中世のフランスは、海の向こうからやってくる「サラセン人」を恐れていた。恐怖と欲望が入り混じる、危うい関係の記憶である。2007年、セルジュ・ルタンスはその名を一本の香水に与えた。サラザン (Sarrasins)。主役は、白いジャスミンだ。ルタンスはこの花を「パンサーのように黒く、夜のように黒い」ものへと染め上げたと語っている。

誕生の背景

その暗さは、7年前の2000年に発表された「ア ラ ニュイ」の白いジャスミンを踏まえたものだった。夜に香りを増す明るく官能的な白を一度つくったルタンスは、同じ花を、今度は夜そのものの色に塗り替えたのである。

瓶は、パリのパレ・ロワイヤル店の丸いベルジャー瓶 (アポセカリー ストッパー)、「フラコン ド ターブル」の系列。この系列は長らくパリの店でしか手に入らず、米国の愛好家は海外発送や個人輸入に頼るしかなかった。2012年8月、ニューヨークのバーニーズ マディソン アベニュー店で「パレ ロワイヤル コレクション」として初めて米国で売られたときの価格は290〜300ドル。パリでの約125ユーロより、大きく上乗せされていた。

創り手

サラザンを調香したのは、クリストファー・シェルドレイクである。建築を学ぶ予定だった彼は、1974年にフランス・グラースの香料会社シャラボーで実習を受けたことをきっかけに、調香の道へ進んだ。ロベルテ (英国)、1980年のシャネル (パリ)、1984年のクエスト社 (現在はジボダン系列) を経て、1987年からの5年間は横浜に駐在している。

日本にいた1989年、東京でセルジュ・ルタンスと出会い、1992年にルタンスがパリのパレ・ロワイヤルにサロンを開いてからは、1992年から2015年のあいだだけで40本以上を共に手がけた。

香りの構成と移ろい

朝、サラザンを肌にのせると、まず目の前に現れるのは、ボリュームのある華やかなジャスミンである。トップに花のアコード、ミドルにジャスミンとカーネーション、ベースにムスクを置いた構成で、ジャスミンの花に含まれるインドールという成分の香りが強く出る。濃度によっては獣的に感じられることもある、いきなり肌に迫ってくる立ち上がりで、系統はアニマリックな面を持つホワイト フローラルにあたる。

ところが、1時間ほどたつと、香りは意外なほど清潔感を帯びてくる。春を思わせる軽さに転じ、ロマンティックで可憐、フェミニンで着やすい表情になる。

ベースに向かって、ジャスミンはさらに柔らかく、静かになっていく。ルタンスの語る官能的で危うい逸話と、肌の上で実際に展開する穏やかな香りのあいだには、やや距離がある。

系譜と関連作

サラザンの姉にあたるのが、2000年に発表された「ア ラ ニュイ」だ。同じ白いジャスミンを、明るく官能的な方向へ振っている。サラザンは同じ花に皮革や動物的な香りを重ねて、暗く仕上げた。

同じ系列で2年前に出たのが、2005年の「ボルネオ 1834」である。花ではなくパチュリを主役にした香水で、19世紀にインドネシアからパリへ、絹織物に紛れて運ばれたパチュリの逸話を名前にした。

動物的な香りという軸で並べるなら、1998年の「ムスクス コブライ カーン」がある。サラザンより古く、シベット、鹿ジャコウ、アンブレットシード、アンバーといった動物性の香料を前面に出した構成だ。サラザンはインドールという花の側から獣的な香りに近づいたのに対し、こちらは動物性の香料そのものから近づく。ルタンスとシェルドレイクが、繰り返し取り組んできた動物的な香りの系譜に連なる一本である。

補足

サラザンは日本でも正規輸入されている。オードパルファムで、容量は50mLと100mLの2種。価格は変動するため、購入時は公式または正規取扱店で確かめてほしい。

表記は、ラテン文字で「Sarrasins」、日本語では「サラザン」。フランス語で「サラセン人」を意味する複数形で、英語圏でも同じ綴りのまま使われている。