キッチンの窓辺でマンダリンの皮をむき、隣でバジルの葉をちぎる。そんな台所の一場面をそのまま瓶に詰めたような香りが、2007年2月、ゲランから出た。アクア アレゴリア マンダリン バジリック (Aqua Allegoria Mandarine Basilic) である。調香はマリー・サラマーニュ。

誕生の背景

アクア アレゴリアは、ゲランが1999年に立ち上げた軽やかな香りのシリーズである。1つの素材に焦点を絞った簡潔な処方を特徴とし、多くは限定品として売り出され、評判のよいものだけが棚に残るという新陳代謝の激しいラインだった。マンダリン バジリックは、2007年2月、「アンジェリーク リラ」と並んでその年の新作として発表された。最初の年に出た5本のうち定番として生き残ったのはパンプルリューヌとハーバ フレスカの2本だけだったが、マンダリン バジリックはこの2本に続く3本目の定番に育ち、発売から10年以上たっても変わらず棚に並んでいた。

名前は、フランス語のマンダリン (mandarine、マンダリンオレンジ) とバジリック (basilic、バジル) をそのまま並べたもので、主役の2つの素材がひと目で分かる。オレンジを思わせる甘さと、スパイシーでアロマティックなバジル、そこに差し込むアイビーの青さの対比が、この香りの軸になっている。

転機は2022年に来た。シリーズ全体が作り直され、日本では5月1日に、全12作品が最大95%の天然由来成分を使った処方に改められた。アルコールも有機栽培のビーツから作ったものだけになった。同じ年の夏には、マンダリン バジリックとローザ ロッサの2本を、木の香りを加えて深く力強く組み直したオーデパルファン「フォルテ」が登場する。

  1. 1999

    アクア アレゴリアが始まる

  2. 2007年2月

    マンダリン バジリックを発表

  3. 2011年ごろ

    パンプルリューヌ・ハーバ フレスカに続く定番に

  4. 2022年5月日本

    シリーズ全12作品を刷新

  5. 2022年7〜8月

    「マンダリン バジリック フォルテ」

創り手

アクア アレゴリアの調香は、1999年から2005年ごろまで、ジャン＝ポール・ゲランの指導のもとでマチルド・ローランが担い、その後はティエリー・ヴァッサーの時代へ移った。以後、オーレリアン・ギシャール、モーリス・ルーセル、サラマーニュ、デルフィーヌ・ジェルクらが順に加わっている。複数の調香師でシリーズを分け合うようになった時期に生まれた1本が、サラマーニュのマンダリン バジリックである。

この時期のゲランの香りの方向を定めていたのは、クリエイション ディレクターのシルヴェーヌ・ドゥラクルトだった。彼女はゲランで20年を過ごし、うち15年以上にわたって創作を率いた。サラマーニュとのマンダリン バジリック (2007年) は、その手がけた作品の一覧に挙がっている。

15年後のフォルテを組み直したのは、デルフィーヌ・ジェルクである。元の香りの骨格はそのままに、濃度と土台の厚みを変える仕事だった。

香りの構成と移ろい

発表時に伝えられた香料は、オレンジブロッサム、白いピオニー、緑茶、アイビー、ローマンカモミール、マンダリン、バジル、アンバー、サンダルウッドで、系統はアロマティック・シトラスにあたる。2022年の刷新で天然由来成分の多い処方になったため、時期によって挙がる香料には幅がある。

つけた瞬間は、果汁のようにみずみずしく明るい柑橘が立つ。オレンジに加えて、グレープフルーツのような気配もかすかに混じる。5分ほどでバジルがはっきり前に出て、オレンジとバジルのサラダに、少しだけ果物のシロップをかけたような時間になる。甘い柑橘と青いハーブが同時に鳴る、名前どおりの開きである。

15分から30分ほどたつと、オレンジとバジルはまだ強いまま、ハーブや緑の香りが広がり、緑茶がはっきりしてくる。このあたりから柑橘の勢いは少しずつ落ちる。カモミールやピオニーの穏やかな花が、果汁の明るさとお茶のほろ苦さの間をつなぐ。

1時間もたつと、香りは柑橘とバジルのお茶に、軽い花と淡い木の香りが寄り添う姿に落ち着く。オレンジとバジルが消えたあとも、木とムスクの土台は長く残り、6時間を過ぎてもかすかに感じられる。アクア アレゴリアとしては持ちのよい1本である。ある批評家は、同じ年に出たほかの柑橘の香りと比べて、複雑さと持続の長さで勝ると書いた。

系譜と関連作

いちばん近い血縁は、2022年に生まれた姉妹のフォルテである。日本では8月15日に全国発売された。トップにマンダリンとバジル、ハートにブルガリアンローズのエッセンスとオレンジブロッサムのアブソリュート、ベースにサンダルウッド、パチュリ、シダーウッド、バニラチンキを置く。元のオーデトワレの軽やかさに、ローズとバニラ、木の香りで甘く温かな余韻を足した、濃度の高い版である。

シリーズの年上の兄にあたるのが、1999年のパンプルリューヌである。マチルド・ローランが作ったこの柑橘は、グレープフルーツとカシス、パチュリを軸に、生々しい果汁と苦みを押し出す。同じシリーズの柑橘でも、甘い果汁とハーブ、お茶で穏やかにまとめたマンダリン バジリックとは、性格が対照的だ。

もう1本の定番がハーバ フレスカである。刈りたての草、スペアミント、緑茶を軸にした青い香りで、緑茶とハーブという語彙はマンダリン バジリックと共通するが、果実の甘さを引いて草の涼しさに寄せている。

2022年、シリーズの刷新と同時に加わったのがネロリア ベチバーである。ナポリ湾のイスキア島から着想し、カラブリア産のネロリを中心にした香りで、ネロリ、ベチバー、バジル、フィグを軸にしている。バジルの青さを、ネロリの花と木の涼しさに組み合わせた。

補足

マンダリン バジリックは日本でもゲランの公式オンラインブティックなどで扱われている。2022年の刷新の時点で、アクア アレゴリアの各香りは75mL 14,520円 (税込)、詰め替え用の200mLは23,760円 (税込) だった。フォルテは75mL 16,720円 (税込) で、200mLの詰め替え用 (26,950円、税込) は一部の店舗に限られていた。価格はその後改定されることがあるので、現在の容量と価格は公式の表示で確かめてほしい。

日本語の表記は「アクア アレゴリア マンダリン バジリック」。英語圏ではシリーズ名を省いて Mandarine Basilic と呼ばれることも多い。オリジナルはオーデトワレ (Eau de Toilette)、2022年のフォルテはオーデパルファン (Eau de Parfum) で、名前の「Forte」と濃度の表示の両方で見分けられる。