濃度で扱う処方に2年以上を費やす。

3. 2005

   カーナル フラワー発表

   まずニューヨークのバーニーズで先行販売。

4. 2015

   エスティ ローダー傘下入り

   ブランドとしての運営は継続。

創り手

強い花を扱うには、強い腕が要る。ドミニク・ロピオンは1955年生まれのパリ出身で、グラース地方のルール ベルトラン デュポン (現ジボダン) の調香学校で修業し、のちにIFFに籍を置いた。ジバンシィ「イザティス」(1984年) や「アマージュ」(1991年)、ヴィクター＆ロルフ「フラワーボム」(2004年、共作)、ランコム「ラ ヴィ エ ベル」(2012年) と、大手ブランドの香水を数多く手がけてきた。マルの目に映るロピオンは、危険を冒すことを恐れない発明家でありながら、香りの均衡を執拗に追い求める完璧主義者だ。力強い香料と繊細なアコードを橋のように釣り合わせる構成が得意で、カーナル フラワーはその代表的な仕事の一つに数えられる。

その構想を語り合ったもう一人が、マルである。フレデリック・マルは1962年にパリで生まれた。祖父はパルファム クリスチャン ディオールを興し「ミス ディオール」(1947年) を生んだセルジュ・エフテルリシュ、叔父は映画監督のルイ・マルという家に育っている。ニューヨーク大学を出たのち、1988年にルール ベルトラン デュポンに入り、クリスチャン ラクロワ、ショーメ、エルメスの香水コンサルタントを経て、2000年にエディション ドゥ パルファムを興した。多くのブランドが調香師の名前を表に出さないなか、マルは瓶に調香師名をはっきり記す方式を選んだ。カーナル フラワーのボトルにも「by Dominique Ropion」と記されている。

香りの構成と移ろい

つけた直後は、意外なほどみずみずしい。メロンの水気とグリーンな植物の気配に、カンファーのひやりとした清涼感が重なる。この最初の印象は、肌に残る無垢な花束のような植物的な清潔さである。甘く官能的な香りを想像していると肩すかしを食うが、チュベローズのもう一つの顔は、まだ隠れているだけだ。

グリーンな開きが退くと、チュベローズとジャスミンが重なった、クリーミーで濃密な花の層が立ち上がる。白い花びらの下から、ゴムのような、あるいは熱を帯びた肌のような動物的な陰影がのぞく。そこへオレンジフラワーが甘さを抑えながら加わり、ココナッツがミルキーな丸みを足して、花は生糸を巻くように、温かく滑らかに開いていく。

やがて、ホワイトムスクの柔らかな包容力が、チュベローズの強さを穏やかに支える。同時代の他のチュベローズの香水と違って、重くべたつくことがなく、乾いた肌の上でも最後までみずみずしさを保つ。派手さよりも、持続する透明感を選んだ処方である。

系譜と関連作

白い花の官能を描いたカーナル フラワーの5年後、2010年にロピオンが仕上げたのが「ポートレイト オブ ア レディー」である。ローズとパチョリを軸にした濃密なオリエンタル フローラルで、同じ官能を、白い花ではなくローズとパチョリの重さで語り直している。マルがロピオンの代表作として挙げる二本が、こうして並ぶ。

時間をさかのぼれば、ロピオンはマルのために、花とは対照的な土や根の香りも描いていた。カーナル フラワーより3年先、2002年の「ヴェチバー エクストラオーディネール」は、ベチバーの根を軸にした一本である。華やかで濃密な花と、乾いた土。振れ幅の大きい二つの題材を、一人の調香師がどちらも精緻にまとめ上げている。

花そのものに忠実な香水は作れるのか。ロピオンは、天然のチュベローズ アブソリュートを高い濃度で使い、清らかさと官能という花の二面をそのまま香りの流れに写し取ることで、マルとの長い対話に答えを出した。

補足

日本では、フレデリック・マルの正規販売元であるラトリエ デ パルファムのオンラインストアで扱われている。カーナル フラワーは10mL 10,890円、30mL 27,720円、50mL 37,290円、100mL 53,130円の4サイズ (いずれも税込) で、注文から2〜7日程度で届く。価格や在庫は変わることがあるため、購入時は同店の最新情報を確かめてほしい。

日本語の表記は「カーナル フラワー」。原綴は Carnal Flower で、carnal は「肉感的な、官能的な」を意味する英語である。花の名前を直接冠さず、チュベローズという花そのものが持つ危うさや官能性を言い当てる題名にしているのが特徴だ。濃度はオードパルファムのみで、他の濃度の版はない。10mL、30mL、50mL、100mLの容量が用意されていて、容量による香りの違いはなく、携帯用と自宅用で使い分けられる。