1992年、パリのパレ・ロワイヤルの回廊に、小さなサロンが開いた。並んだ最初の香りのなかに、題名がすでに謎かけのような一本があった。「フェミニテ デュ ボワ」(Féminité du bois)、木の女らしさ。それまで男性の香水の骨格とされることの多かったシダーを女性の香りの主役に据えたこの一本から、セルジュ・ルタンスと木の香りの長い系譜が始まる。

誕生の背景

ルタンスは1980年から、資生堂のビジュアルとイメージづくりを統括していた。そのルタンスが本格的に香水をつくり始めたのが、1992年にパレ・ロワイヤルの回廊に開いた「レ・サロン・デュ・パレロワイヤル・シセイドー」である。サロンは最初に7つの香りを並べ、フェミニテ デュ ボワはその開店とともに世に出た。発売時のボトルには資生堂の名が入り、茶色の豆のような形をしていて、デザインはルタンス自身が手がけた。

発想のもとは、モロッコの革の市場の屋台に漂っていた、蜂蜜のような温かい匂いだという。ルタンスは1960年代からモロッコに通い、のちにマラケシュに暮らすようになった人である。この香りの核にはアトラス山脈のシダーがあり、スパイシーなウッディとして形をとった。モロッコとの関係が香りになった、最初の例といってよい。

ブランドはこの作品を、セルジュ・ルタンス初の男女兼用のオードパルファムとし、1990年代の香水に起きた革命の一つに数える。当時の主流は、水や海を思わせる透明な香りだった。フェミニテ デュ ボワはその流れから大きく外れ、木と蜂蜜の濃さでパレ・ロワイヤルのサロンの作品群の方向を決めた。

売り手の名は、その後いくつか変わっている。フェミニテ デュ ボワは長く資生堂の名で売られ、2009年にルタンスのブランドの「ブラック＆ベージュ コレクション」へ移った。このときルタンスがデザインした元のボトルは使われなくなる。2018年には定番ラインがコレクション ノワールへ組み替えられ、フェミニテ デュ ボワもその一本になった。2022年には誕生30周年を記念した数量限定の版が出ている。

  1. 1980

    ルタンスが資生堂のイメージづくりを統括

  2. 1992パリ

    パレ・ロワイヤルのサロン開店とともに資生堂の名で発売

  3. 2000

    ルタンスの名の香水ブランドが独立

  4. 2009

    ブラック＆ベージュ コレクションへ

  5. 2018

    3月、コレクション ノワールへ

  6. 2022

    30周年リミテッドエディション

創り手

この香りには二人の調香師の名が挙がる。最初の骨格を考えたのがピエール・ブルドン、それを引き継いで完成させたのがクリストファー・シェルドレイクである。シェルドレイクの名だけを挙げる評もあるが、二人の共作として語られることが多い。シェルドレイクは建築家を志したのちにグラースで調香の道に入り、若い頃にシャネル、その後は香料会社クエストで長く働き、2005年の終わりにシャネルへ戻って香水の研究開発の責任者になった。この作品で彼が狙ったのは、「とても女性的なシダー」をつくることだったという。

この一本をきっかけに、ルタンスの香水のほとんどはシェルドレイクとの協業で作られていく。現在のコレクション ノワールの全作品が、シェルドレイクの調香である。

二人に主題を渡したのが、1942年にフランスのリールで生まれたルタンスだ。1968年からクリスチャン・ディオールでメークアップの開発に携わり、1980年から資生堂のイメージを担い、1982年には資生堂の香水「ノンブル ノワール」のパッケージと広告を手がけた。調香師ではない彼は、主題を決め、ボトルと写真を含めて作品の世界を組み立てる。

香りの構成と移ろい

朝、肌にのせてまず出会うのは、シダーの乾いた木肌と、シナモンやクローブのスパイスだ。そこにプラムやピーチの熟れた果実が重なる。木とスパイスと果実がいちどきに立つので、甘いのに乾いているという独特の手触りになる。

ミドルでは、花の層が開く。オレンジブロッサム、ローズ、ヴァイオレットが、木の上に淡い色を差すように広がり、蜂蜜と蜜蝋がそれらをつないでやわらかくする。声楽の音域がオレンジブロッサムの中音域から木の低音へ下りていくように、香りは花から木へと沈んでいく。

ベースで中心になるのはシダーとムスクである。サンダルウッドのなめらかさが加わった木の香りが、肌に長く残る。蜂蜜の温かさは最後まで消えず、終わりの木を、乾いた冷たさではなく温もりのある香りにしている。

木がどれほどを占めるかは、語り手によって数字が違う。ルタンス自身は構成の6割が木だと言い、批評家は3割から4割と数える。素材の顔ぶれも、時代と版で幅がある。資生堂時代の版には、シダー、オレンジブロッサム、ローズ、ヴァイオレット、蜂蜜、プラム、蜜蝋、クローブ、カルダモン、シナモンが挙がる。ルタンスのブランドに移ってからの版には、モロッコのオレンジ、トルコのローズ、アトラスシダー、ヴァイオレット、蜜蝋、蜂蜜、ピーチ、カルダモン、シナモン、クローブ、サンダルウッド、ムスクが並ぶ。

同じ名前の香りは、年とともに変わってきた。資生堂時代の版を高く評価する声は多く、ルタンスのブランドに移った後の版は木のアコードが淡くなったと言われる。2018年の組み替えでは、イソ イー スーパーの量が減り、天然のサンダルウッドが使われなくなったという声もある。2022年の30周年版は、それまでの改良を経て少し持ち直したと見られている。ブランドは処方の変更を公表していない。

系譜と関連作

この骨格からは、4つの変奏が作られた。ボワ オリエンタル、ボワ エ ミュスク、ボワ エ フリュイ、ボワ ドゥ ヴィオレットである。同じシダーの土台に、それぞれ別の要素を強めて並べるのは、一つの主題をいくつもの角度から見せるルタンスのやり方だ。「ボワ オリエンタル」は、木に東方の温かさを重ねた一本である。

「ボワ エ フリュイ」は木と果実を題にした変奏で、元の構成にあるプラムやピーチの側を前に出している。

13年後の2005年に生まれた「セードル」は、いちばん近い血縁だ。ブランドはこれを、フェミニテ デュ ボワの直系の子孫と説明する。シダーと蜂蜜の骨格を引き継ぎ、そこにかすかなチュベローズを加えて、ルタンスは「別の現実のためのもう一つのフェミニテ」と呼んだ。

木の題を持つ作品は、そのあとも増えていく。2003年の「アン ボワ ヴァニーユ」は、バニラとココナッツ、リコリスの甘さを木で締めた作品で、木に甘さを通すという点で、フェミニテ デュ ボワの蜂蜜の使い方を受け継いでいる。

「アン ボワ セピア」も同じく「ひとつの木」を題にする。名前になっているのは色あせた写真の色で、甘さを主題にしたアン ボワ ヴァニーユとは、同じ題から別の方向へ進んだ一本だ。

翌1993年に出た「アンブル スルタン」は、シェルドレイクによる樹脂とアンバーの作品で、サロンの初期を支えた一本である。木ではなく樹脂の側からルタンスの世界へ入る入口になった。

骨格を考えたブルドンには、1988年の「クール ウォーター」がある。水を思わせる透明な男性の香りとして広く知られる作品で、その調香師が、わずか数年後に、正反対の重さを持つ女性のシダーの骨格を考えていた。

補足

日本では、セルジュ・ルタンスの国内の取り扱いでコレクション ノワールの一本として50mLと100mLが並ぶ。2022年の30周年版は3月21日に数量限定で発売され、50mLで14,300円 (税込) だった。現在の価格は購入の前に確かめたい。

原綴は Féminité du bois で、ブランドは頭の Féminité だけを大文字にする。日本では「フェミニテデュボワ」と続けて書かれ、副題に「木のフェミニティ」が添えられることがある。版の見分け方は、ボトルが手がかりになる。資生堂の名が入った豆形のボトルが資生堂時代、2009年以降はルタンスのブランドのボトル、2018年からはコレクション ノワールの名で売られ、2022年の30周年版は記念の限定デザインである。