Angel

1990年10月、ヴェラ・ストルビはミュグレーの香水を作るためにクラランスへ加わり、デザイナーのティエリー・ミュグレーとの最初の打ち合わせに臨んだ。デザイナーが香りにしたいと語ったのは、子どもの頃に通った移動遊園地の綿菓子やチョコレート、キャラメルの匂いであり、祖母が焼いた菓子の香りだった。花を主役にしない、食べ物の甘さそのものの香水など、1990年前後の香水業界にはほとんど前例がない。そんな香りがどうして成り立ち、のちにグルマンと呼ばれる系統を押し広げたのか。1992年に世に出たエンジェル (Angel) は、ミュグレーが最初に送り出した香水である。

誕生の背景

出発点は、デザイナー本人の記憶にあった。甘い菓子の匂いに加えて、母親がゲランのシャリマーをまとっていたという記憶も、この香りの底にあるという。食べ物の甘さをそのまま香水にするという発想は新しすぎて、ストルビがデザイナーとの最初の打ち合わせから約2年をかけて香りを詰めていく間にも、試作は608回に及んだ。社内の反応は冷たく、試作を嗅いだ幹部や調香師からは強い拒否反応が出た。この注文は、長く各社に断られてきたものだった。

それでも1992年、エンジェルは静かに発売された。最初の取り扱いは約200店にとどまり、パリには1店もなかった。価格は競合の香水のおよそ2倍に置かれ、最初の5年間は、宣伝費を広告ではなく購入者から感想を集めるカードに充てた。クラランスがスキンケアで培った、顧客との対話の手法を香水に持ち込んだのである。アメリカでの発売は翌1993年で、販売拠点は40か所から始まった。

売れ行きはすぐには伸びなかった。最初の2年ほどは赤字が続き、ブランドは3年にわたって支え続けた。その辛抱が実を結んで定番に育ち、2007年には米国の香水財団の FiFi 賞で殿堂入りを果たす。2019年にロレアルがクラランスからミュグレーの香水事業を取得すると発表したとき、発表文はエンジェルを、市場を塗り替えた作品として紹介した。

名前の Angel は天使を意味し、ボトルには星が置かれた。星はデザイナーが服やショーで繰り返し使ってきたモチーフで、ボトルの着想は、彼が身につけていた指輪にあったという。手相見に星を作品に取り入れれば成功すると言われたという逸話も語られ、空色の星形ボトルは、幸運の一番星に見立てたものと説明される。星形のボトルにも、中身を店頭で詰め直せる仕組みにも、売り切って終わらせずに使い続けてもらうという考え方が表れている。

1. 1990

   ヴェラ・ストルビがクラランスに加わり、開発が始まる

   10月にデザイナーとの最初の打ち合わせ。

2. 1992

   エンジェル発売

   約200店から。パリには取り扱いがなかった。

3. 1993アメリカ

   米国で発売

   販売拠点は40か所から。

4. 2005

   2作目の女性向け香水エイリアン

5. 2007

   FiFi 賞の殿堂入り

6. 2012

   革を主題にした派生版

7. 2017日本

   ラ・メゾン・デュ・ショコラがエンジェルをイメージしたショコラを発売

8. 2019

   ロレアルがクラランスからミュグレーの香水事業の取得で合意

9. 2022

   誕生30年

創り手

甘い香りの注文を最後に引き受けたのが、フィルメニッヒのオリヴィエ・クレスプである。香料の町グラースで育った調香師で、エンジェルは彼の経歴のなかでも代表作に数えられ、本人もキャリアの山場の一つとして振り返っている。

もう一人、共作者としてイヴ・ド・シリスの名が多くの資料に挙がる。甘さに釣り合わせるために、約30パーセントという異例の量のパチュリを加えたのはド・シリスだった。甘い合成香料の重さを、乾いた土の苦みで受け止めるこの判断が、エンジェルを「甘いのに可愛らしくない」香りにした。

その構想を一つの事業として形にしたのがストルビである。価格の決め方から配荷の絞り方まで、化粧品会社の常識とは違う判断を重ねた。ミュグレーはストラスブール出身のデザイナーで、1979年の日本武道館でのショーのような大がかりな演出で知られる。彼の香水事業はクラランス・グループの傘下で育ち、2019年10月21日にロレアルが取得の合意を発表した。取得対象の事業の2018年の売上高は約3億4,000万ユーロだった。

香りの構成と移ろい

朝、エンジェルを肌にのせると、ベルガモットの泡立つような明るさと、赤い果実の酸味が先に立つ。ところがその下からは、綿菓子を思わせる甘さがもう立ちのぼっていて、パチュリの乾いた土の気配も早いうちから混じる。この甘さを作っているのは、キャラメルや綿菓子のような香りを持つ合成香料 (商品名ヴェルトール、エチルマルトールの一種) で、パチュリがその対極に置かれている。

昼にかけて肌になじむと、カカオ、キャラメル、蜂蜜の濃い甘さがふくらむ。パチュリはここで甘さをべたつかせず、乾いた影を差し込む。水のような抽象的な香りが軽さを保ち、重くなりきらない。ヨーロッパの人々はこの段階に子ども時代や優しさを、アメリカの人々は色気を感じ取る傾向があったという。甘さと土の匂いの配分が、嗅ぐ人によって違う顔に見えるのである。

夕方から夜には、苦みのあるチョコレートとパチュリ、アーモンドのプラリネのような、なめらかで暗い和音に落ち着く。バニラとトンカビーンが甘さの余韻を長く引き、パチュリの存在感は最後まで消えない。拡散力と持続の強さは、この香水の大きな特徴である。まずは少量から試すのが扱いやすい。

系譜と関連作

エンジェルの甘さは、その後多くの派生作を生んだ。イノセント、オー シュクレ、ル グー デュ パルファン、ラ リキュール ド パルファン、ミューズ、エリクシール、ノヴァ、サンエッセンス、バラを加えたラ ローズ エンジェル、2012年の革の版など、名前に副題を足しながら枝は広がり続けた。ただ、ミュグレー自身が次に描いたのは、甘さの延長ではなかった。

エンジェルから13年後の2005年、ブランドは2作目の女性向け香水を出した。ドミニク・ロピオンとローラン・ブリュイエールが手がけたエイリアンは、ジャスミン・サンバック、カシュメラン、アンバーの3つの柱で組み立てられ、甘さで包んだ姉とは逆に、白い花と乾いた木の対比で光を描く。ロレアルの発表文は、エンジェルと並ぶ柱としてこのエイリアンの名を挙げている。

さらに2021年には、エイリアンの系列に若い妹が加わった。ナタリー・ロルソンとマリー・サラマーニュが作ったエイリアン ゴッデスは、ココナッツウォーター、ジャスミン、バニラで太陽の光を思わせる明るい花を描く。バニラを底に敷きながら、エンジェルのような重さではなく透明な軽さを選んだところに、30年のあいだにブランドの甘さの描き方がどう変わったかが読み取れる。

クレスプの筆は、甘さの側にだけ向いていたわけではない。イヴ・サンローランのブラック オピウム (2014年) では、クレスプがナタリー・ロルソン、マリー・サラマーニュ、オノリーヌ・ブランとともに名を連ね、コーヒーとバニラの甘さを暗い色調で引き締めた。エンジェルが示した「甘さを暗さで支える」考え方が、20年余りを経て別の形で現れた香りである。

反対側の極にあるのが、ドルチェ&ガッバーナのライトブルー (2001年) である。クレスプが手がけた軽やかな柑橘の香りで、エンジェルの重い甘さとは正反対の方向に立つ。一人の調香師が、重い甘さと透明な爽やかさの両方で広く知られる作品を残したことは、作風を型にはめて語れない例になっている。

エンジェルが広げた流れは、ほかのブランドにも届いた。シャネルのココ マドモアゼル (2001年) は、柑橘と花を前に出した明るい構成ながら、底にパチュリの乾いた厚みを据えている。調香はジャック・ポルジュで、エンジェルの影響を受けた香りとして挙げる評者もいる。

綿菓子の甘さとパチュリの暗さを並べるという賭けは、こうして一つの流れになった。花を主役にしない香水など成り立たないと思われていた1992年に、ミュグレーとストルビは約200店から、その答えを出し始めた。30年を経たいまも、その香りは星形のボトルに詰め直されながら使い続けられている。

補足

エンジェルの日本での取り扱いは、一部の高級店に限られる。香水とは別に、2017年にはラ・メゾン・デュ・ショコラ・ジャポンが、エンジェルをイメージしたショコラの詰め合わせ (4種14粒) を4月から各店舗で販売すると発表した。星形のショコラや、ベルガモットとマンダリン、バニラとパチュリを組み合わせた粒で、香りの層をなぞる企画だった。

英語の Angel は日本語ではエンジェルと書くのが一般的で、フランス語読みに近いアンジュと呼ばれることもある。ブランド名は長くティエリー・ミュグレー (Thierry Mugler) と表記されてきたが、現在はミュグレー (Mugler) の名で展開している。古いボトルや資料にはティエリー・ミュグレーの表記が残る。濃度はオーデパルファンとパルファンの2つで、大きさや詰め替え用のボトルも複数ある。派生作はエンジェルの名に続けてイノセントやミューズ、エリクシールなどの副題が付くので、原作を探すときは副題の付かない Angel Eau de Parfum を目印にするとよい。