ジャスミン・サンバック

夕方の6時を過ぎたころ、南インドの花市場では、まだ固く閉じた白い蕾が糸に通され、長い花綱になって売られていく。蕾は夜のあいだに少しずつほどけ、翌朝にはしおれてしまう。そのわずか半日のあいだ、あたりは甘く、どこか果実のような、濃い花の香りで満たされる。女性たちはそれを毎日のように髪に留め、寺へ向かう人は神への捧げ物として携える。

この花がジャスミン・サンバック、日本ではマツリカ (茉莉花) と呼ばれる植物である。中国ではお茶に香りを移す花として、東南アジアでは婚礼や祈りの花として、何百年も暮らしの中にあった。香水の世界では、地中海のジャスミンと並んで、調香師がとりわけ重んじる2つのジャスミンの片方になり、21世紀に入ってからは大きな香水の主役にもなった。

由来と歴史

ジャスミン・サンバックは、モクセイ科ソケイ属の常緑の低木で、学名をジャスミナム・サンバック (Jasminum sambac) という。オリーブと同じ科に属し、高さ0.5〜3mほどの、半ばつる状に伸びる株になる。ほかの多くのジャスミンが羽のように分かれた葉をもつのに対し、この種の葉は卵形の単葉で、向かい合わせか3枚ずつ輪になってつく。白い花は直径2〜3cm、5〜9枚に裂けた花冠をもち、枝先に3〜12個ずつ固まって咲く。故郷はインドからブータンにかけての一帯と考えられているが、中国の古い記録は東南アジアを指しており、はっきりとは決まっていない。

この花には、夜に咲くという変わった習性がある。多くはおよそ夕方6時から8時のあいだに開き、翌朝には閉じてしまう。ひとつの花が香るのは12〜20時間ほどにすぎない。熱帯では一年を通して咲き続けるが、栽培される株はふつう種を結ばず、挿し木や取り木でしか増やせない。いま世界じゅうで育てられているサンバックは、人の手で株分けされ、運ばれてきたものの子孫である。

名前の旅もまた長い。中世のアラビア語で「ザンバク」は、種類を問わずジャスミンの花から採った油を指す言葉だった。それが中世末のラテン語に入って「サンバクス」「ザンバッカ」となり、やがて植物の分類で、この一種を指す名に転用された。1753年、カール・リンネは著書『自然の体系』で、この植物をニクタンテス・サンバックとして記載する。1789年にウィリアム・エイトンがジャスミンの属へ移し、英名の「アラビアン・ジャスミン」もこのとき名づけた。アラビア半島で広く育てられていたことからついた名で、実際にはこの花は人の手でアラビアやペルシャの庭へ運ばれ、そこから18世紀のヨーロッパへ観賞用として渡っている。

東へ向かった花は、それぞれの土地で別の名と役目を得た。日本語の「マツリカ」は、サンスクリット語の「マリカー」にさかのぼる。中国では茉莉花と書かれ、インドネシアとマレーシアではムラティ、フィリピンではサンパギータ、インドのヒンディー語圏ではモグラ、ハワイではピカケと呼ばれる。ハワイの名は孔雀を意味する言葉から来ていて、この花と孔雀の両方を愛したカイウラニ王女にちなむ。

南インドのタミル・ナードゥ州では、マドゥライを中心に育つジャスミンが「マドゥライ・マッリ」と呼ばれ、2012〜13年度に州で初めて花として地理的表示に登録された。マドゥライ、ディンディグル、テーニなどの県で栽培され、その歴史は紀元前300年ごろのサンガム文学や寺院の美術にまでたどれる。ヒンドゥー教でジャスミンは聖なる花とされ、花嫁は髪を結った髷や編んだ髪に花綱を巻く。南インドでは、結婚式のような日だけでなく、毎朝の身支度として生花の糸を髪に留める女性が多い。

東南アジアでは、この白い花が国の象徴になった。フィリピンは1930年代にサンパギータを国花に定め、教会の前や交差点では花綱を売る人の姿が見られる。花綱は聖像や行列、祭壇の遺影を飾り、来賓や卒業生の首にもかけられる。インドネシアは1990年に、コチョウランの原種やラフレシアとともにムラティ・プティ (白いムラティ) を国花のひとつに選んだ。ジャワの花嫁は、髷を覆う網のように編んだ花綱を髪に下げる。タイでは仏前に供える花綱の花で、8月12日の母の日の象徴でもあり、カンボジアでは6月からの花の季節に蕾を木の針に通して仏に捧げる。オマーンでは、子どもの最初の誕生日に、ほかの子どもたちがこの花を頭に振りかけて祝う。

中国では、この花はまず飲み物の香りになった。ジャスミンはインドを経て漢の時代に中国へ入ったと考えられ、5世紀ごろにはお茶の香りづけに使われていた。茉莉花茶が広く飲まれるようになるのは、茶が大量に西洋へ輸出されはじめた清の時代である。産地として名高いのは福建省の福州で、ジャスミンは福建の省の花でもあり、福州の茶とジャスミンの文化は国連食糧農業機関の世界農業遺産に登録されている。沖縄で飲まれるさんぴん茶も、半発酵の茶にこの花の香りを移したもので、名は中国語の「香片茶」がなまったものだ。この花を歌った民謡「茉莉花」もよく知られている。

祈りや婚礼、日々の茶の香りとして生きてきたこの花は、同じ性質のまま、香料の畑でも育てられてきた。夜に開き、半日で香りを終える花の短い命が、そこでも摘み方と作り方を決めている。

1. 紀元前300年ごろ南インド

   サンガム文学の花

   マドゥライ周辺のジャスミン栽培が、サンガム文学や寺院の美術に現れる。

2. 漢の時代中国

   中国へ

   インドを経て中国へ入ったと考えられ、5世紀ごろには茶の香りづけに使われる。

3. 18世紀ヨーロッパ

   「サンバック」の名で

   アラビアやペルシャの庭を経て、観賞用の花としてヨーロッパに渡る。

4. 1753・1789欧州

   学名と英名

   リンネがニクタンテス・サンバックとして記載し、エイトンがジャスミンの属へ移して英名を与える。

5. 1930年代フィリピン

   国花サンパギータ

   フィリピンの国花に定められる。

6. 1990インドネシア

   ムラティ・プティ

   インドネシアの3つの国花のひとつに選ばれる。

7. 2005パリ

   「エイリアン」

   ミュグレーが、サンバックを中心に据えた女性の香りを発表する。

8. 2012〜13インド

   マドゥライ・マッリ

   タミル・ナードゥ州で初めての花の地理的表示に登録される。

産地と製法

香料としてのサンバックの中心地は、インド南部のタミル・ナードゥ州である。インドで栽培されるジャスミンの中で2番目に多い種類で、畑の花の季節は春から夏の終わりまで続く。中国でも育てられ、その花は主にジャスミン茶の香りづけに使われる。茶の産地としては福建省が名高く、湖南、江蘇、広東、広西などの各省でもつくられている。

摘み方には、夜に咲く花ならではの決まりがある。香水用には、早朝のうちに、まだ開いていない白い蕾を摘む。蕾の硬さや大きさは天候で変わるので、選ぶ基準は色で、緑がかった蕾は特有の香りを放たないため外される。すでに開いた花は香りが早く抜け、同じ量の油を得るのにより多くの花が要るため、ふつうは摘まない。茶に使う場合も考え方は同じで、晴れた日の昼ごろに固い蕾を摘み、夜まで涼しいところで休ませる。夜9時ごろ、花がほどけはじめたところで乾いた茶葉と交互に重ね、20〜24時間かけて香りを吸わせる。上等の茶では、新しい花に替えてこの工程を6〜7回くり返す。

香水に使う香料は、花を溶剤で抽出してつくる。まず固形のコンクリートを得て、そこからアブソリュートを精製する。花から得られるコンクリートの量はきわめて少ない。ある研究では、サンバックのコンクリートは花の重さの0.13〜0.14%で、地中海のジャスミン (ジャスミン・グランディフローラム) の0.27〜0.29%の半分ほどにとどまり、そこからアブソリュートになるのは53〜60%だった。エジプトの花を調べた別の研究では0.52%という値も出ていて、収率は産地や季節、溶剤によって大きく変わる。これらの数字から計算すると、1kgのアブソリュートを得るには、数百kgから1tを超える花が要る。

サンバックには園芸品種が多く、花びらの重なり方で香りも変わる。花びらが一重の「メイド・オブ・オルレアンズ」はサンパギータやピカケと呼ばれる花の代表で、インドではモグラ、モティヤ、ベラとも呼ばれる。花びらが細長い「ベル・オブ・インディア」、それに似て花びらが短く香りの強い「マイソール・マッリ」、八重で小さなバラのように見え、香りはほかより控えめな「グランド・デューク・オブ・タスカニー」などがある。中国の研究では花冠の重なりで一重、二重、多重の3つに分け、中国のジャスミン生産の95%以上を二重の品種が占める。福州で育つ5品種の香り成分を一年追った調査では、香り成分の総量が8月にもっとも多くなった。

こうして手間をかけて得られた香りは、同じジャスミンの仲間の中でもはっきりと違う顔をもっている。

香りの特徴

サンバックのアブソリュートは、ジャスミンの仲間の中でもっとも果実らしい香りをもつ。立ち上がりには刈った草のような青さと、熟れたバナナのような甘さが重なり、中心では華やかな花の厚みに、温かさと蜜蝋を思わせる柔らかなこくが加わる。香りは長く続き、ムスクやほかの花の香料とよくなじむ。夕暮れの花市場で嗅ぐ香りが、甘いだけでなく、どこか緑と果実の気配を帯びているのはそのためである。

香りの成分を見ると、その性格がよくわかる。花の香りには、ベンジルアルコール、安息香酸メチル、リナロール、酢酸ベンジル、ジャスミンラクトン、α-ファルネセン、安息香酸シス-3-ヘキセニルなど多くの分子が関わる。エジプトとインドのサンバックでは、酢酸ベンジル、α-ファルネセン、リナロール、アンスラニル酸メチル、酢酸シス-3-ヘキセニルが中心になる。アブソリュートにはファルネソールのような重いセスキテルペンの成分も多く、ある分析では全体の2割を超えていた。ジャスミン茶の香りの主成分にもアンスラニル酸メチル、インドール、α-ファルネセンが並び、茶碗から立つ香りと香水の香りは、同じ花の別の表情として地続きになっている。

地中海のジャスミン、グランディフローラムと並べると、違いは花そのものから始まっている。サンバックの花びらはより厚く蝋のような質感で、香りの成分の組み合わせも異なり、たとえばリナロールはグランディフローラムの香料のほうに多く含まれる。グランディフローラムが南仏グラースの畑で知られる花だとすれば、サンバックは南インドと中国南部の、夜に咲く花である。香水ではしばしば、イランイランやチュベローズ、ガーデニアといったほかの白い花と組み、サンダルウッドやアンバー、ムスクで受け止められる。インドの花綱を思わせるマリーゴールドと合わせたり、杉の木肌に巻きつけたりと、ほかの素材との取り合わせで印象を大きく変えるのもこの花の持ち味だ。

その幅の広さが、2000年代からの香水づくりの中で、サンバックを脇役から主役へと押し上げていく。

印象的な香水

エイリアン (2005) は、1992年の「エンジェル」で香水の世界を揺るがしたミュグレーが、それ以来初めて出した大型の女性の香りだった。ドミニク・ロピオンとローラン・ブリュイエールが手がけ、構成の柱はわずか3つ、サンバックと、温かい木肌のカシュメラン、「ソーラー」と名づけたアンバーの調和である。発売の秋にはパリのモンテーニュ通りにあるミュグレーの空間で一般にお披露目され、白い花が太陽の熱を帯びて広がる香りは、通り過ぎた部屋に跡を残すほど残り香が強かった。10周年の2015年には、ミュグレー自身が南インドのマドゥライのサンバックに捧げる短い映像をつくっている。

アン マタン ドラージュ (2009) は、同じサンバックを、まったく逆の方向へ使った。アニック グタールのカミーユ・グタールは、嵐が過ぎた朝の日本の庭、雨粒をのせた葉と白い花から湯気のように香りが立つ情景を思い描き、イザベル・ドワイヤンが香りにした。レモンとシソの葉、ショウガの瑞々しい始まりから、ガーデニアとマグノリア、サンバック、チャンパカの花がしっとりと現れ、白檀の柔らかな余韻に沈む。熱帯の花を、雨上がりの空気を通して遠くから嗅ぐような透明な香りである。

トレイーとボンベイ ブリング (いずれも2011) は、パリを拠点にするニーラ・ヴェルミーレ・クレアシオンが、インドを主題に最初に出した3作のうちの2つで、ベルトラン・ドゥシュフールが調香した。トレイーはサフランや香、ウードが立ちこめる古い薬種店のような重厚な香りで、ジャスミンはその奥に沈む。ボンベイ ブリングは逆に、半ば青いマンゴーの酸味から始まり、ジャスミンとイランイランを含む白い花の調和へ移っていく、明るく陽気な香りだ。同じインドの花が、瞑想と祝祭という正反対の場面に置かれている。

インディーブランドのD.S. & デュルガも、ブランド名と同じ名のデュルガ (2017) で、チュベローズ、オレンジブロッサム、サンバック、イランイランといった白い花を惜しみなく重ねた。そこへメロンと菊という思いがけない素材を加え、パウダリーなアイリスの土台で締めて、温室の花を野の風の中へ引き出すような、ひねりのある白い花の香りになった。2020年のハズミン ユカタンは、衣料ブランドのオープニング セレモニーのための限定作で、メキシコ・ユカタン半島の密林と遺跡を旅する物語に、粉っぽさと獣のような匂いを秘めたジャスミン、コーパルの樹脂の煙を合わせた。

2018年には、2つの大きなブランドが続けてこの花に光を当てた。ジャスミン サンバック & マリーゴールドは、ジョー マローンの「コロン インテンス」コレクションの一作で、夜明けに摘まれた露をのせた白い蕾と、インドの花市場で並べて売られる橙色のマリーゴールドの花綱の対比を描く。イランイランを添えた花の中心は、ベンゾインの樹脂とバニラ、アンバーの温もりに包まれていく。同じ年の秋、トム フォードのロスト チェリーは、ブラックチェリーとリキュール、ビターアーモンドの甘く危うい始まりの奥に、トルコのバラとサンバックを潜ませた。果実の果肉の濃さを支える花として、サンバックの果実味が生かされている。

マドゥライ (2022) は、その名のとおり、サンバックのふるさとそのものを香りにした。メモ パリの「フルール ボエーム」コレクションの一作で、シヴァ神の髪から落ちた神酒のしずくが町の名になったという伝説を出発点にしている。調香のガエル・モンテロは、南インドを旅した朝、小さなテラスで茶を飲みながら、花売りの香りや香辛料、マンゴーの甘さ、寺院を包む白檀の香りに囲まれた記憶を語っている。インドのサンバックのアブソリュートに上エジプトのジャスミンを重ね、生のウコン、オーストラリアのサンダルウッド、マリーゴールド、クラリセージ、桃を合わせた、果実と花の渦のような香りだ。

中東の香りの伝統からも、この花は新しい表情を引き出されている。オマーンのアムアージュが2023年に出したガイダンスは、ブランドの柱であるバラ、乳香、アンバーグリスの三つ組を、洋梨とヘーゼルナッツ、ジャスミン、キンモクセイ、サフランで柔らかく描き直した香りで、クエンティン・ビッシュが調香した。ブランドが掲げる主題は、女性らしさのもつ繊細な強さである。オマーンで子どもの誕生日を祝う花が、乳香の国の香水の中にも息づいている。

補足

名前と表記

日本では「ジャスミン・サンバック」「サンバック・ジャスミン」「アラビアン・ジャスミン」と書かれることが多く、植物の和名はマツリカ (茉莉花) である。香水のノート表では単に「サンバック」とも書かれる。インドの「モグラ」、フィリピンの「サンパギータ」、ハワイの「ピカケ」、インドネシアの「ムラティ」も同じ花を指す。ナス科のニオイバンマツリは名前が似ていてよく混同されるが、別の植物で、紫から白へ色が移る花で見分けられる。

日本で出会うサンバック

マツリカは熱帯の植物で、最低気温が10℃を下回らない場所で育てる必要があり、日本では沖縄などを除いて屋外で冬を越せない。本州では鉢植えにして、初夏から秋の初めは日なたの屋外、10月から5月の初めまでは暖かい室内に置く。日当たりがよく冷たい風の当たらない場所なら、関東でも6月から10月まで花が楽しめる。もっと手軽にこの花の香りに触れられるのは、ジャスミン茶やさんぴん茶である。さんぴん茶の茶葉は沖縄では生産されておらず、福建省や台湾北部から輸入されている。

規制と注意

サンバックのアブソリュートは、香料会社が国際香粧品香料協会 (IFRA) の適合証明や成分の資料を添えて流通させている素材で、香水に使える量は、含まれる成分ごとの基準に従って決まる。天然の花の香料は、収穫の年や産地で香りが揺れる。香水を肌に使う前には、目立たないところで試すとよい。