2021年7月1日、世界の空港の免税店にだけ、銀色のロボットが並んだ。ロンドンのヒースロー空港第2ターミナルには、半年にわたってロボットのゲームを遊べる売り場が設けられ、旅の途中の客が瓶の頭に携帯電話をかざすと、プレイリストや拡張現実のゲームが開いた。ファントム (Phantom)、当時の名で言えばパコ ラバンヌの新しい男性用香水である。金属片のドレスで知られた服のブランドは、ラベンダーという古い素材を「未来の香り」に仕立てた。

誕生の背景

先行したのは空港だった。2021年7月1日に世界のトラベルリテール限定で出た香りは、8月から各国の店頭に広がった。ロボットの頭には近距離無線通信 (NFC) のチップが埋め込まれ、100mLと150mLの瓶ならスプレーのキャップに携帯電話を当てるだけで、ブランドが用意した限定のコンテンツにつながる。ブランドがこれをコネクテッド フレグランス、つまり持ち主の携帯電話とつながる香水と位置づけたのは、この仕掛けのためである。150mLの瓶は詰め替えもでき、200mLの詰め替え用が用意された。

名前のファントムは、幻影や亡霊、化身を意味する。ゲームや高級車を強く連想させる言葉でもあり、ロボットの瓶と並べると、1960年代のSFテレビ番組が描いた「未来」の記憶に、いまのゲーム世代の感覚が重なる。この未来趣味は、ブランドにとって唐突なものではない。パコ・ラバンヌは1966年に創業し、金属の小片をつないだ服で宇宙時代の装いを打ち出した。1969年の香水「カランドル」以来、技術と表現を並べて進めてきた家である。

もう一つの新しさは、香りの作り方にあった。ラバンヌはIFFと組み、18〜35歳の男性を対象に、香りを嗅いだときの脳の反応を4,500万回測って、どの素材やどの組み合わせがどの領域を動かすかを調べた。そこから浮かんだのは、色気、機敏さ、活力という三つの心地よい感情だった。調香のチームはこの結果を、アルゴリズムや人工知能の道具を借りた「拡張された創造性」として調香に使い、古い合成香料のスチラリルアセテートを、現代の香水で通常使われる量の約10倍まで引き上げた。緑がかった果実の気配を持つこの分子は、覚醒感を与えるものとして選ばれている。

創り手

香りを組んだのは、IFFの調香師4人である。ロク・ドンはラベンダーと緑のシトラスという発想の核を持ち込み、ジュリエット・カラグーゾグーは天然素材の扱いを受け持った。式を磨く役にはドミニク・ロピオンとアン・フリッポの二人の熟練が加わった。カラグーゾグーは、自由で、セクシーで、自信に満ちた香りにしたかったと語っている。測定の数字を並べた企画でありながら、最後に一本の香りへまとめたのは人の調香師だった。

この顔ぶれは、ラバンヌにとって初めての組み合わせではない。ロピオンとフリッポは、2013年のインヴィクタスでもヴェロニク・ニベルグ、オリヴィエ・ポルジュと共に名を連ねている。

広告も、その空気を映した。監督はアントワーヌ・バルドゥ＝ジャケで、ロサンゼルスのパーティーを舞台に、レトロな未来のSFとポップカルチャーを混ぜた世界を描いた。主役は「相棒のロボット」、つまりファントムそのものだ。ブランドは年間を通して使える香りだと打ち出した。素材の調達では、IFFの天然素材部門LMR Naturalsが持続可能性の面で協力している。

香りの構成と移ろい

朝、手首と首に吹きかけると、まず立つのはクリーミーなラベンダーと、レモンの緑がかった鋭い閃光である。酸味はアマルフィのレモンで、ラベンダーはハーブの涼しさよりも、丸く滑らかな手触りで前に出る。軽い清涼感で始まるのに、すぐに少し甘い。系統でいえば、ラベンダーとバニラのアロマティックである。

ミドルでは、三段階に重ねられたラベンダーが、層ごとに表情を変えていく。そこにパチュリとベチバーが加わり、骨格に硬さが生まれる。レモンの明るさは後ろへ退くが、完全には消えず、重くなりかける空気に酸味の細い線を残している。

ベースではバニラが主役に変わる。ふんわり粉っぽいバニラのアブソリュートがラベンダーの縁に染み込み、甘さが前に出るというより、ラベンダーを内側から包む。最後に残るのは、ウッディなバニラとベチバーの乾いた木の気配である。ラベンダーが開始から終わりまで一本の線として通っていることが、この香りの輪郭を作っている。

系譜と関連作

ファントムの8年前、2013年に出たのがインヴィクタスである。グレープフルーツの開き、塩気のあるマリンの心、グアイアックウッドとパチュリ、アンバーグリスの底を持ち、勝利を主題に、トロフィーを模した銀の瓶が目印になった。同じ家の男性向けの柱として、ファントムはこの瓶の「トロフィー」を「ロボット」に替えた。

さらにさかのぼる2008年のワン ミリオンは、金の延べ棒を模した瓶に、ブラッドマンダリンとシナモン、レザーのようなアンバーを収めた。この家の男性向けの最初の大きな柱で、いまも世界で売れ続けている。

瓶のロボットが同じまま、香りだけ変える道も開かれた。2025年に加わったファントム エリクシルは、アン・フリッポ、ポール・ゲラン、ジュリエット・カラグーゾグーの調香で、マリンのアコード、ミネラルなウード、バニラビーンを重ね、瓶は黒から銀へのグラデーションに変わった。ほかにパルファムやインテンスも出ており、ロボットは一本の香水から、小さな家族になった。

補足

日本での公式な取り扱いは確かめられていない。手に入れるときは、正規の取扱店かブランドの公式の案内で、容量と版 (オードトワレかパルファムか) を確かめてほしい。日本語の表記は「ファントム」、英語表記は Phantom。ブランド名は2023年にパコ ラバンヌからラバンヌへ改められ、現行のパッケージには Rabanne と書かれている。

濃度や版は名前と瓶で見分けられる。初代はオードトワレで、瓶は銀色のロボット、容量は50mL・100mL・150mLである。エリクシルは黒から銀へのグラデーションのロボット、ほかにパルファム、インテンスがあり、同じ形の瓶でも中身は別の香りになる。