子どもは、気になるものを見つけると、まず目でじっと眺め、次に手に取り、それから鼻へ近づける。そうするのは慰めがほしいときだ、とセルジュ・ルタンスは言う。2004年のダン ブロン (Daim blond) は、ブロンドの鹿革、つまり淡い色のスエードを撫でる指先から立ちのぼる匂いを題材に、革をふたたび取り上げながら、攻めるのではなく寄り添う方向へ舵を切った1本である。

誕生の背景

ルタンスにとって革は、このブランドの歴史にすでに一度登場した素材だった。1996年のキュイール モレスクは、アカシアの樹皮でなめした革の匂いに樹脂とスパイスを重ね、近寄りがたい艶をまとっていた。それから8年。パリのパレ・ロワイヤルに店を開いて12年が過ぎたころ、彼は同じ革を、まったく違う触感で描き直す。ざらつきも強さも抜いた、なめらかで淡いスエードである。

名前のダン (daim) はフランス語で鹿の革、またそれを起毛させたスエードを指し、ブロン (blond) は金髪や淡い金色を意味する。合わせて「ブロンドのスエード」で、日本語では「ダン ブロン」と表記する。ルタンス自身は、この香りを花粉をまとったような粉っぽい雪の革と呼ぶ。香りの設計は、ルタンスと長く組んできた調香師クリストファー・シェルドレイクが担った。瓶は、丸い肩に薬瓶の栓を載せたパレ・ロワイヤルの瓶で、ブランドの店頭に並ぶ特別なシリーズ「フラコン ドゥ ターブル」の1本として売られている。

そのパレ・ロワイヤルの店は、ルーヴル美術館のそばの歴史ある建物に、ルタンスが「誰も来られない秘密の場所」として構えたもので、1992年の開店以来、通りすがりの客ではなく、わざわざ訪ねてくる人のための香りを並べてきた。ダン ブロンの発表は、2000年に自分の名のブランドを正式に立ち上げてから4年後のことである。

  1. 1992パリ

    パレ・ロワイヤルの店が開く

  2. 1996

    キュイール モレスクを発表

  3. 2000

    自分の名のブランドを正式に立ち上げ

  4. 2004

    ダン ブロンを発表

創り手

ルタンスは1942年にリールで生まれ、14歳で美容室の見習いとなり、パリでヴォーグの仕事に就いた。ディオールのメイクアップ ラインを手がけ、写真や映画で名を上げたのち、資生堂に1980年から関わった。人の肌や髪を三次元の造形として見る目は、美容室の修業時代から培われたと本人が振り返っている。その彼が、革を香りで描くときに選んだのが、見て、触れて、鼻に寄せる順に確かめる、手触りの感覚だった。

調香を担ったシェルドレイクは1955年にインドで生まれ、キャリアの初めに資生堂やセルジュ・ルタンスの仕事を手がけ、2005年12月から2025年2月までシャネルに在籍した。ダン ブロンは、彼がシャネルへ移る前年の発表になる。

香りの構成と移ろい

系統はパウダリーなスエードのレザー。春の朝に腕へ一吹きすると、トップにはまずホーソンの白い花と、カルダモンの緑の甘さが立つ。どこか金属のようなひんやりした感触の中に、煮詰めた果実とスパイスのような濃い甘みが差し込み、思いのほか華やかな出だしになる。

開きの数分には、ごくかすかな薬のような気配も混じる。ただ、それは淡いスエードの乾いた手触りの一部のようなもので、甘さが前に出るにつれて、果実と革の奥へ溶けていく。

ミドルでは、アイリスの粉っぽさと、アプリコットの種を思わせるほろ苦い甘さが前に出てくる。果実の甘さには蜂蜜が垂れたような艶があり、その下で、バターのようになめらかな革が肌に寄り添う。ここがダン ブロンの核心で、革といっても強い煙や獣臭はなく、乾いた果実のやわらかな甘さが革を包んでいる。

ベースでは、ヘリオトロープとムスクが静かに重なり、アプリコットの甘さが引いて、乾いた木のような輪郭が現れる。ごく薄く鉛筆の芯のような気配が混じり、淡いスエードは最後までなめらかなまま、肌の近くで長く残る。

この香りは、人によって受け取り方が分かれる。ある批評家は、日によって甘さが重く感じられ、結論を出しかねると書いた。一方で、居心地がよく、同時に官能的な革の香りと評する声もあり、一言で「アプリコットのスエード」と呼ぶ評者もいる。

系譜と関連作

ダン ブロンの近い親戚は、8年前のキュイール モレスクである。同じ革を題材にしながら、あちらはムーア人の時代の鞣しを思わせる濃い香りで、こちらは果実と粉で包んだ淡い革。同じ作り手が、革という素材から強さと慰めという正反対の表情を引き出している。

もう少し遡ると、1992年のボワ オリエンタルがある。パレ・ロワイヤルの店が開いた年に生まれた香りで、乾いた木肌の底に、革を思わせるなめらかさと肌のような温もりが忍び込む。

補足

甘さが勝つ日と革が前に出る日があるので、一度で決めず、季節を変えて何度か肌にのせるとよい。涼しい春や秋の日中に少量をつけると、アプリコットの甘さが抑えられ、革のなめらかさが分かりやすい。

ダン ブロンは、海外では「フラコン ドゥ ターブル」の1本として75mLのオードパルファムが売られ、格式の高い限られた店だけが扱う。日本のブランド窓口の取扱一覧には見当たらないため、国内で入手できるかどうかは、購入前に正規の取扱店へ確かめてほしい。