Santal Austral

サンダルウッドといえば、インドのマイソールを思い浮かべる人が多い。それでも2019年、調香師オーレリアン・ギシャールが創業したフランスのブランド、マティエール プルミエールは、サンタル オーストラル (Santal Austral) の主役に、南半球の有機栽培のオーストラリア産サンダルウッドを選んだ。「オーストラル」は南を指すフランス語で、産地がそのまま名前になっている。伝統の産地を離れて、なぜ南半球の木だったのか。

誕生の背景

ブランドの発端は2016年のグラースにある。ギシャールはこの年、一族の土地にローズ センティフォリアの株を12,000本植え直した。夏の午後に友人たちを招いて過ごすうちに、生のテロワールと正面から向き合う香水づくりというコンセプトが生まれる。3年後の2019年、「原料」を意味するフランス語の名を掲げたマティエール プルミエールが立ち上がった。天然素材の生の美しさを見せるために、中心原料が持ついくつもの側面を引き出す。最初に並んだ作品群は、その考えに沿って設計された。

サンダルウッドは、インドのマイソール産が長く高く評価されてきた。マイソール産の香りは横に広がるように濃厚で、クリーミーな質感を持つ。これに対してオーストラリア産は、縦に伸びるように冷涼で流動的な広がりを持ち、グリーンで金属的な鋭さを含む。ブランドが主役に選んだのは、この後者の性格だった。香水の名にも「南」を意味する語が据えられ、素材の来歴が名前になった。

来歴を名前にするのは、この作品に限らない。ブランドの「素材を見せる」という理念は、天然原料を使うこと以上に、産地や栽培の仕方まで言葉にすることを含んでいる。サンダルウッドと書くだけでなく、「オーストラリア産」「有機栽培」と書く。ギシャールはこの木について、「サンダルウッドの香りの軌跡、肌の上でどう移ろうかに惹きつけられた」と語り、最初の一吹きから力強く、クリーミーで、明るい仕上がりを求めたという。

1. 2016グラース

   一族の土地にローズを植え直す

   この頃に生まれた着想が、のちのブランド創業につながった。

2. 2019

   マティエール プルミエール創業、サンタル オーストラル (オードパルファム) 発表

3. 2024

   サンタル オーストラル エクストレ ド パルファム

   カルダモンを加えて組み直した高濃度版。

創り手

香りの移ろいに目を向ける姿勢は、ギシャールの育ちと切り離せない。父ジャン・ギシャールはカルバン クラインの「オブセッション」などを手がけた調香師、母は彫刻家で、ギシャールはグラースの畑でジャスミンやローズに囲まれる時間と、両親が働くパリの都市生活を行き来して育った。香水づくりも花の栽培も、職業になる前から暮らしの一部だった。ロンドンの大学を出た21歳でパリのジボダン調香学校に入り、3年間でおよそ2,000種の香料を記憶した。高砂香料工業の上級調香師を務めながら、2019年にブランドを共同で創業している。

原料の産地への関心、そして肌の上で香りがどう変わるかへの関心。この二つは、サンタル オーストラルだけでなく、ギシャールの他の作品にも通じる姿勢である。

香りの構成と移ろい

朝、肌に吹きつけると、トスカーナ産アイリス アブソリュートの粉っぽさと、アーモンド ミルクのアコードの丸みが先に立つ。サンダルウッド特有の鋭さを、この二つがあらかじめ和らげている。昼に向かうにつれて、オーストラリア産のサンダルウッドが前に出てきて、クリーミーで木質の芯をつくる。その芯を、スマトラ産ベンゾイン アブソリュートとベネズエラ産トンカビーン アブソリュートの甘さと温かさが、夕方にかけて包んでいく。

評価は一様ではない。なめらかによくまとまったサンダルウッドだが、際立った個性には乏しいという厳しい見方がある。一方で、遊び心のある夏の空気をまとった一本と受け取る人もいる。同じ香りが、涼しい木にも、軽やかな夏にも読まれる。どちらの読みも、入口のアイリスとアーモンド、芯のクリーミーなサンダルウッドという作りから説明がつく。

系譜と関連作

2024年、同じ名前のままエクストレ ド パルファム (パルファン) 版が加わった。オードパルファムの構成に、ネパール産のカルダモンを足して組み直した高濃度版である。出だしでは金属的なグリーンのきらめきを見せ、そこへカルダモンがサンダルウッドの鋭さを和らげる。ドライダウンでは、ミルクのように柔らかく絹のような木質へ移っていく。オリジナルが持っていた遊び心のある夏の空気を、より深いところまで掘り下げたような仕上がりである。同じ木を、濃度を変えて嗅ぎ比べると、その違いがよく分かる。

もっと横へ目を移すと、ブランド創業と同時に生まれた兄弟たちが並ぶ。ネロリ オランジェはオレンジフラワーを、コローニュ セドラはシトロンを、ボワ デベーヌはカブレウバを、それぞれ単独の中心原料に据えた。サンダルウッドで試した発想を、花、果皮、暗い木で繰り返した作品群である。

同じ2019年には、ローズを主役にしたラディカル ローズ、バニラを主役にしたバニラ パウダー、革を描いたファルコン レザーも発表された。中心原料を一つに絞るという設計は、サンタル オーストラルだけでなく、ブランドの初期のラインナップ全体を貫いている。

伝統の産地を選ばずに、南半球の木を主役にした。その選択が、アイリスとアーモンドで入る涼しくクリーミーな木の香りになった。マイソールの濃さとは違う、縦に伸びる冷たい広がりを、ギシャールは、「素材を見せる」というブランドの約束を最初に示す一本に選んだのである。

補足

マティエール プルミエールは、日本では正規輸入代理店のラトリエ デ パルファムが扱っている。サンタル オーストラル オードパルファムは50mLが31,350円 (税込)、100mLは定価45,980円のところ31,350円 (税込) で案内されている。2024年のエクストレ ド パルファム版も同じ代理店で扱われている。価格と在庫は変動するため、購入前に取扱店で確かめてほしい。

表記は Santal Austral、読みは「サンタル オーストラル」。Santal はフランス語でサンダルウッド、Austral は南方、南半球を指す語で、南半球産のサンダルウッドをそのまま名前にしている。同じ名前で濃度が二つあり、2019年発表のオードパルファム (Eau de Parfum) と、2024年に加わったエクストレ ド パルファム (Extrait de Parfum) は、ボトルとパッケージの表記で見分けられる。