Biblioteca de Babel

1941年、アルゼンチンの作家ホルヘ・ルイス・ボルヘスは、六角形の部屋がどこまでも連なる図書館の物語を書いた。棚には、文字のあらゆる組み合わせで埋め尽くされた本が並んでいる。それから69年後の2010年、同じアルゼンチンの首都ブエノスアイレスで、調香師フリアン・ベデルはこの図書館に香りを与えた。「ビブリオテカ デ バベル (Biblioteca de Babel)」。杉の書棚と革の装丁、羊皮紙とインクの匂いを描くスパイシー ウッディのパルファムである。終わりのない図書館という、目にも見えず手にも取れない場所は、どうすれば1本の香水になるのか。

誕生の背景

この香りが生まれた2010年は、フエギア 1833 というメゾンそのものが生まれた年でもある。ベデルはアマ・アモエドとともにブエノスアイレスでブランドを興した。そこには、博物学者や著述家だった一族への敬意が込められていた。ルイ・ベデル、アンリ・ドルビニー、モーリス・ベデル、ルネ・ベデル、そしてフィリベルト・オリベイラ・デ・セーサル。自然を記録し、言葉を書き残してきた人々の系譜である。

ブランド名の「1833」もまた、探査の時代を指している。博物学者チャールズ・ダーウィン、航海者ロバート・フィッツロイ、そしてティエラ・デル・フエゴの先住民フエギア・バスケット。3人の出会いに重ねた、科学の探査の時代へのオマージュである。自然を観察する一族の記憶と、言葉を書く一族の記憶。その両方を抱えて始まったメゾンが、創業の年に送り出した最初期の1本が、ビブリオテカ デ バベルだった。

香りはブランドの「リテラトゥーラ」、つまり文学のコレクションに属し、「プルペリア」「エロジオ デ ラ ソンブラ」「エル モノ デ ラ ティンタ」などと並んでいる。着想の源は、冒頭のボルヘスの短編「バベルの図書館」である。六角形の部屋が無限に連なる宇宙を舞台に、あらゆる文字の組み合わせで書かれた本が収められた図書館を描いたこの物語を、フエギアは「無限にして完結しない、幻想の図書館」と呼ぶ。そして「本という矛盾に満ちた器に秘められた、無限の世界」を、香りの主題に据えた。

1. 1941

   ボルヘスが短編「バベルの図書館」を発表

   無限に連なる六角形の図書館を描いた物語。フエギアの着想元。

2. 2010ブエノスアイレス

   フエギア 1833 創業。「ビブリオテカ デ バベル」発表

   フリアン・ベデルとアマ・アモエドが創業。リテラトゥーラ コレクションの一本として発売。同年に「アマリア」も発表。

3. 2015-10-07東京

   日本初上陸。グランド ハイアット 東京に第1号店

   オード・パルファムなど28種類を取り揃えて開業。

4. 2016

   「アンバル デ ロス アンデス」

5. 2017

   「アサギリ」

6. 2019

   「アルマ」

創り手

ビブリオテカ デ バベルに限らず、フエギアの香水はすべて創業者のベデル自身が調香している。アルゼンチンに生まれたベデルは、パタゴニアをはじめとする南米の植物から採れる珍しい天然の素材を追い、処方づくりから製造までを自社の中で完結させてきた。ボルヘスの図書館を香りにするときも、そのやり方は変わらなかった。軸に据えたのは、杉の一種アウストロセドルスや、南米原産の木カブレウバなど、大手のメゾンではあまり使われない原料である。

こうして作られた香りは、店頭で「ギャラリスト」と呼ばれるスタッフの手で客に手渡される。フエギアは香料を売るだけでなく、香りにまつわる読み物や対話を添えて差し出すことを大切にしてきた。ビブリオテカ デ バベルについて、ギャラリストたちは「暗く、冷たく、独特の香り。温かいお香のよう」と語り、「静寂に包まれた自分だけの時間と空間」とも語る。無限の図書館を描いた香りは、それを受け取る人にとっては、静かな1人の時間の香りになった。

ブランドはこの香りの構成を、音楽の言葉で説明している。トップを「トニックノート」、ミドルを「ドミナントノート」、ベースを「サブドミナント」と呼び、図書館の物語を和声のように組み立てた。その和声は、肌の上で書棚から紙へ、紙から樹脂へと移っていく。

香りの構成と移ろい

最初に立ち上がるのは、アウストロセドルスとカブレウバ、杉の樹皮が作る木の香りである。フエギアはアウストロセドルスを、ボルヘスの図書館に並ぶ羊皮紙の書棚になぞらえる。そこにカブレウバとシナモンが重なると、インクの甘く木質な匂いが生まれる。最初の一吹きは強い印象を残し、煙のような気配の中に甘さが同居する。

時間がたつにつれ、シナモンのスパイスに、スミレの粉っぽさとタバコの乾いた葉の香りが重なっていく。ギャラリストはこの時間を「シダーウッドの本棚、古いインクや紙の香り」と語り、そこから呼び起こされる感情を「知的好奇心、ノスタルジア、安堵感」と言い表す。「ページをめくる音が聞こえるよう」という言葉もある。シナモンの甘さだけでなく、木の温もりが同じ場所に居続けるところに、この中盤の面白さがある。

やがて最後に残るのは、バニラとトンカビーン、パロサントの樹脂が溶け合った温かな甘さで、その下をベチバーが支える。フエギアはこの余韻を「甘美な余韻、パピルス」と呼び、香りの性格としてスパイシー、レザー、ウッディ、湿ったインクを挙げている。古い革装丁の本を開いたときのように、乾いた紙と革にほのかな甘さが差し込む。その対比は、香りが消えるまで続いていく。

系譜と関連作

ビブリオテカ デ バベルには、同じ2010年に生まれた双子のような1本がある。アマリアである。ジャスミン グランディフローラムとジャスミン サンバックを主役に、ローズとガーデニアで花を厚くし、アンバーグリスやムスクで官能的な陰影を加えたフローラルムスクだ。木と紙で図書館を描いたビブリオテカ デ バベルに対し、アマリアはジャスミンの厚みで官能を描いた。創業の年、ベデルはこの2本で、メゾンが進む2つの方向をすでに示していた。

図書館という室内の情景から、ベデルの目はやがて大陸そのものへ向かう。2016年のアンバル デ ロス アンデスは、雪の降るアンデス高地の静けさをアンバーで描いた。ウードとアルガロボの木を軸に、ジャスミンや木の香りを重ねている。ビブリオテカ デ バベルと同じく木を土台にしながら、こちらが主題にしたのは南米の地理である。ベデルは自国の風土を、繰り返し香りへ翻訳してきた。

その翻訳は、海を越えた土地にも及んだ。フエギアは2015年10月7日、グランド ハイアット 東京に日本で最初の店を開いている。2年後の2017年に生まれたアサギリは、日本の朝霧と富士山の情景から着想し、高野槇と檜葉と杉という日本の針葉樹3種を軸にした。ビブリオテカ デ バベルが杉の書棚で室内を描いたのに対し、アサギリは屋外の森を描いている。南米の調香師が日本の風土をどう聞き取ったかが、この1本に表れている。

補足

日本での入手

ビブリオテカ デ バベルは、フエギア 1833 の日本の公式オンラインストアで購入できる。価格は30mLが28,600円、100mLが48,400円 (いずれも税込)。より濃度を高めた8mLの「プーラ エセンシア」も46,200円で扱われており、同じ処方を容量と濃度の両方から選べる。フエギアは2015年10月7日、グランド ハイアット 東京に、オード・パルファムなど28種類をそろえた日本第1号店を開いた。取り扱う店舗や在庫は変わることがあるため、購入前に確かめるのが確実である。

名前と表記

名前はスペイン語で「バベルの図書館」を意味する。日本語の表記はフエギアの日本での表記にならって「ビブリオテカ デ バベル」、原題は Biblioteca de Babel である。着想元のボルヘスの短編は、英語圏では The Library of Babel として知られる。

コレクション内での位置づけ

フエギアの香水は、「リテラトゥーラ」(文学) や「デスティノス」(目的地) など、いくつかのコレクションに分かれて展開されている。リテラトゥーラには、ビブリオテカ デ バベルのほかに「プルペリア」「エロジオ デ ラ ソンブラ」「コモレビ」「エル モノ デ ラ ティンタ」「クエントス デ ラ セルバ」「アルギエン スエニャ」「ドゥナス デ ウン クエルポ」「ラ ホベン ノチェ」が並ぶ。一方、アンバル デ ロス アンデスはデスティノスの1本である。どのコレクションに属するかは、その香りが描く題材が文学か土地かを知るおおまかな目印になる。