Escentric 01

香水の処方は、ふつう数十から数百の素材を重ねて組み立てられる。その中でひとつの合成香料に処方の3分の2近くを預け、残りをわずかな素材で整えた香りが、2006年のロンドンに現れた。エセントリック 01である。同じ年に対で出たのは、その合成香料だけを瓶に詰めたモレキュール 01。2本は対になって、香水とは何で組み立てられているのかという問いを、売り場の上で直接に見せた。

誕生の背景

主役に選ばれたのは、イソ イー スーパーという合成香料である。1973年、米国の香料会社IFFの研究所でジョン・ホールとジェームズ・ミルトン・サンダースが作り出し、1975年に特許が認められた。自然界には存在しない分子で、なめらかな木とアンバーを思わせ、ビロードのような手触りの感覚を残す。肌や布の上で長く持つため、名だたる香水の背景に、気づかれないまま使われてきた。製品として出回るのは似た構造の分子の混ざりもので、主成分そのものはほとんど匂わず、香りの多くは数%しか含まれないアルボロンと呼ばれる異性体が担っている。

その量は、作品によってはかなり大きい。ディオールのファーレンハイトは処方の約4分の1、同じ2006年に出たテール ドゥ エルメスは半分以上をこの分子に頼っているとされる。それでも香りを嗅ぐ人にとって、イソ イー スーパーは名前を知られない裏方であり続けた。

この分子を表へ引き出したのが、ドイツの調香師ゲザ・ショーンである。自分が好む香水を突き合わせていくと、どれもこの分子を多く含んでいることに気づいた。1990年代には、それを効かせた香りを友人につけさせたところ、街で女性たちに呼び止められたという逸話も残っている。ショーンはこの分子に特別な力があると考えた。のちのミニマルな香りづくりは、この確信から始まっている。

2006年、ショーンはクリエイティブ ディレクターのポール・ホワイトとロンドンでエセントリック モレキュールズを立ち上げる。最初の2本が、分子そのもののモレキュール 01と、分子を軸に組んだエセントリック 01だった。分子と香水を番号でそろえて並べる形は、このとき決まり、その後のブランドの骨組みになっていく。

1. 1973年

   IFFでイソ イー スーパーが生まれる

   ジョン・ホールとジェームズ・ミルトン・サンダースによる。特許は1975年。

2. 2001年

   ショーンがロンドンへ

   ハーマン＆ライマーでの12年を経て独立し、ブーディカの香りを手がける。

3. 2006年

   エセントリック 01とモレキュール 01を発売

   ロンドンでブランドを創業。

4. 2008年

   02の組を発売

   主役はアンブロキサン。

5. 2010年

   03の組を発売

   主役はベチベリルアセテート。

6. 2017年

   04の組を発売

   主役は白檀調のジャバノール。

7. 2020年

   05の組を発売

   主役はカシュメラン。

8. 2025年

   創業20年の200mL版

   陽極酸化アルミのキャップを付けた大瓶が加わる。

創り手

ゲザ・ショーンはドイツのカッセルで、教師の両親のもとに育った。10代のころから香料会社に手紙を書いて香水の見本を取り寄せ、16歳になるころには数百の香水を嗅ぎ分けられたという。調香師としては香料会社ハーマン＆ライマー (現在のシムライズ) で12年を過ごしたが、業界が企業の論理に染まっていくことに嫌気が差して離れ、2001年にロンドンへ移った。デザイナー2人組のブーディカのための香りを作るためだった。現在はベルリンのスタジオを拠点にしている。

もう一人の創業者ポール・ホワイトは英国のクリエイティブ ディレクターで、デザイン会社ミー カンパニーを共同で率い、ビョークを世に送り出したレコード レーベル、ワン リトル インディアンの共同創業者でもある。調香はショーンが、ブランド全体の見せ方はクリエイティブ ディレクターのホワイトが受け持っている。

エセントリック 01を作るにあたって、ショーンが思い描いた相手ははっきりしていた。香水が苦手だと言う自分の友人たちである。いかにも香水らしい香りではなく、型にはまらない香りを作りたかった。ショーン自身はこの香りを、「自分が身につけたい香り」として作ったと振り返っている。

香りの構成と移ろい

処方の65%はイソ イー スーパーで、残りは18の素材に絞り込まれている。その18の素材の役目は、分子が持つ爽やかさと官能の面を持ち上げることにある。

吹きつけた直後に立つのは、ライムの皮のほろ苦い明るさと、ピンクペッパーの乾いた刺激である。そこへ若いジャスミンのつぼみを思わせるヘディオンと、粉っぽく澄んだイリスが重なり、香りは透明なまま花の気配を帯びる。

時間がたつと、バルサムの甘い樹脂と清潔なムスクが土台をつくり、その上でイソ イー スーパーのやわらかな木の香りが肌のまわりに漂う。香りが遠くへ尾を引くのではなく、つけた人の輪郭にそってほのかな気配をまとわせる。分子だけのモレキュール 01と比べると、立ち上がりに輪郭があり、花の陰影が加わっている点が大きな違いになる。

系譜と関連作

エセントリック 01を語るとき、隣に置かれるのはいつもモレキュール 01である。中身はイソ イー スーパーだけで、アルコールで薄めた分子そのものだ。ショーンはこの2本の関係を、装飾を重ねるバロックに対する、要素を削ぎ落としたバウハウスにたとえている。肌の匂いと混ざって人ごとに違う香りになり、つけた本人には消えたり戻ったりして感じられる。エセントリック 01はその分子に輪郭と陰影を与えた版、モレキュール 01は分子をそのまま差し出した版という関係になる。

2008年には、同じ形で2組目が続いた。主役はアンバーグリスの香気成分と同じ構造を持つアンブロキサンである。エセントリック 02はそれを処方の13.5%使い、ジンとトニックを思わせる弾ける爽快さと若いジャスミンの気配を合わせた。分子だけのモレキュール 02と並べて、2006年の1組目と同じ見比べ方ができる。2025年には、02を濃度30%で組み直したエクストレ ド パルファムも加わった。

組はその後、03のベチベリルアセテート、04のジャバノール、05のカシュメランと番号を重ねた。エセントリック 03はベチバーとジンジャー、イリスという3つの根を主題にし、エセントリック 04は白檀調の分子にピンクグレープフルーツをはじけさせ、エセントリック 05は地中海の島の夏を描いた。どれも1組目の考え方、つまり主役の分子を中心に置き、まわりを少数の素材で固めるという作り方を受け継いでいる。

2021年からは、イソ イー スーパーに天然香料をひとつだけ足すモレキュール プラスのラインが始まった。最初の3本はマンダリン、アイリス、パチュリである。分子と天然素材を2つだけ並べるこのラインは、65%の分子に18の素材を合わせたエセントリック 01と、分子だけのモレキュール 01の間を埋める試みとも読める。

補足

日本での入手と価格 2026年10月の時点で、日本ではNOSE SHOPがオードトワレを扱い、30mLが20,900円、100mLが33,000円 (いずれも税込) である。英国の公式サイトでは同じ時点で100mLのほか、創業20年を記念した200mLの版も並ぶ。

200mLの版とボディケア 2025年秋、創業20年を記念して100mLの2倍にあたる200mLの瓶が加わった。中身は同じで、キャップだけが重みのある陽極酸化アルミに替わり、表面には機械で削り出した円の模様が刻まれている。内側のシリコンの部品がポンプのねじに密着する作りで、ブランドが掲げる簡素さを保ったまま、手に取ったときの質感を上げた版である。同じ香りはボディウォッシュとボディローション (各200mL) にもなっていて、香水と重ねて使える。

名前と表記 英語の表記はEscentric 01。モレキュール (Molecule) は英語で分子を意味し、番号は主役の分子ごとの組を表す。日本の売り場では「エセントリック01」と詰めて書かれることもある。

選び方の目安 分子の香りを確かめてから選びたい人は、モレキュール 01と並べて肌で試すと違いがつかみやすい。香りの立ち上がりと花の陰影を求めるならエセントリック 01、肌の匂いと溶け合う気配だけを求めるならモレキュール 01が合う。