Cobalt Amber

2011年、ニュージーランドでワインを造っていたフランシス・シューマックは、夫のデイヴとともにアムステルダムへ移り住んだ。街のこだわりのニッチ香水店に彼女はすっかり魅了されたが、ひとつだけ見つからないものがあった。香りとして優れていて、しかも成分が天然のものだけでできている香水である。ないのなら自分で作るしかない。そうして生まれたブランド、エイベル (Abel) が2016年に世に出したオードパルファムが「コバルト アンバー (Cobalt Amber)」だ。石油化学由来の合成香料を使わずに、ジンを思わせるジュニパーの冷たさから琥珀色の甘い温もりまでを描ききれるのか。この香りは、その問いへのブランドの答えのひとつだった。

誕生の背景

シューマックはニュージーランドの出身で、リンカーン大学でブドウ栽培学を学び、ワイン醸造家として働いてきた。その彼女が香水に求めたのも、原料に妥協しないことだった。彼女はその考えをケーキにたとえて語っている。98%をオーガニックの食材で作ったケーキに、残りの2%だけ着色料や保存料を入れることはしない、と。

2013年、シューマックはオランダでエイベルを設立した。100%天然成分の香水は、当時多くの人が不可能だと考えていた挑戦である。彼女はその難題を、同じニュージーランド出身のマスターパフューマー、アイザック・シンクレアに託した。こうして2016年、ゴールデン ネロリ、ホワイト ベチバー、グレイ ラブダナム、レッド サンタルとともに、ブランド最初の100%天然のラインが並ぶ。コバルト アンバーはその1本である。

名前には色の語が重ねてある。コバルトは深い青、アンバーは琥珀の色で、エイベルは主要作の名に色を冠する方針を取ってきた。ブランドはこの香りを「シルクのように滑らかな、金色のアンバー。クリーミーなバニラに、砕いたジュニパーとピンクペッパーがしたたる」と言い表す。名前の二つの色と同じように、この香りも冷たいスパイスと金色の甘さという二つの顔を持っている。

翌2017年9月、エイベルはイタリア・フィレンツェのピッティ フレグランス フェアに出展し、天然香水でも香りが長く続くことを印象づけた。コバルト アンバーはこの時期からブランドの評価を支えてきた作品である。2020年にはニュージーランドのウェリントンへ拠点を移し、自社工場「エイベル ファブリーク」を構えて、25か国以上へ輸出する規模に育った。

2025年10月、エイベルはブランドの核を「世界最高の天然香水を作る」から「再生可能で生分解性を持つ、完全なる天然香水の創造」へと深め、全製品の処方を見直した。最新のバイオテクノロジーとアップサイクル原料を加え、賦香率を高めている。現行のコバルト アンバーは、中心にカカオとバルサムペルー、サンダルウッドを、土台にトンカとアンバー、レザーを置く配合で、発売当初のカルダモンを含む並びとは少し違う。処方が切り替わった時期は明らかになっていない。

1. 2011アムステルダム

   フランシス・シューマックが移住し、天然香水の構想を得る

2. 2013オランダ

   エイベル設立

   アイザック・シンクレアと組み、100%天然原料の香水づくりに着手。

3. 2016

   コバルト アンバー発表

   ゴールデン ネロリ、ホワイト ベチバー、グレイ ラブダナム、レッド サンタルらと並ぶ最初期のラインの1本。

4. 2017-09フィレンツェ

   ピッティ フレグランス フェアに出展

5. 2020ウェリントン

   ニュージーランドへ拠点を移し、自社工場「エイベル ファブリーク」を稼働

6. 2025-10

   ブランドのリブランディングと処方の見直し

   日本の取扱ラインは9種に再編され、コバルト アンバーは新ラインナップの案内に含まれていない。

創り手

天然原料だけで組むという難題を引き受けたアイザック・シンクレアは、ニュージーランド・オークランドの出身である。イタリア・ミラノのウニヴェルシタ・デッリンマージネ (五感の学校) で嗅覚を学んだのち、パリのシンライズで修業を積み、同社のマスターパフューマーになった。シンライズでは、ゲランやエルメス、フレデリック マルの香水を手がけ、2002年にプリ・フランソワ・コティを受けた調香師モーリス・ルセルに師事している。

エイベルはシンクレアを「ニュージーランド唯一のマスターパフューマー」と呼び、直感と表現力を強みとする調香師と位置づける。妻のファニー・グラウもパフューマーで、2人はかつてブラジル・サンパウロを拠点にし、のちにパリへ移った。生化学の博士号を持つグラウは、2025年の処方の見直しではシンクレアと並んで全製品の配合に向き合った。

一方のシューマックは、自ら調香はしない。それでも天然原料100%という基準を、ブランドの始まりから一度も譲らなかった。彼女にとってそれは品質へのこだわりそのもので、2025年のリブランディングでは「再生可能で生分解性を持つ」という言葉でその考えを一段先へ進めている。基準を掲げる創業者と、その枠の中で香りを組み立てる調香師。コバルト アンバーは、この2人の分担から生まれた。

香りの構成と移ろい

肌にのせた最初の数分、立ち上がるのはジンを思わせるジュニパーの冷ややかさだ。そこにピンクペッパーとカルダモンの刺激が加わり、甘さよりも先に、澄んだ香辛料の香りが空気を張りつめさせる。この冷たい導入部には、名前の「コバルト」の深い青がよく似合う。

しばらくするとスパイスの角が取れ、その下からカカオとトンカビーンの甘さが浮かび上がってくる。バルサムペルーの樹脂の香りが甘さに奥行きを与えるので、菓子のような軽い甘さにはならず、濃いカカオの温もりがじわりと濃度を増していく。冷たかった香りが、ここでゆっくりと体温に近づく。

数時間後に残るのは、レザーの気配を帯びたアンバーの温かな甘さである。それでもクリーミーなバニラの奥には、はじめのジュニパーとピンクペッパーがかすかに残り、冷たさと甘さの対比は最後まで消えない。スパイスの立ち上がりから甘いアンバーの残り香へという骨格は、処方が見直された現行品にも受け継がれている。

系譜と関連作

コバルト アンバーが生まれた最初の天然のラインには、ゴールデン ネロリ、ホワイト ベチバー、グレイ ラブダナム、レッド サンタルという姉妹がいた。なかでもレッド サンタルは、クローブとペッパーのスパイスにベルガモットの涼しさを添えたサンダルウッドの香りで、スパイスで甘さや木に輪郭を与えるという同じ発想を共有している。色の名を冠したこの最初の5本から、エイベルの系譜は枝を広げていった。

2年後の2018年、シンクレアは同じ色の名の型に「グリーン シダー」を加えた。マグノリアとカルダモンの爽やかな幕開けから、シプリオールとガイアックウッドの深みを経て、テキサス産とアトラス山脈産の2種のシダーへ続く。スパイスと甘さで温もりを描いたコバルト アンバーに対し、妹にあたるグリーン シダーは木そのものを主役にした落ち着いた香りで、2018年には2本が並べて紹介された。

寒い季節のための甘いスパイスとは反対の方向へ、2020年のシアン ノリは振り切れた。タンジェリンとホワイトピーチの甘みに始まり、植物由来のムスクと緑茶を経て、海苔のアブソリュートが塩気と海の余韻を残す、夏の日中を思わせるマリン調である。同じシンクレアの手による、青い名を持つもう1本の妹で、2025年のリブランディング後もブランドのベストセラーに挙げられている。

2025年10月のリブランディングでは、旧作「ブラック アニス」が「コート チェック」と名を改め、スターアニスとブラックカラント、カカオ、タバコの新しい構成で加わった。カカオの甘さをスパイスで縁取る構成は、10年近く前に生まれたコバルト アンバーの骨格と響き合っている。

アムステルダムの香水店で、天然のものだけでできた良い香水を見つけられなかったシューマックは、それを自分の手で作った。冷たいジュニパーの青から琥珀色の温もりまでを天然の原料だけで描いたコバルト アンバーは、不可能と思われていた挑戦がかたちになった最初の答えのひとつであり、その骨格は処方が変わった今も残っている。

補足

日本では、ニッチフレグランス専門店 NOSE SHOP がエイベルを創業当初から扱ってきた。コバルト アンバーは6mLと50mL (税込27,500円) が案内されている (2026年9月時点)。ただし、2025年10月15日から国内で展開されたリブランディング後のラインナップ9種 (シアン ノリ、ランドリー デイ、グリーン シダー、ピンク アイリス、ナーチャー、ポーズ、コート チェック、アパートメント、限定ギフトセット) にコバルト アンバーの名前はない。個別の商品ページは2026年9月時点でも購入できるが、取り扱いが続くかどうかは購入前に店の案内で確かめたい。

日本語の商品名は「コバルトアンバー」と続けて書かれる。原綴は Cobalt Amber で、グリーン シダー、シアン ノリと同じく色の語を頭に置く命名の型に属する。

ノートの並びは時期によって違う。発売当初の配合と国内の商品ページの表記はカルダモンを含み、2025年の処方の見直し以降の現行品はカルダモンが外れて、サンダルウッドとレザーが加わっている。試香や購入の際は、その時点の商品ページの表記を確かめるとよい。