夕暮れの庭で、白い花が房になってほころびはじめる。昼のあいだ静かだった花は、日が沈むころから濃い香りを放ちはじめる。フィレンツェの老舗薬局、サンタ・マリア・ノヴェッラが「トゥベローザ」と名づけたオーデコロンは、この夜に向かうチュベローズの表情を主題にした香りである。濃厚さが売りの花を、オーデコロンという軽やかな器に収めている。

誕生の背景

チュベローズの故郷は遠い。原産地はインドとメキシコとされ、1500年ごろにヨーロッパへ伝わった。いくつかの伝統では、この花は官能と結びつけられてきた。薬局はこうした花の来歴を、この香りの出発点に置いている。香りの名前にも、素材の名がそのまま使われている。

薬局がこの花に注目できたのは、香りの扱いに慣れた長い歴史があったからである。1221年にドミニコ会の修道士が修道院を築いて薬草園を耕しはじめ、1381年にはバラの水を蒸留して売った記録が残る。疫病の時代に消毒の水として使われた水である。1533年にはカトリーヌ・ド・メディシスの婚礼に合わせた香りを調えたとブランドは語り、これがのちの「アクア デッラ レジーナ」の起点になった。

トゥベローザがいつ発売されたかは、確かめられていない。

  1. 1221

    ドミニコ会修道士が薬草園を耕しはじめる

  2. 1381

    バラの水を蒸留して売った最初の記録

  3. 1500年ごろ

    チュベローズがヨーロッパへ伝わる

  4. 1533

    カトリーヌ・ド・メディシスの婚礼の香り

  5. 1612

    一般に向けて店を開く

創り手

トゥベローザにも、調香師の名前は添えられていない。作り手として前に立つのは、薬局そのものである。薬草園を営んだ修道士に始まり、17世紀に店を預かった薬剤師と修道士たちへ、調合の知識が受け継がれてきた。

1612年に店が一般に開かれたとき、運営を担った人物のひとりが修道士アンジョロ・マルキッシで、医学と錬金術の学識で知られた。店はのちに大公家の庇護を受ける。1744年には、修道士コジモ・ブチェッリが工房に伝わる調合の知識を書物にまとめている。ひとりの名を掲げる代わりに、薬草と蒸留の知恵を重ねてきたのが、この工房の流儀である。

店は、かつての礼拝堂サン・ニッコロを転用したブティック兼博物館で、フィレンツェのヴィア・デッラ・スカーラ16番地にある。

香りの構成と移ろい

夕方、このコロンを首筋にのせると、まず開くのは、イランイラン、ジャスミン、ビターオレンジの花の甘く丸い層である。系統はホワイトフローラル。チュベローズ本体はまだ現れず、白い花の入口で花粉のような柔らかさが立ちのぼる。ビターオレンジの花が、甘さに少しの苦みと清潔感を添える。

ミドルでは、香りの中心でチュベローズがはっきり姿を見せる。そこへブラックペッパーとクローブの刺激が差し込まれ、濃厚な白い花に、夜の暗さのような陰影が加わる。ただ甘いだけの花にならないのは、この辛口のスパイスのおかげである。

ベースでは、シダーウッドとサンダルウッドの乾いた木の温もりに、ベンゾインとストラックスの樹脂の甘さが重なり、花の華やかさを柔らかく受け止める。オーデコロンという軽い濃度が、その流れを重くしすぎない。

系譜と関連作

薬局の棚には、白い花を別々の切り口で見せる香りがほかにもある。「ジェルソミーノ」は、メディチ家の別荘の温室で育てられた希少なジャスミンにちなむオードパルファムで、タンジェリンやピンクペッパーの明るい出だしから、ジャスミン・サンバックを中心にイランイランとゼラニウムが花を重ねる。トゥベローザが夜に向かうチュベローズの濃さを描くのに対し、こちらは昼の温室の透明感を持つ。

花束のかたちでまとめたのが「ローザ ガルデニア」である。ベルガモットとオレンジブロッサムで明るく開き、ガーデニアとローズが花の中心を満たす。トゥベローザがスパイスで陰影をつけたのと反対に、こちらは甘い花を甘いまま受け止め、サンダルウッドとムスクで柔らかく閉じる。

もう一歩、深く咲く花を求めるなら、オードパルファムの「マグノリア」がある。ゼラニウムとローズで柔らかく始まり、マグノリアとチャンパカ、ジャスミン・サンバックが豊かな白い花を開き、アンバーとムスクでなめらかに受ける。コロンよりも濃度の高い器で、白い花の厚みを味わえる1本である。

補足

日本でも購入できる。確認した時点で、100mlが24,310円で、品切れの表示が出ていた。容量や在庫は変わるので、購入前に取扱元で確かめたい。

名前は英語綴りでTuberosa。日本語では「トゥベローザ」のほか、「テュベローザ」とも書かれる。濃度はオーデコロンで、同じ白い花の香りにはオードパルファムの系列もあるため、ラベルの「Eau de Cologne」の表記で見分けられる。