北アフリカの砂漠を、東から熱く乾いた風が渡っていく。風は植物や小枝を運び、灌木や果実を炙って、最後に残った樹液や樹脂、果汁の香りを解き放つ。その風の名をシェルギという。2001年、セルジュ・ルタンスはこの名を1本のオードパルファムに与え、パリのパレ・ロワイヤルのサロンだけで世に出した。調香はクリストファー・シェルドレイク。シェルギ (Chergui) は、焦げた温もりと、蜜のように結晶した甘さを抱えた香りである。

誕生の背景

ブランドが語るこの風の物語は、そのまま香りの設計図になっている。焦げたような温もりと、蜂蜜が結晶したような甘さが同じ香りの中に並ぶのは、熱風の情景を順に置き換えていった結果である。

生まれたばかりのシェルギは、誰でも手に取れる香りではなかった。2001年から長いあいだ、パリの資生堂パレ・ロワイヤル サロンだけで、パレ・ロワイヤル限定の「ベル ジャー」と呼ばれる特別な瓶に入れて売られ、輸出はされなかった。

転機は2009年ごろに来る。シェルギはフランス国内の一般向けの市場と輸出のラインにも加わり、パリまで足を運べない世界の愛用者にも届くようになった。パレ・ロワイヤルの限定品が広く流通するようになった代表例の1つが、この香りである。

創り手

クリストファー・シェルドレイクが調香の道に入ったのは1974年、フランス・グラースの香料会社シャラボでの研修がきっかけだった。イングランドのロベルテ社、1980年のシャネル・パリ、1984年のクエストUKと渡り歩き、1987年からは5年間、横浜に暮らしている。

その横浜時代の1989年に、シェルドレイクは東京でセルジュ・ルタンスと出会った。2人が最初に作り上げたのが1992年のフェミニテ デュ ボワで、協業はそのままパレ・ロワイヤルのブランドとして続いていく。1993年のアンブル スルタンを経て、2001年のシェルギが生まれたのも、この長い仕事の流れの中である。

着想を与えたルタンスは、1942年にフランス・リールで生まれた。メイクアップやスタイリング、写真や映像の仕事を重ね、1980年代からは資生堂のイメージづくりを担ってきた。香水では調香そのものを専門の調香師に委ね、自分は名前と物語、世界観を与える。北アフリカや中東の情景はルタンスがたびたび選んできた題材で、砂漠を渡る熱風もその1つである。

香りの構成と移ろい

シェルギは、ハーブと樹脂、アンバーの性格を併せ持つオリエンタル系の香りで、黒いラベルのコレクション ノワールに属する。軸にあるのは干し草とイモーテルである。その周りに蜂蜜やタバコの葉、インセンスとムスク、アイリスやローズ、サンダルウッドが重なっていく。瓶の中の液体そのものも、濃い茶色をしている。

ところが肌にのせた最初の数分は、その色から想像するほど重くない。古典的な骨組みを持ちながら、つけたてには爽やかな柑橘のトップノートが立ち、かすかなラベンダーがそれに続く。

柑橘の明るさが消えると、アイリスと花々に冷やされた中盤に入る。つけて15分ほどたつころ、主役は乾いた、まだ火の付いていないタバコの葉と、甘い干し草になる。そこへ蜂蜜のとろみが寄り添い、焦げたような甘さと乾いた青さが同じ肌の上で混じり合う。

6時間から8時間ほどたつと、香りはサンダルウッドとスパイシーなアンバーになり、少しずつ薄れながら肌に残る。古風で豊かな、複雑な余韻である。

系譜と関連作

シェルギには、同じ黒いラベルの棚に8年先に生まれた姉がいる。1993年のアンブル スルタンである。ベルガモットのあとにローズマリーとラブダナムのハーブと樹脂が重なり、アンバーとバニラ、サンダルウッドの土台へ落ち着く。ハーブの青さと樹脂の甘さを向かい合わせる語彙はシェルギにも受け継がれたが、妹は主役をハーブから干し草とタバコの甘い煙へ移した。

2年後の2003年には、同じシェルドレイクの手から妹が生まれる。フュムリー テュルクは、シェルギと同じくタバコの葉と蜂蜜の甘さを重ねるが、煙管をくゆらす情景を描いて、煙とスエードの官能に寄っている。

さらにさかのぼると、2人の協業の出発点に1992年のフェミニテ デュ ボワがある。シダーウッド アトラスと蜂蜜を軸にした木の香りで、素材こそ違うが、乾いた質感に蜜の甘さを添える組み立て方はシェルギと同じである。

補足

セルジュ・ルタンスは日本に単独の直営店を持たない。資生堂オンラインストア、銀座の「SHISEIDO THE STORE」、伊勢丹新宿店メンズ館や日本橋三越本店をはじめとする主要百貨店、羽田・成田・関西国際空港などの免税店で扱われている。

日本語の表記は「シェルギ」で、英語圏では「share-ghee」に近い音で読まれる。原綴は Chergui で、北アフリカのアラビア語圏で東から吹く熱風を指す言葉に由来する。長くパレ・ロワイヤル限定だったため、瓶や外箱の表記が輸出版と現地版で異なっていた時期がある。