2006年、ミラーハリスの調香師リン・ハリスは、一人の女優から風変わりな依頼を受けた。ジェーン・バーキン。頼まれたのは花でも果実でもなく、「静寂の本質」、何もない空気そのものを香りにすることだった。こうして生まれたのが、レール ドゥ リヤン (L'Air de Rien) である。

誕生の背景

バーキンは、磨き上げられた花の香水や、圧倒的に押し出してくるブレンドを好まなかった。惹かれていたのは、記憶と親密さに結びついた、静かで大気のような香りである。彼女が香りの記憶として語ったのは、兄の髪、父のパイプ、床用のワックス。どれも特定の花や果実ではなく、暮らしのなかに染みついた匂いの質感だった。

依頼の中身は、さらに具体的だった。身にまとった肌のやわらかさ、午後の光のなかを舞う塵、古い本、忘れられた木の引き出し、タバコ、温かさ、生活に根ざした官能。ハリスは、これらを香水の素材としてではなく、一つの部屋の空気のように、一本の香りに束ねなければならなかった。

名前の「L'Air de Rien」は、フランス語で「何でもない空気」「虚無の空気」、あるいは「取るに足らない雰囲気」「努力しない気取らなさ」に近い。

この香りには前史もある。ミラーハリスは既製の香水に加えてオーダーメイドの香水づくりも手がけていて、バーキンのために組んだ香りによって、広く知られるようになった。レール ドゥ リヤンは、その延長に生まれた1本で、エディションズ コレクションに属するオーデパルファンである。2006年の発表以来、生産は年間の少量にとどまり、ミラーハリスの店舗とオンラインストアでだけ売られてきた。

創り手

リン・ハリスは、イングランド北部のハリファックスの出身で、1992年にパリへ移った。ジャン・カルルの弟子モニク・シュランジェのもとで学び、グラースのロベルテで第二世代のマスター調香師のもとで腕を磨いたのち、2000年にビジネスパートナーのクリストフ・ミシェルとロンドンでミラーハリスを興した。

依頼主のジェーン・バーキンは、エルメスのバッグ「バーキン」にも名を残す女優で、歌手でもある。香りと個人的な思い出を強く結びつけていた人である。

ハリスはのちに、2013年にミラーハリスを離れ、2015年に自身のブランド「パフューマー エイチ」を立ち上げる。そのモットーは「空気を目に見えるものにする」。

香りの構成と移ろい

処方は驚くほど単純である。ハリス自身、オークモス、アンバー、ネロリ、バニラ、ムスクという少数の素材でできていると語る。ネロリが先に立ち、オークモスとパチュリの苔と土が続き、アンバーとムスク、バニラが肌に残る。系統はムスク、モッシー、アニマリックにまたがる。要素が少ない分、肌の上での出方は一定しない。

朝、肌に置いた直後はネロリの柔らかな花の香りがする。ただし、その窓はごく短い。ハリスが語るとおり、オークモスは最も持続しない原料で、スプレー直後に強く現れ、ドライダウンにかけて先に消えていく性質がある。試すたびに、ネロリの甘さが先に立つ日と、オークモスの湿った緑が先に立つ日があり、肌質や体温でも印象は揺れる。

ミドルでは、香りは落ち着いていく。立ち上がりの直後にはゲランの「アビルージュ」を思わせる性質が現れ、そこへ甘いインセンスのような気配が加わる。オークモスの湿った苔とパチュリの土っぽさが輪郭をつくり、花の華やかさよりも、庭の物置や古い本棚のような、埃っぽく静かな空気が前に出る。

ベースでは、ドライダウンが粗い絹のような質感から、バルサムのアンバーとバニラへ移る。ムスクが動物的なひねりを加え、「苔で覆われた庭の小屋」のようだと形容する声がある。「重い性的な引力」と、ムスクの暗く薬品めいた一面を見て、「歳を重ねたイノセンス」と呼ぶ人もいる。苦い黴っぽさとアンバーの同居が、倒錯的で、雰囲気のある官能をつくるという声もある。

系譜と関連作

この香りには、6年前に生まれた兄がいる。2000年、ミラーハリスの開店とともに、同じハリスが最初の1本として作ったフイユ ドゥ タバである。ベルガモットとセージ、パイン ニードルの乾いたハーブに、パチュリとトンカビーンの甘い木の香りを重ねた、タバコの葉の香水だった。苔とアンバーのレール ドゥ リヤンとは向きが違うが、天然原料を軸にした簡潔な処方と、花や果実に頼らない姿勢は、ブランドの出発点から一貫している。

弟にあたるのは、2013年の作品、ラ フイユである。カシスとレッドベリーの酸味にガルバナムの青さが重なり、アイビーとトマトリーフ、フィグの緑濃い中盤を経て、オークリーフとモス、シダーウッドの湿った森のようなベースに落ち着く。オークモスを軸に置く点はレール ドゥ リヤンと同じだが、こちらの主題は緑の植物そのものだ。

補足

日本の正規代理店では、この香水の取り扱いは確認できていない。購入を検討するなら、ミラーハリスのオンラインストアか、日本国内の正規代理店の取扱状況を確かめてほしい。

日本語の表記は「レール ドゥ リヤン」。