黒い漆塗りの木箱を開けると、蓋の上で髑髏が微笑んでいる。棺を思わせるその箱の中には、アキレスの盾を象った彫刻とガンメタルのモノグラムをまとった50mLのフラコンが眠っていた。2018年7月、当時「バイ キリアン (By Kilian)」を名乗っていたキリアン パリが発表したダーク ロード「エクス テネブリス ルクス (Ex Tenebris Lux)」は、香りより先にこの箱で語られた。副題はラテン語で「闇から光へ」。

誕生の背景

名前の「ダーク ロード」は、闇の支配者、夜の紳士といった含みを持つ。ブランドはこの香りを夜に生きる紳士に見立て、思いがけない場面で出会うたびに謎が少しずつ明かされていく、という筋書きで語った。日本の正規販売元はその物語を「闇夜の紳士」と題して訳している。棺のような箱は、ブランドの他の作品とは一線を画す装飾で、発表の直後から賛否を呼んだ。発売はサックス フィフス アベニューでの先行販売から始まった。

紳士が属したのは、キリアン パリが「ザ スモークス」と呼ぶ系統である。バクール (中東の香木由来のお香)、インセンス、タバコという、香水史でも屈指の伝統に敬意を払う構成で、創業者のキリアン・ヘネシーは「中東への旅がいつも私の創造力を刺激してきた」と語る。2018年7月の時点で、この系統には2009年の「バック トゥ ブラック、アフロディジアック」と2013年の「ムスク ウード」がすでにあり、ダーク ロードはそこに連なる一本として加わった。2023年以降には「スモーキング ホット」や「パール ウード」も同じ系統に入っている。

ダーク ロードが出た2018年、ブランドはすでに大手化粧品グループの傘下にあった。2016年2月、エスティ ローダー カンパニーズがパリを拠点とする高級フレグランスブランドのバイ キリアンを買収したのである。ヘネシーは、ブランドの哲学を理解した相手が、カテゴリー・地域・流通の面で戦略的に成長させる資源を持っていると、この買収を歓迎した。

創り手

ヘネシーはコニャックの名家に生まれ、2007年にメゾンを興した。幼いころを過ごした一族のコニャック貯蔵庫の記憶、とりわけ樽から立ちのぼる香気「天使の分け前 (エンジェルズ シェア)」の記憶を、彼は自分の作品作りの原点として繰り返し語ってきた。その彼を、中東への旅がインセンスやバクールを主題にした構成へ向かわせた。

調香を担ったのは、アルベルト・モリヤスである。スペインに生まれ、スイスのジュネーヴで育った。カルバン クライン「シーケー ワン」(1994年) やケンゾー「フラワー バイ ケンゾー」(2000年) といった時代を代表する大型作を手がけ、ジャック・カヴァリエとともに西洋の調香に「ウード」という語彙を持ち込んだイヴ サンローラン「エム セブン」(2002年) の作者でもある。キリアン パリでは2012年の「グッド ガール ゴーン バッド」に始まり、2013年の「ムスク ウード」を経て、5年後にダーク ロードを書いた。

香りの構成と移ろい

夜、出かける前に肌にのせると、最初に立ち上がるのはペッパーのドライな刺激である。そこにベルガモットの洒落た存在が添えられ、辛さと柑橘が、紳士のいでたちを思わせる端正な開きをつくる。甘さはまだ前に出てこない。

ペッパーが落ち着くと、ジャスミンの花が現れる。このジャスミンは「ラムに浸けた」ように描かれ、花の甘さに酒精を思わせる香ばしさが重なる。ラムの官能的で酔わせるような性質と、レザー アコードの組み合わせが、この香りの核である。

ベースでは、レザー アコードと力強いベチバーが主役になる。土くささと渋みを帯びたこの余韻は、エレガントで、香りの終わりまで長く続く。菓子のような甘さではなく、乾いた皮革と根の香りが、肌の上に静かに残る。系統はザ スモークスながら、香りの形はウッディフローラルに寄っている。

系譜と関連作

系統の先駆けは、2009年の「バック トゥ ブラック、アフロディジアック」である。調香はカリス・ベッカー。シダーウッドの乾いた立ち上がりに、とろりとしたハニーの甘さが絡み、フランキンセンスの煙とバニラがゆっくり沈んでいく。レザーとベチバーの渋みで締めるダーク ロードに対し、こちらは蜂蜜と樹脂の甘さで煙を包んでおり、同じ系統の中でも向かい合う位置にいる。

ダーク ロードの5年前、同じモリヤスが同じ系統に置いたのが「ムスク ウード」である。ゼラニウムの青みがかった花とダヴァナの果実めいた甘さ、ウードの木の香りを軸に組んである。ウードとムスクを前に出した香りの次に、レザーとベチバーの香りを書いた。同じ調香師の引き出しの違いを見比べられる兄弟である。

後から系統に加わった「パール ウード」は、調香がクリスチャン・プロヴェンツァーノ。サフランとブラックペッパーの小さな熱にアイリスの粉っぽい光沢が重なって始まり、ジャスミンとローズ、イランイランが花の厚みをつくったあと、ウードとパチュリ、カストリウムが獣めいた深みを残す。ダーク ロードが革と根の渋みで終わるのに対し、パール ウードは花とウードの艶やかさで終わる。

モリヤスの原点は、2012年の「グッド ガール ゴーン バッド」である。彼がキリアン パリのために最初に書いた作品で、「ザ ナルコティクス」に属する白い花の香りだ。オレンジブロッサムとローズで明るく開き、オスマンサスとチュベローズが中心を満たし、ナルシサスが陰りを添える。ダーク ロードとは系統もムードもまったく違う。

補足

日本の正規販売元ラトリエ デ パルファムのオンラインストアで扱われている。50mLのオードパルファムは36,850円 (税込) で、2026年9月時点では在庫切れの表示だった。香調ファミリーは「スモーク」と案内されている。海外では50mLが305ドル (2026年9月時点。発売当初は295ドル) である。

原綴は Dark Lord - "Ex Tenebris Lux"、読みは「ダーク ロード」。ブランド名は発売当時「By Kilian」だったが、現在の表記は「KILIAN PARIS」に統一されている。