Quercus

春の朝、陽のあたる道から樫の大木の影へ一歩入ると、空気が少し冷たくなり、湿った苔の匂いがかすめる。1996年にペンハリガンが世に出したクァーカス (Quercus) は、その一歩のあいだの変化を、オーデコロンの軽さで描いた香りである。名はラテン語でイングランドの樫の木を指す。ところが、瓶を開けて最初に立つのは柑橘とバジルのはじけるような明るさで、肝心の木はなかなか姿を見せない。木の名を掲げた香水が、木そのものではなく「木陰」を描いたのはなぜか。答えを探すために、まず1996年のペンハリガンに戻りたい。

誕生の背景

ペンハリガンの出発点は、19世紀のロンドンにある。コーンウォール生まれの理髪師ウィリアム・ペンハリガンは、1869年から70年にかけてロンドンへ出て、ジャーミン ストリートのトルコ風呂で働き、1872年に最初の香り「ハマム ブーケ」を作った。息子のウォルターが1902年に仕上げた「ブレナム ブーケ」は、マールバラ公のために調合され、公の居城ブレナム宮殿の名を冠している。王室の信頼を得た店は、1950年代半ばにジョージ・F・トランパーの手へ渡り、1970年代にシーラ・ピクルスが引き継いで、創業者の処方を復刻しながらウェリントン ストリートに旗艦店を構えた。

それから20年あまりのち、ブランドが低迷していた1996年に、新しい香りの依頼を受けたのが調香師のクリスチャン・プロヴェンツァーノである。題材には、イングランドを象徴する樫の木が選ばれた。ただし、描かれたのは樫の幹の匂いではない。柑橘の皮をむいた瞬間のみずみずしさと、雨上がりの濡れた苔、そして樫の木陰で過ごす晴れた日の空気である。春のイングランドの田舎道を歩くような軽い足取りが、この香りの出発点だった。

クァーカスはその後、ペンハリガンのブリティッシュ テイルズに属する定番となり、同じ名を持つボディウォッシュやハンドクリーム、石けん、デオドラントまで揃う一族に育った。香水一本の物語が、暮らしの道具にまで広がっている。

1. 1872ロンドン

   ウィリアム・ペンハリガンが「ハマム ブーケ」を作る

   ジャーミン ストリートのトルコ風呂で働いた理髪師が生んだ最初の香り。

2. 1902

   ウォルター・ペンハリガンが「ブレナム ブーケ」を調合

   マールバラ公のために作られ、ブレナム宮殿の名を取った。

3. 1970年代ロンドン

   シーラ・ピクルスが復興に着手

   ウェリントン ストリートに旗艦店を構え、創業者の処方を復刻した。

4. 1996

   クァーカスを発表

   調香はクリスチャン・プロヴェンツァーノ。オーデコロンとして登場した。

5. 2010

   「サルトリアル」を発表

   サヴィル ロウの仕立て屋に着想した、同じブリティッシュ テイルズの香り。

6. 2015

   ブランドがプーチ傘下に入る

   現在はスペインのファッション・香水企業プーチ インターナショナルの完全子会社。

創り手

プロヴェンツァーノにとって、クァーカスはペンハリガンでの最初の仕事だった。のちにハルフェティなど数多くの香りを手がけることになるこの調香師は、作ったときには、四半世紀たっても愛され続ける香りになるとは思っていなかったと振り返っている。低迷期のブランドに差し出した一本の軽いコロンが、そのまま看板のひとつになったことになる。

1996年の背後には、20年前の復興を支えた人々の遺産がある。シーラ・ピクルスは映画監督フランコ・ゼフィレッリの後押しを受けてペンハリガンを引き継ぎ、瓶詰めの作業が客に見える店を開いた。創業者の処方箱を開けて昔の香りを新しい客へ手渡す姿勢が、この店の土台にあった。クァーカスは、その店の棚に並ぶ「新しい英国の香り」として、柑橘のコロンという古い形を選んだ。

香りの構成と移ろい

朝、手首と首すじにクァーカスをのせると、レモン、ライム、マンダリン、ベルガモットの四つの柑橘がいちどに弾け、そこへバジルの青い葉の気配が混ざる。甘さよりも水気が勝っていて、切ったばかりの果物と摘みたての葉を同じ手で持っているような明るさがある。

しばらくすると柑橘の鋭さが引き、ジャスミンとスズランの白い花が輪郭をやわらげる。カルダモンのかすかな辛みが、花の甘さに締まりを与える。ある人はこの段階を、柑橘とムスクが溶け合ったレモンティーのようだと形容した。日なたの軽さが、少しずつ体温になじんでいく時間である。

午後になると、香りは肌に近づき、オークモスの苦みを帯びた湿り気が表に出てくる。サンダルウッドとガルバナムの青い樹脂、パチュリ、アンバー、ムスクが下から支え、乾いた木と渋い苔が、樫の木陰らしい涼しさを残す。日なたの明るさと木陰の冷たさが、一日のうちに順に訪れる香りである。

系譜と関連作

クァーカスが生まれる94年前、ペンハリガンにはもうひとつの柑橘があった。1902年のブレナム ブーケである。ウォルター・ペンハリガンがマールバラ公のために調合し、公の居城の名を取った。ともに柑橘を主役にした英国紳士の香りでありながら、宮殿の名を背負った先達に対し、クァーカスは屋外へ出て、木陰と苔に着地した。

それから14年後の2010年、同じブリティッシュ テイルズの弟分として現れたのがサルトリアルである。オークモスを土台に置く点はクァーカスと同じだが、向かう先は庭ではなくサヴィル ロウの仕立て屋の工房で、柑橘にかわってラベンダーとミツロウ、レザーが前に出る。同じ苔でも、木陰に置けば涼しく、布と蒸気のそばに置けば乾いた紳士の匂いになる。

プロヴェンツァーノの筆は、その後、柑橘のコロンから、オードパルファムの深みへ進んだ。ハルフェティは、トルコの村の名を冠した夜の香りで、ウードとサンダルウッド、アンバーが底に沈む。クァーカスの明るい昼間を知ったあとで嗅ぐと、同じ調香師の仕事の幅がよくわかる。

もう一本のエンプレッサも、プロヴェンツァーノの作で、トレード ルートに属するシプレの香りである。柑橘と苔を骨格にする型であるシプレは、クァーカスの遠い親戚にあたり、ブラッドオレンジの華やかな開きから、カカオとバニラ、パチュリ、アンバーの甘い底へ降りていく。

木の名を掲げたクァーカスは、樫そのものを写す代わりに、その下で過ごす時間を描いた。柑橘の光から白い花、苔の影へと続く一日の流れこそ、木ではなく木陰を選んだ理由だった。復興の途上にあったブランドが、1996年にそっと置いた小さな日陰は、いまも春の道の入口に立っている。

補足

日本ではペンハリガンの日本向け公式通販と取扱店で扱われ、100mL が28,050円 (税込) である。海外の公式サイトには30mL もある。日本語表記は「クァーカス」で、商品名は「クァーカス コロン」と書かれる。原綴の Quercus はラテン語で樫の木を指す。

濃度はオーデコロンで、同名のボディウォッシュ、ボディ&ハンドローション、ハンドクリーム、石けん、デオドラントは別の商品である。香水と同じ名前でも、ラベルの Eau de Cologne の表記で見分けられる。