La religieuse

雪の朝のような白いジャスミンが、胸の奥で急に黒く陰る。セルジュ・ルタンスが「ラ ルリジューズ」(修道女) で描こうとしたのは、そういう一瞬の反転だった。幼いころに出会った修道女たちへの、尊敬と、それを踏みにじりたいという相反する衝動。純白の花にシベットとムスクと乳香の黒を沈めて、その二つを1本の瓶に同居させるには、何が必要だったのか。

誕生の背景

ルタンスは、修道女という存在に抱いてきた複雑な思いを、自身の幼いころの体験にさかのぼって語っている。雪のように白いものを守りたいと願う心が、同じ強さでそれを汚したいという渇きに引き裂かれる。この矛盾が香りの出発点で、白と善の側面にはジャスミンが、黒と悪の側面にはシベットとムスク、そして乳香が割り当てられた。調香はクリストファー・シェルドレイクである。

ブランドが添えた短い文は、この葛藤を一息で言い切っている。無垢な魂を守りたいと願う心が、冒涜への耐えがたい渇望に引き裂かれる、というのだ。善と悪を戦わせる劇のようなコピーだが、香りの側はもっと静かで、叫ばずに、ささやくようにその矛盾を運ぶ。

名前にも二重の意味がある。フランス語の「ルリジューズ」は修道女を指すと同時に、19世紀のパリで生まれた、大小2つのシュー生地を積み重ねた洋菓子の名でもある。積み重なった菓子の姿が、修道女の装いに見立てられた名である。甘く愛らしい名の裏に、禁じられたものへの渇きが隠れている。ボトルの中身は紫に色づいていて、この色はカトリックでは苦しみを象徴する。

発売は2015年。フランスでは1月30日、日本では4月21日に店頭に並び、現在はコレクション ノワールに並んでいる。前年の2014年には、孤児の悲しみを乳香の灰で描いた「L'Orpheline」が出ている。陰りの中にいた少女が顔を上げ、おそるおそる前へ進もうとする。この2本は、そんな連作のようにも読める。

日本での発売時の価格は、50mLで13,000円だった。当時は、白いジャスミンをキーノートに乳香とシベットを組み合わせた神秘的なオリエンタルフローラルとして紹介され、スモーキーで紫がかったビジュアルが添えられた。

1. 1992

   セルジュ・ルタンスとクリストファー・シェルドレイクの共作が始まる

   最初の作品は「Féminité du bois」。翌1993年に「Ambre sultan」が続く。

2. 2014

   「L'Orpheline」が発売

   乳香を軸にしたコレクション ノワールの1本。

3. 2015フランス

   1月30日、「ラ ルリジューズ」が発売

4. 2015日本

   4月21日、日本で発売

   50mL。紫がかった煙のようなビジュアルとともに紹介された。

創り手

ルタンスは資生堂の美術監督を務めた人で、香りの設計図を言葉と情景で描くのが仕事だった。それを実際の処方に落とし込む相手が、シェルドレイクである。ルタンスが修道女の二面性を言葉にし、シェルドレイクが白と黒の配合へ移す。ルリジューズはそうして生まれた。

シェルドレイクは建築を志していたが、1974年にグラースの香料会社で研修を受けて調香の道に入った。シャネルでも学び、1980年代には横浜で5年を過ごして、日本の香文化にも触れている。1989年に東京で資生堂の美術監督だったルタンスと出会い、1992年の「Féminité du bois」以来、ほぼ100作を共に作ってきた。ルリジューズも、その長い共作の1本である。

香りの構成と移ろい

朝、手首にのせた最初の数分は、明るく冷たい。ベルガモットにヒヤシンスと百合、ヴァイオレットが重なり、緑がかった白さが立つ。ほどなく中心のジャスミンが開く。砂糖をまぶしたような甘さの奥にイチゴやアプリコットを思わせる果実味があり、ハニーサックルやミモザ、水仙が花束のようにまとまる。ある批評家は、思わず唾がわくような立ち上がりだと書いた。

そこへ、胡椒のような辛さを帯びた乳香が細く通る。強く主張するわけではなく、ジャスミンの甘さを引き締める糸のような役目だ。昼を過ぎるころには花の輪郭がやわらぎ、子ども用のシャンプーを思わせる清潔な石けんの気配が出てくる。派手に広がるジャスミンではなく、声を落として話しかけるような白さである。

香りの感じ方は書き手によって少しずつ揺れる。ある書き手はジャスミンの周りに黒すぐりのかすかな酸味と草の青さを見つけ、別の書き手は果実の甘さのほうを強く感じている。白一色の花というより、少しずつ色味の違う白を重ねたような広がりがある。

夕方になると、残るのはムスクとジャスミンの柔らかなぼかしの中に、シベットとカシュメランの暗い影が沈んだ底だ。純白に見えた花のすぐ下に、動物的な温かさが隠れていたことが、このあたりでようやく分かる。立ち上がりの濃さに比べて後半は穏やかに収まる香りで、そのぶん肌の近くで静かに続く。

系譜と関連作

ルリジューズにいちばん近い姉は、前年に生まれたL'Orphelineである。乳香を軸に、灰をまぶしたような粉っぽさをまとわせた内向きの香りで、ルリジューズはその沈んだ気配を引き継ぎながら、光のほうへ半歩だけ足を踏み出す。

ジャスミンという主題だけで見るなら、ルタンスにはさらに濃い先達がいる。夜に香りを増す白いジャスミンを濃く描いたA la nuit (2000年) は、花の肉感的な厚みまで引き出した作品だ。前出の批評家は、ルリジューズをこの1本と比べて控えめだと評している。

白い花に動物的な暗さを重ねる発想は、Sarrasins (2007年) にもある。中世フランスを恐れさせたサラセン人を題にした白い花の香りで、時間とともに花の明るさが引き、暗い深みが前に出てくる。ルリジューズが修道服の下の影を隠しておくのに対し、サラセンの香りは最初から影を見せる。

白い花に黒を落とすという問いに、ルリジューズは声を張らない答えを出した。花を暗く塗り替えるのではなく、白いままの花の下にシベットとムスクを敷く。見た目の純白と奥の渇きは、同じ肌の上で最後まで離れない。

補足

日本では2015年4月21日に発売され、現在はオードパルファムの50mLが23,320円、100mLが34,540円 (いずれも税込) である。名前は「ラ ルリジューズ」で、日本語の副題は「修道女」。英字では「La religieuse」と書く。濃度はオードパルファムのみで、同じ名前の濃度違いは出ていない。

店頭で探すときは、紫に色づいた液体が目印になる。白いジャスミンの香りは同じコレクションにも複数あるので、迷ったら、まず肌にのせて、数時間後の底の動物的な温かさが残るかを確かめるとよい。昼過ぎまでの石けんのような清潔さと、夕方の暗い影の両方を体験するのが、この香りの楽しみ方である。