La proie pour l'ombre

川にかかる橋の上で、肉をくわえた犬が水面をのぞく。そこにも肉をくわえた犬がいる。吠えて奪おうとした瞬間、本物の肉は流れに落ちる。ラ・フォンテーヌが書いたこの寓話から、セルジュ・ルタンスは「影のために獲物を逃す」という言葉を選び、香りに「ラ プロワ プール ロンブル」(幻影の虜) と名づけた。実体を捨てて影を追う愚かさを、柔らかなバニラと荒々しいレザーの衝突で描くとは、どういうことなのか。

誕生の背景

この香りが属するのは、ルタンスのプレミアムコレクション「グラットシエル」(摩天楼) である。1920年代から30年代のニューヨークの建築、エンパイア・ステート・ビルやクライスラー・ビルに着想を得たアールデコの黒いガラスの瓶が目印で、ふちはクライスラー・ビルの尖塔の先のように鋭い。1927年の映画『メトロポリス』を下敷きに、舞台を2026年に置いた物語も添えられ、人間らしさを取り戻せという呼びかけが込められている。

コレクションは2018年11月に始まり、1996年の「Cuir mauresque」を皮切りに13作が並ぶ。13番目にあたるのが2021年のこの香りだ。パリのブティックで先行して披露され、2021年9月1日から各地で発売された。日本では11月21日に100mLが35,200円 (税込) で売り出されている。

瓶の黒は、グラットシエルの全作に共通する。ブランドはこのシリーズを、秘密めいた型にはまらない作品で、香りを探求する人に向けたものと位置づけた。ルタンス自身がアールデコに惹かれたことが、先進的でアヴァンギャルドな精神の象徴として、尖った多面体の瓶という形になった。

ルタンスが添えた言葉は、対立する2つの力を主役にしている。やさしいバニラと、肉感的なレザー。まったく逆の性質を持ちながら、運命は分かちがたく絡み合う。そこに、現実ではなく幻想を、実体ではなく影を追う人間の姿が重なる。二つの顔を持つ者が、闇の中で形のない影を追う、という詩も添えられた。

1. 1996

   「Cuir mauresque」が発売

   のちにグラットシエルに入る最初の作品。

2. 201811月

   グラットシエルが発足

   黒い多面体のガラス瓶。全13作。

3. 2020

   「Périlleusement vôtre」が発売

   グラットシエルの12作目。

4. 2021パリ

   パリのブティックで先行披露

   9月1日から各地で発売。

5. 2021日本

   11月21日、日本で発売

   100mL、35,200円 (税込)。

創り手

香りを組んだのは、グラットシエルの全作を手がけたクリストファー・シェルドレイクである。1974年にグラースで調香を学びはじめ、シャネルや横浜での仕事を経て、1989年に東京で資生堂の美術監督だったルタンスと出会った。1992年の「Féminité du bois」から共作を重ね、ほぼ100作を世に出している。

グラットシエルの13作は、すべてシェルドレイクの手による。1996年のCuir mauresqueから2021年のこの香りまで、25年にわたって同じ調香師が1つのコレクションを書き継いできたことになる。幻影の虜は、その連作の最後に置かれた。

香りの構成と移ろい

夜、シャツの襟元に1吹きすると、最初に立ち上がるのは甘草のリコリスと、乾いた花イモーテルの組み合わせである。バニラの甘さを予想した鼻に、薬草のような苦みと干した草の気配が届く。ここでの印象は人によって違い、リコリスをはっきり感じる人もいれば、ほとんど気づかない人もいる。ルタンスらしい、見る角度で姿を変える入口だ。

時間が経つと、レザーが前へ出る。スパイスを帯びた革の気配は、同じグラットシエルの「Cuir mauresque」を思わせる。そこに柔らかなバニラが寄り添い、バラの花の気配が加わって、荒さと甘さが同じ場所で押し合う。どちらも譲らないまま溶けあうところが、タイトルの「幻影」にあたる部分だ。

深夜、部屋の灯りを落とすころには、バニラとレザーだけが濃く残る。着けた夜を越えて、翌朝まで肌に残る持続を持つ。甘さが勝つのでも、革が勝つのでもない。影を追いかけて、どちらが実体でどちらが幻だったのか分からなくなったところで、香りは静かに終わる。

系譜と関連作

レザーという軸で見れば、親にあたるのは1996年のCuir mauresqueである。アンダルシアを去ったムーア人が残した革を題に、なめらかなレザーに樹脂の甘い温もりを重ねた。幻影の虜は、同じコレクションの始まりの香りを呼び起こしながら、革の隣に置く相手をバニラに替えた。

直前の兄にあたるのは、2020年のPérilleusement vôtreである。運命にもてあそばれながら過去とどう向き合うかを題に、白い粉をまとったような質感の下から樹脂の甘さを立ち上らせた。粉の下の甘さから、革と衝突する甘さへ。グラットシエルの終盤の2作は、甘さの描き方を対にして並ぶ。

バニラとリコリスを組み合わせた別の道もある。2003年のUn bois vanilleは、コレクション ノワールの中で、バニラ、ココナッツ、リコリスを木の温もりが支える甘すぎないウッディグルマンだ。幻影の虜がバニラの隣に革を置いたのに対し、こちらは木を置いた。

同じ2021年には、コレクション ノワールにLa Dompteuse Encagéeも加わっている。イランイランとフランジパニの南国の花を軸に、アーモンドのほのかな甘みが寄り添う、ひんやりとした白さのホワイトフローラルだ。夜の黒を描いたグラットシエルの新作と、同じ年に白い花が並んだことになる。

影を追って実体を失うという冒頭の寓話に、この香りは、甘さと荒さのどちらも手放さないという答えを出した。犬は肉を落とすが、香りは両方をくわえたまま夜を越える。実体と幻影の境が曖昧になる感覚こそが、この1本の題材だった。

補足

日本では2021年11月21日に発売された。グラットシエルは選ばれたブティックで扱われるシリーズで、発売時の容量は100mL。名前は「ラ プロワ プール ロンブル」で、日本語の副題は「幻影の虜」、英字では「La proie pour l'ombre」。濃度違いは出ていない。

店頭で試すなら、バニラが革とどう組むかに注目するとよい。最初の1吹きではリコリスの苦みが前に出るので、数時間かけて革とバニラが寄ってくるのを待つのが向く。夜に着ければ、翌朝まで輪郭が肌に残る。