2017年の秋、シャネルは創業者の名をそのまま冠した新しい香水を世に出した。「ガブリエル シャネル (Gabrielle Chanel)」。調香を担ったのはオリヴィエ・ポルジュで、チュベローズ、ジャスミン、イランイラン、オレンジブロッサムという4種の白い花を層に分けず一つに束ね、太陽を思わせるホワイトフローラルに仕立てた。ただし、この香水が描いたのは、伝説になったあとのシャネルではなかった。

誕生の背景

発売を告げたのは、女優クリステン・スチュワートが新たなアイコンになるというニュースだった。スチュワートは2013年からシャネルのアンバサダーを務め、メティエダール コレクションやハンドバッグのキャンペーンにも起用されてきた人物である。新作は2017年9月に発売された。2003年の「チャンス」以来14年ぶりとなる、シャネルの大型の女性用フレグランスである。

コンセプトの中心にあるのは、ガブリエル・シャネルが有名になる前の無名時代である。成功をつかんだあとの伝説ではなく、まだ何者でもなかったころの自由な精神を描く。やや逆説的な構図だが、調香師ポルジュはこの香りが名前から出発したわけではないと強調している。目標はあくまで、シャネルの歴史の中で手薄だった「フローラル香水」を作ることだった。名前は、花の香りが形になったあとで、そこに重なったのである。

器にも時間がかけられた。ボトルを設計したのはデザイナーのシルヴィ・ルガストゥロワで、完成までに5年を要した。従来のシャネルの香水より薄く、四つの面すべてが光を反射するボヘミアガラス製で、すべての面が透明なため、内側のシャンパンゴールドの液体そのものが輝いて見える。

  1. 2013

    クリステン・スチュワートがシャネルのアンバサダーに就任

  2. 2013

    グラースでチュベローズの自社栽培を開始

  3. 2017年9月

    ガブリエル シャネルを発売

創り手

オリヴィエ・ポルジュは、1974年にグラースで生まれた。美術史を学んだのち香料業界に入り、グラースのシャラボ、ジュネーブの ACM を経て、1998年からニューヨークの IFF (インターナショナル・フレーバーズ&フレグランセズ) に勤めた。2003年にフランスへ戻り、ディオール オム (2005年) やランコムのラヴィエベル (2012年) を手がけ、2013年9月にシャネルの専属調香師チームへ合流する。2015年初めには、父ジャック・ポルジュの引退を受けて後任となった。ガブリエル シャネルは、シャネルに入って間もない彼が手がけた、大きなプロジェクトの一つである。

その作り方は、ムードボードのような視覚的な着想から入るものではない。ポルジュは花の香りそのものから出発する。ジャスミン、イランイラン、オレンジブロッサムを組み合わせ、そこにグラースの自社農園で初めて育てたチュベローズを加えた。栽培の開始から数えて7年、実際の調香作業には約4年を費やしたという。独自の抽出技術を持つことの意味を、ポルジュは「画家が誰も持たない色を持つようなもの」と語る。完成した香りは、成分が馴染むまで数日待たねばならない。

香りの構成と移ろい

ガブリエル シャネルは、単一の花に寄せず、複数の白い花を一つの香りへ溶け合わせた抽象的なホワイトフローラルである。花が「解体され、一つの新しい花として鍛え直された」ような構成だと評する批評家もいる。トップは柑橘、ハートにはグラース産のチュベローズ、エジプト産のジャスミン、チュニジア産のオレンジブロッサム、コモロ産のイランイラン、ベースにはサンダルウッド、ベンゾイン、バニラ、ムスクが控える。

肌にのせた直後は、グレープフルーツやマンダリンの柑橘が輝き、アルデヒドを思わせる、シャンパンの泡が弾けるような明るさが立ちのぼる。ミドルでは、チュベローズの濃さ、ジャスミンの甘さ、イランイランのクリーミーさ、オレンジブロッサムの明るさが層を作らずに重なり、日なたのような「ソーラー」な印象へ変わる。個々の花の輪郭よりも、全体の透明感が前に出る。

ベースではムスクを中心にした穏やかな香りへ落ち着き、静かに消えていく。主張は控えめで、攻めた個性や革新性よりも、シャネルらしい上質さと、気負いなく身にまとえる親しみやすさが残る。日中の場面に使いやすい理由は、この引き際の軽さにある。

系譜と関連作

名前の主、ガブリエル・シャネル本人が1921年に世に送り出した最初の香水が、N°5である。調香師エルネスト・ボーが提示した香りのサンプルの中から5番を選んだのはシャネル自身で、5月にコレクションを発表する自分にとって縁起の良い数字だと語ったという。成功をつかんだのちのシャネルが選んだN°5と、無名時代の自由な精神を主題にしたガブリエル シャネル。同じ創業者の、異なる時期を映す2本である。

直接の先代にあたるのが、2003年のチャンスだ。2017年の時点で、シャネルの女性用として最後の大型フレグランスだったのがこの香りで、ジャック・ポルジュが手がけたオードパルファムである。父が手がけた女性用の柱を、息子が白い花で継いだことになる。

補足

ガブリエル シャネルはシャネルのオンラインストアで扱われており、日本国内でも正規に入手できる。日本語の表記は「ガブリエル シャネル」、原綴は Gabrielle Chanel。創業者本人の姓名と同じ表記なので、香水名とブランドの創業者を混同しないようにしたい。

本作はオードパルファムで、濃度違いとして、2019年発売の「ガブリエル エッセンス」と、2022年発売の「ガブリエル シャネル パルファム」がある。ラベルの Eau de Parfum、Essence、Parfum の表記で見分けられる。