メタリック

鉄棒を握ったあとの手のひらや、硬貨を数えたあとの指先に、つんと残る匂いがある。「金属の匂い」と呼ぶこの匂いを、誰もが知っている。ところが、その正体は金属ではなかった。

香水の世界には、この冷たく硬い感触を香りに写そうとする香調がある。メタリックである。花や木と違って、「その物から採った香料」があるわけではない。冷たさと硬さという質感だけを、いくつかの分子で組み立てる。

由来と歴史

2006 年、ドイツのライプツィヒ大学のディートマー・グリンデマンと、米国バージニア工科大学のアンドレア・ディートリッヒらは、この匂いが皮膚の脂と金属の反応から生まれることを明らかにした。鉄や銅に触れると、汗によって金属が酸化する。そのとき生じた金属のイオンが、皮膚の脂に含まれる過酸化物を分解して、いくつものアルデヒドやケトンをつくる。

なかでも強く匂うのが 1-オクテン-3-オンという物質で、キノコのような、そして金属のような匂いをもつ。「金属の匂い」の主な成分で、デカナールやノナナールといったアルデヒドも加わる。人が感じ取れる濃度は 1m3 あたり 0.03〜1.12μg とごくわずかである。鉄に含まれる不純物と汗の酸からは、有機リンの化合物もできる。グリンデマンは、店員から硬貨を受け取ったとき、私たちが嗅いでいるのは店員の体の匂いなのだと表現した。

香水がこの感触を香りにしようとするとき、手がかりにしてきたのは、金属に触れた肌の匂いではなく、別の素材だった。

アルデヒドが開いた扉

香水のなかで金属の感触をつくる素材として長く使われてきたのが、アルデヒドである。香水でアルデヒドが初めて使われたのは 1905 年のアルマンジャ「レーヴ ドール」で、その後ウビガン「ケルク フルール」(1912)、そして 1921 年のシャネル N°5 へと続いた。N°5 では、エルネスト・ボーがアルデヒドを 1% 近くも加えたと伝えられる。アルデヒドの香りは、金属的、でんぷん質、柑橘、蝋のようと形容される。

アルデヒドのきらめきは、20 世紀前半の香水に、それまでの花の香りにはない抽象的な輝きをもたらした。1927 年にアンドレ・フレイスとポール・ヴァシェが手がけたランバン「アルページュ」も、N°5 と同じアルデハイディック フローラルに数えられる。ここでアルデヒドが担ったのは、金属そのものの描写というより、香りに冷たい光沢を与える役だった。金属を主題にした香水が現れるのは、ずっとあとのことである。

金属を主題にする

21 世紀に入ると、小さなブランドや芸術家が、金属や鉄を香りの主題に据えるようになった。アイスランドの首都レイキャビクの美術家アンドレア・マークは、展示の場で紙のパネルに香りをつける作品から香水を始め、「クラフト」を出している。セルジュ・ルタンスも、鉄を題名に掲げた香水を 2 作発表した。

イタリアのステップ アボードは、ルーチョ・フォンタナが 1951 年のミラノ トリエンナーレのために作ったネオンの作品を着想源に、ベルトラン・デュショフールと金属の香りを組み立てた。ここでの金属は、鉄の錆や血の匂いではなく、夜の街に光るネオンの冷たい輝きである。

1. 1905フランス

   アルマンジャ「レーヴ ドール」、香水で初めてアルデヒドを使う

2. 1921パリ

   シャネル N°5

3. 1927パリ

   ランバン「アルページュ」

4. 1951ミラノ

   フォンタナ、トリエンナーレのためにネオンの作品を作る

5. 2006ドイツ / 米国

   グリンデマンらが「金属の匂い」の正体を発表

6. 2011レイキャビク

   アンドレア・マーク「クラフト」など 3 作

7. 2013パリ

   ルタンス「ラ ヴィエルジュ ドゥ フェール」

8. 2024パリ

   ルタンス「ラ フィーユ トゥール ドゥ フェール」

香りの特徴

香水でいうメタリックは、多くの場合、特定の物の匂いではなく質感である。鼻の奥にすっと入る冷たさ、角の立った硬さ、光を反射するような輝き。アルデヒドのもつ金属的なきらめき、オゾンを思わせる空気の冷たさ、鉱物や火打ち石のような乾いた感触を組み合わせて、その質感をつくる。

一方で、金属の匂いの研究が示すように、現実の「金属の匂い」にはキノコや皮脂を思わせる、生々しく少し不穏な面もある。香水のなかには、この面を血やインク、火薬のイメージと結びつけ、暗く危うい情景を描くものもある。冷たく清潔な光沢として使うか、生々しい肌と鉄の匂いとして使うかで、メタリックの印象は大きく変わる。

メタリックの香りは、単独で香水の主役になることは少なく、ほかの香調に冷たいアクセントを加える形で現れる。白い花と組めばひんやりとした硬質な花に、バラと組めば鋼の殻に包まれたような花に、木やスパイスと組めば都会的で乾いた香りに、お香や煙と組めば鉄と火の匂いのする暗い香りになる。

アルデハイディック メタル

アルデヒドの冷たいきらめきで金属の光沢を描く型。20 世紀前半の香水から続く手法。

スティール フローラル

白い花やバラを金属の冷たさで包む型。ルタンスの 2 作がこの例。

ミネラル

石や火打ち石、濡れた岩の乾いた硬さを描く型。オゾニックやマリンとも接する。

ブラッド アンド アイアン

血や鉄の生々しい匂いをインクや火薬、お香と組み、暗い情景を描く型。

ネオン

光と電気の冷たさを描く型。ステップ アボードの香水のように都市の夜を題材にする。

メタリックの冷たさは、アンバーグリスやレザー、ブラックペッパーのような温かい香りと対比させると際立つ。アイリスやスミレの葉のような、もともと冷たく粉っぽい香りとも相性がよい。

• アルデハイド
• オゾニック
• シンセティック
• ホワイトフローラル
• インセンス
• スモーキー
• レザー

代表的な香料

メタリックの香りは、ほぼすべてが合成の分子と調合でできている。金属から香料を採ることはできないからだ。

アルデヒドは、土台になる素材である。炭素の鎖の長さで番号をふって呼ばれる脂肪族のアルデヒドのうち、C10 (デカナール) は力強くオレンジの皮を思わせ、C11 は香りに清潔さを与え、C12 はライラックやスミレを思わせる。どれも香りに冷たい輝きを加える。金属の匂いの研究で見つかったデカナールやノナナールも、この仲間である。香料としての「メタリックアルデヒド」は、こうしたアルデヒドの金属的な面を強調した素材や調合を指す。

メタル、鉄、血のアコードは、金属や血の印象を描くために、複数の素材を組み合わせた調合である。現実の金属の匂いの主成分である 1-オクテン-3-オンをそのまま使えば、キノコや皮脂のような生々しさまで持ち込むことになる。そのため香水では、アルデヒドやオゾンのアコード、鉱物の調合と組み合わせ、金属の冷たさと光沢だけを取り出して描く。

ローズオキサイドは、バラやバラの油、ライチ、ゲヴュルツトラミネールのワインにふくまれる物質で、そのうちバラらしい緑の花の香りをもつのは 1 つの異性体だけである (感じ取れる濃度は 0.5ppb)。バラの香りのなかの、緑を帯びた冷たい面を担う物質のひとつで、バラを金属の冷たさで包むルタンス「ラ フィーユ トゥール ドゥ フェール」のような香水を理解する手がかりになる。

鉱物と火薬の調合は、金属と同じく乾いて硬い感触をもち、メタリックの香りと並べて使われることが多い。ミネラルや火打ち石、火薬のアコードがそれである。

代表作

鎧と空気と光

セルジュ・ルタンス「ラ ヴィエルジュ ドゥ フェール」は、2013 年にクリストファー・シェルドレイクが手がけた作品で、アルデヒド、ジャスミン、リリーを中心に組む。題名は「鉄の処女」を意味し、中世の拷問具の名を借りている。限定のボトルは鎧を思わせる形だった。名前から想像する攻撃的な香りではなく、アルデヒドの金属っぽさが青いマンダリンやライムの皮を思わせる、洗練された白い花の香りで、鉄の冷たさは白い花を包む鎧として使われている。

アンドレア・マーク「クラフト」は、2011 年 2 月にほかの 2 作とともに紹介された。アルデヒドとエレミ樹脂の書き出しから、冷たい金属とシダーの段階を経て、パチュリで終わる。金属の冷たさを北の国の空気と重ね、メタリックを香りの中心に据えた。

ネアンデルタール「ライト」は、ロンドンのブランドの香水で、調香師はクリス・モーリスである。ヒノキ、コリアンダー、ガルバナム、バイオレットリーフの書き出しに、オリスとメタリック アコードのハート、アンバーグリス、パチュリ、レザー、シダー、ムスクのベースを組む。ブランドは、ヒノキの油と抑えた緑の香りで風景のような広がりをつくり、オリスが全体をつなぐと説明し、直線的で調和のとれた構成をうたう。題名の「光」は、金属の面に反射する冷たい光として香りに置き換えられている。

ステップ アボード「トレデイ スル ドゥオーモ」は、ベルトラン・デュショフールの作品である。デュショフールは 1985 年にグラースで調香師の道に入り、2008 年に独立してラルチザン パフュームの専属となった。ベルガモットとローズマリーの書き出しに、ハートとしてメタリックなノート、ブラックペッパーとアンバーウッドのベースを組む。着想源となったフォンタナのネオンの作品はいまノヴェチェント美術館に展示されており、窓に映るその姿が大聖堂の尖塔の上に浮かんで見えることが題名になった。

バラと鉄、血とインクと火薬

セルジュ・ルタンス「ラ フィーユ トゥール ドゥ フェール」は、2024 年 2 月に紹介されたバラの香水で、ピンクペッパー、ブルガリアン ローズ、ターキッシュ ローズ、アイリスを挙げる。題名は「鉄の塔の娘」、つまりエッフェル塔を思わせる。ブランドは、コルセットを締めた甘いパリジェンヌやエッフェル塔といった決まり文句を払いのける、反逆の女性像を描いたと語る。

ラントロピスト「アンサン ノワール」は、カシスとローズの書き出しに、乳香とインクのハート、メタリックアルデヒドとオポポナックスのベースを重ねる。バラと樹脂の香りにインクと金属の冷たさが加わった、暗い花の香りで、メタリックが血やインクの情景と結びつく例である。

メゾン ド ラズィ「ガンズ オブ サクラ」は、メタル アコード、カシス、乳香の書き出しに、ガンパウダー アコードと白樺のハート、ムスク、サンダルウッド、ガイアックウッドのベースを組む。題名の「銃」と「桜」のとおり、金属と火薬の冷たく乾いた香りと、花の季節のやわらかさを対比させた構成である。

補足

この香調は「メタリック」(英名 Metallic) と書く。英語では「メタル」「スティーリー」、鉄に寄せたものを「アイアン」、鉱物に寄せたものを「ミネラル」と呼ぶこともある。エドワーズのホイールやフランスの調香師協会の分類には、金属を独立した家族や下位分類として扱う区分はない。香料名の「メタリックアルデヒド」「メタル アコード」は、金属から採った素材ではなく、金属の印象を描く素材や調合の名前である。