ペンハリガンが2016年に描いた架空の一族には、一人だけ、実在の人物が混じっている。ジョージ卿夫妻の屋敷に招かれ、一族それぞれのために香りを作ることを思い立った張本人、ウィリアム・ペンハリガンである。ジ イニミタブル ウィリアム ペンハリガン (The Inimitable William Penhaligon) は、ブランドの創業者をそのまま主人公に据えた香水だ。

誕生の背景

物語の入口は、ジョージ卿夫妻の邸宅で過ごした週末にある。招かれたウィリアム・ペンハリガンは、そこで一族の人々に出会い、彼ら一人ひとりのための香りを作ろうと思い立つ。ブランドは彼を「大胆な行動力」の人として語り、出身地コーンウォールにちなんで雄羊を象徴の動物とした。紹介文は、王侯貴族のために初めてコロンをつくった調香師、紳士淑女に信頼される唯一の調香師、という職人の矜持を前に出す。

その矜持には、裏づけとなる実在の経歴がある。ウィリアム・ペンハリガンはイングランド南西部のコーンウォールに生まれ、1869年にロンドンへ移った。翌1870年には、ロンドン中心部のジャーミン・ストリート66番地に理髪店を開く。1872年には最初の香水「ハマム・ブーケ」を作った。隣り合うトルコ風呂の湯気と香りに着想を得た一品である。やがてエドワード7世の王妃アレクサンドラから王室御用達の認可を受け、ロンドンで指折りの香水商になった。

ただ、本人の言葉や日記が残っているわけではない。香水に描かれた人柄は、150年続くハウスが創業者に重ねた理想の肖像である。ブランドの言葉では、魅惑的なベチバーの靄に包まれた、温かくフレッシュで土の匂いのする人物だ。

創り手

創業者の香りを任されたのは、スペインのセビリアに生まれたアルベルト・モリヤスである。マスターパフューマーとして数十年にわたり、研究開発の化学者とともに香料開発に携わり、フレグランス財団の生涯功績賞を最初に受けた調香師でもある。2016年の「ポートレート」では、家長を描いたロード ジョージも彼の手になる。

香りの構成と移ろい

朝、肌にのせてまず立ち上がるのは、土っぽく乾いたベチバーである。ブランドはこれを「ベチバーの荘厳な靄に包まれて登場する」と言い表す。そこへベルガモットの柑橘が、輪郭をわずかに明るくして重くなりすぎないよう整える。

ミドルでは、ジャスミンの花の気配と、インセンス (乳香) の煙るような香りが重なってくる。花の甘さと香の乾いた質感が、単調にならないバランスを作る。

ベースでは、シダーウッドとサンダルウッドの木の香りが前面に出てくる。アンブロックスの持続する温かさが土台を支え、ベチバーとサンダルウッドが最後まで香りの中心に居続ける。系統はウッディオリエンタルである。

系譜と関連作

この創業者の香りには、兄にあたる1本がある。2016年に生まれたザ トラジェディ オブ ロード ジョージは、体面の裏に秘密を抱えた屋敷の主を描いたウッディ アンバリー フゼアで、プレシャスウッズを軸に、ブランデー、トンカビーン、アンバーが重なる。同じモリヤスの手で、同じく木の香りを土台にしながら、こちらが酒気を含んだ甘さへ向かうのに対し、ウィリアム・ペンハリガンは乾いた木の方へ進む。

屋敷には娘もいる。クリストフ・レイノーが調香したザ コヴェテッド デュシェス ローズは、2016年の第1弾の1本で、マンダリンで明るさを添えたローズが中心に立ち、ムスクとプレシャスウッズが支える。木を軸にした創業者の香りに対し、花を主役にした軽やかな性格である。

物語のうえでなく、本物の創業者の手になる作品が、1902年のブレナム ブーケである。ブレナム宮殿の主、マールバラ公のために調香したと伝わるオードトワレで、レモン、ラベンダー、パインニードルを軸にしたシトラスウッディだ。

補足

日本では正規輸入代理店ラトリエ デ パルファムの公式オンラインストアで取り扱われており、75mLのオードパルファムが48,950円 (税込) で販売されている。同社はウィリアム・ペンハリガンを含む「ポートレート」の各人物を紹介するコレクションのページも用意している。

日本語の表記は「ジ イニミタブル ウィリアム ペンハリガン」で、原綴は The Inimitable William Penhaligon。ブランドのサイトの一部のページでは「The Inimitable Mr Penhaligon」と短縮した表記も使われている。「イニミタブル (Inimitable)」は「まねのできない、比類のない」を意味する語である。発売は2020年ごろで、正確な年は確定していない。