アラビア半島を旅していたリンダ・ピルキントンは、訪ねた先々でデーツの飲み物でもてなされ、別れ際にはメジュール種のデーツを土産に持たされた。その歓待がきっかけで、デーツのオイルが新しい香水の柱になった。2004年に生まれたタイフ (Ta'if) である。名前は、紅海を見下ろす高地の町から借りている。

誕生の背景

タイフは、紅海の岸から標高およそ1,500mの高さに位置し、アラビアの砂漠を見渡す町である。町の周りにはバラの農園が広がり、そこで摘まれるタイフ ローズは、繊細というより堂々と押し出しの強い、深く濃厚な香りで知られる。タイフは、このタイフ ローズを香りの中心に置いた最初のファイン フレグランスと位置づけられている。

オーモンド ジェーンはロンドンのキャンドル作家だったリンダ・ピルキントンが2001年に立ち上げた小さなブランドで、2002年にオーモンド ウーマン、トル、チャンパカの3本を、2003年にフランジパニを出していた。ヘムロックの針葉樹や熱帯の花を主題にした最初の4本は、いずれも国際的な香水の棚にあまり並ばない素材を探すという方針から生まれている。旅から持ち帰った素材を英国流の端正な処方にまとめるその方針が、2004年のタイフでアラビアの高地へ向かった。

バラにデーツを合わせたのは、旅の記憶のままである。デーツのオイルは、濃く粘りのある果実の甘さと、トフィーのような質感を香りに運ぶ。そこにサフランとピンクペッパーのスパイスが重ねられた。ブランドはこの香水を、夕暮れから夜、パーティーや約束の時間にふさわしい、自信にあふれた一本と語る。

  1. 2001

    リンダ・ピルキントンがオーモンド ジェーンを立ち上げる

  2. 2002〜2003

    最初の4本が出そろう

  3. 2004

    タイフを発売 (同じ年にオーモンド マンも)

創り手

調香はドイツ人のゲザ・ショーンで、オーモンド ジェーンの最初の4本から続く、ピルキントンとの共作のなかの一本である。素材を探して持ち込むのはピルキントンで、それを香水の形に仕立てるのがショーン、という分担は、オーモンド ウーマンのころから変わらない。タイフの発売は、二人が組み始めてまだ2年ほどの時期にあたる。

発売直後の反応は、すぐに熱狂へ向かったわけではなかった。2005年に書かれたある批評は、最初に肌にのせた日は淡泊と感じ、翌朝スカーフに残っていた香りに心を奪われ、何度か試すうちに好きになったと記している。第一印象より残り香で人を引き込む香水だった。

香りの構成と移ろい

手首にのせると、最初はあっけないほど軽い。ピンクペッパーの小さな刺激のあとに、砂糖漬けにしたようなデーツの甘さと、露を含んだローズウォーターのような淡いバラが立ちのぼる。

一時間もたたないうちに、バラは深さを増して少し煙るような暗さを帯びる。クリームのようになめらかなサフランが、デーツの甘さを押しのけて前へ出てくる。サフランのスパイスは、バラが甘く転びすぎるのを引き締める。ここにオレンジブロッサムとジャスミン、フリージアが加わり、花の層が厚く開いていく。香りの全体は、スパイスが効いて、甘く、噛みごたえがあり、舌の上の菓子のようにも感じられる。

ベースでは、アンバーとバニラが中心に出てくる。ウガンダ産のバニラの甘さにエニシダの花が重なり、アンバーの温かな重みが全体を包む。終盤にはうっすらと煙めいた気配が残る。香りは数時間かけてゆっくり変わり、持ちもよい。

この甘く濃いバラは、控えめにまとうための香りではない。系統はフローラル アンバーで、オーモンド ジェーンはタイフを、陶酔的で大胆な、舞踏会の主役のように場の注目をさらう一本と呼ぶ。デーツやオレンジの花の甘さが、北アフリカやレバントの菓子と香辛料の市場を思わせるのも、この香水が単なる花の香りでは終わらない理由である。

系譜と関連作

タイフより2年早い2002年に、同じゲザ・ショーンの手で出ていたのがオーモンド ウーマンである。ブランドの最初の看板で、ヘムロックの針葉樹と木の乾きを主役にした、花の少ない暗い森の香りだ。タイフは、このウーマンの暗い森に対して、甘い夜の花園を置く役を負う。

補足

タイフはオーモンド ジェーンのオードパルファムで、88mL の瓶で展開されている。10mL の小瓶を4本組にした詰め合わせも用意されていて、まず肌での移ろいを確かめたい人に向く。ロンドンの旗艦店は、オールド ボンド ストリートに面したロイヤル アーケードの中にある。日本国内の正規の取扱は確認できていないため、購入する場合は公式サイトの海外発送や店舗一覧で現在の取扱を確かめてほしい。

日本語の表記は「タイフ」のほか、「ターイフ」と書かれることもある。原綴は Ta'if で、アポストロフィのない Taif の綴りも見かける。いずれも同じ香水を指す。バラの産地であるサウジアラビアの町の名前そのものがつけられている。