ネフスキー大通りに面した大きな書店。アール・ヌーヴォーの豪奢な建物の一階にカフェがあり、窓の向こうにはカザン聖堂が見える。外の寒さを抜けて入ると、熱い茶の湯気とジャムの甘い匂いが迎える。2014年にマスク ミラノが出したロシアンティーは、この店で飲んだ一杯を香りにした作品だ。ただし、紅茶の香水としては少し奇妙な顔をしている。ミントは苦く、革と白樺の煙まで混じっているのだ。

誕生の背景

香りの種になったのは、ブランドの創業者たちが現地で味わった一杯である。書店のカフェで、熱湯を茶葉にそそぎ、指でもんだミントを浮かべ、そこにラズベリーのジャムを落とす。ロシアの茶の習慣である。マスク ミラノを2010年4月1日に立ち上げたアレッサンドロ・ブルンとリッカルド・テデスキは、この体験を「場面」として持ち帰った。

二人のブランドは、香水をオペラの幕と場に分けて並べる。ロシアンティーは第1幕「体験」の第3場である。この幕は人柄に似合う香りではなく、ある場所に身を置いたときの空気を写すことが約束になっていて、先に出た第1場のテラルバ、第2場のモンテクリストも、土地や部屋の匂いを描いた。ロシアンティーはその三番目の場面として、遠い北の街へ舞台を移した。

茶の味はいちばん近い手がかりだったが、二人が香りに込めたかったのは湯気の向こうの長い道のりだった。ロシアへ茶を運んだキャラバンは、シベリアを越える旅の途中で焚き火を囲んだ。その煙の乾いた後味が、茶に重ねられている。甘いジャムが、革や白樺の暗さを和らげる。

  1. 2010ミラノ

    マスク ミラノ創業

  2. 2013

    テラルバとモンテクリストが登場

  3. 2014

    ロシアンティーが登場

  4. 2024

    アレッサンドロ・ブルンが逝去

創り手

調香を任されたのは、当時 IFF に属していたジュリアン・ラスキネである。ブランドは調香師を選ぶとき、細かな指示書を渡さず、工房を訪ねて話し、共感と情熱が合う人に声をかけてきた。ラスキネの妻イリーナはロシア人で、茶の習慣を日常のなかで知っている人が、この場面を受け持った。

場を整えたブルンは、ミラノ工科大学で教えながら、自分を脚本家、調香師を俳優になぞらえて香りを演出した人だった。2024年2月に亡くなるまで、書き上げた筋書きの解釈を調香師に任せ続けた。ブランドはその後も続いている。ロシアンティーでも、ラスキネは場面の細部を素材へ置き換える役を引き受けている。

香りの構成と移ろい

冷え込んだ冬の午後、手首につけて店に入った場面を思い浮かべる。最初に襲うのはミントである。大きく、苦く、勢いよく解き放たれて、ブラックペッパーの刺激が追いかける。

その興奮がおさまると、ラズベリーが甘さを持ってくる。ジャムを落とした茶の甘さである。ブラックティーが濃くなり、マグノリアが淡い赤みを差し、イモーテルが乾いた草の苦みで全体を引き締める。

ベースでは、紅茶の奥からスモーキーなレザーの景色が立ち上がる。革のアコード、フランキンセンス、白樺、シスタス・ラブダナムが生む煙の乾いた後味で、茶葉を運んだ旅の焚き火を思わせる。サモワールの火やシベリアの白樺林を連想する人もいる。甘さはほとんど後ろに引き、肌の上に残るのは暗く落ち着いた煙である。

系譜と関連作

ロシアンティーの兄にあたるのが、同じ第1幕で2013年に出たモンテクリストである。こちらはトスカーナの古い別荘の居間、暖炉の熾火、タバコとラム。ロシアンティーが冬の北の街で熱い茶を飲む香りなら、モンテクリストは同じ冬の夜でも、暖炉の前で過ごす静かな部屋の香りになる。どちらもドライウッズに分類され、煙と革の暗さが共通する。

幕を二つ進んだ第3幕には、2016年のラッテーザがある。主題は人との関係で、夏の夜に訪ねてくる人を待つ時間を、シャンパンのアコードとアイリスで描く。ロシアンティーが過ごした日の暗さを煙に託したのに対し、こちらは来るはずの人を待つ高ぶりを、冷たく澄んだ花で表した。

第1幕には、ほかにテラルバとタイムズ スクエアが並ぶ。どちらもウッズに分類され、より乾いた「ドライウッズ」に置かれているのは、モンテクリストとロシアンティーの二本だけである。

第1幕は全体の入り口にすぎない。第2幕は内面の独白で、ルーチ・エド・オンブレ、マンダラ、ヘミングウェイへのオマージュ、キンツギが並ぶ。第4幕は夢を扱い、ロスト・アリスやホワイト・ホエールが続く。

補足

国内では、輸入香水を扱う専門店の通販などで見つかる。容量は10mL・35mL・100mL の展開があり、100mL にはヴィンテージ版もある。価格は店ごとに異なる。濃度はオードパルファムである。

綴りは Russian Tea で、日本語では「ロシアン ティー」と書かれ、店によって「ロシアンティー」と詰める表記もある。名前に反して甘い紅茶の香水ではない。熱い茶と焚き火を思わせる温かい香りで、秋から冬に向く。試すなら、冬の冷えた日に少量を手首にのせ、ミントが静まってから紅茶の濃さを確かめるのがよい。