Eau de Parfum

「香水は作らない」。川久保玲は、パートナーでCEOのエイドリアン・ジョフィが香水づくりを持ちかけるたびに、そう答えていた。服を売るブランドでいたいという意志があり、香水を出すのが当たり前という業界の慣例そのものにも抵抗があった。1969年に東京でコム デ ギャルソンを立ち上げ、1981年からパリでコレクションを発表してきた川久保は、それでも1994年に最初の香水、コム デ ギャルソン オードパルファム (Comme des Garçons Eau de Parfum) を世に送り出す。拒んでいた人が、なぜ最初の一本を出す気になったのか。そして、そこに生まれたのはどんな香りだったのか。

誕生の背景

ジョフィは、香水は服と同じようにブランドの世界観を語る新しい手段になり得ると説いた。川久保はやがて同意するが、条件を一つ出した。クリエイティブでも新しくもないものは決して作らない、というものだった。設立から四半世紀を経ての参入は、当時の香水市場では遅い部類に入る。けれども遅れてきた分だけ、既存の枠組みをなぞる理由もなかった。

その条件を守る役を担ったのが、フランスの美術家クリスチャン・アストゥグヴィエイユである。彼は1993年に川久保とコム デ ギャルソン パルファムを興し、以後30年以上にわたって香りづくりの総責任者を務めた。調香師に発注するとき、アストゥグヴィエイユはコム デ ギャルソンというブランド名をあえて伏せたという。名前に引っ張られた香りを避けたかったからだ。こうして出来上がった処方は、当時の主流だった軽いシトラスやフルーティーフローラル、グルマン系とは一線を画し、スパイスと樹脂を前面に出したものになった。

香りが決まれば、次は器である。ボトルの形は川久保自身がデザインした。河原に転がる石のように非対称で、化粧台の上には立たず、寝かせて置くしかない。発売当初は、この瓶を真空パックのビニール袋に入れて売った。袋は点滴バッグを思わせる無機質な外観で、印刷されているのはブランド名とバーコード、リサイクルマークだけ。グラフィックを手がけたのはフランス系アメリカ人デザイナーのマーク・アトランで、バーコードを意識した視覚言語を箱と瓶にまとわせた。

プレスリリースには「薬のように効き、麻薬のように作用する香水」という一文が添えられた。コム デ ギャルソン パルファムが掲げる「アンチ・フレグランス」の立ち位置は、ここで決まった。売る場所も同じ考え方で選ばれた。百貨店の香水売り場や空港の免税店には置かず、直営店やドーバー ストリート マーケット、美術館のミュージアムショップに絞った。服やアートに触れたあとに、もう一つの表現として出会う香りにしたかったのである。

1. 1969

   コム デ ギャルソン設立

   川久保玲が東京でブランドを立ち上げる。

2. 1993

   コム デ ギャルソン パルファムを設立

   川久保玲とクリスチャン・アストゥグヴィエイユの協働。

3. 1994

   コム デ ギャルソン オードパルファム発売

   ブランド最初の香水。調香師マーク・バクストン。

4. 1999

   コム デ ギャルソン 2 発売

   同じくマーク・バクストンが墨の香りをテーマに調香。

5. 2010

   ワンダーウッド発売

   アントワーヌ・リー調香。木を主題にした一本。

6. 2016

   ブラックペッパー発売

   アントワーヌ・メゾンデュー調香。

7. 2024

   パルファム事業30周年

   ジョフィが誕生の経緯を振り返る。

8. 2026

   クリスチャン・アストゥグヴィエイユ死去

   享年79。33年間ブランドの香りづくりを率いた。

創り手

この無愛想な香りを実際に調合したのは、イングランドのダービーに生まれたマーク・バクストンだった。彼が香水の世界に入ったのは「純粋な偶然」だったという。21歳のとき、ドイツのテレビ番組で600種の香りを嗅ぎ分ける企画に参加し、その才能を認められて、ハーマン&ライマー (現シムライズ) のパリの研修に招かれた。その彼に、ブランドの最初の香水という大役が回ってきた。バクストンはこの1994年のデビュー作に続き、1999年の「コム デ ギャルソン 2」も手がけた。この最初の一本は、彼の代表作の一つに数えられている。のちに2008年に自身のブランドを興し、「マークバクストンパフューム」と名を改めている。

バクストンに主題を手渡し、調香師を選んだのがアストゥグヴィエイユである。1946年に生まれ、彫刻家、家具デザイナー、宝飾作家として活動する一方で、ランバンやエルメス、ニナ リッチといったメゾンの香水づくりにも携わってきた。川久保と組んでからは、ブランドの全ての香りの企画と調香師選びを担い、2026年2月に79歳で亡くなるまで33年間その役割を続けた。特定のブランドのイメージに寄せず、素材そのものへの関心から香りの主題を立てる姿勢は、1994年のオードパルファムの開発でも貫かれている。

そして、すべてを決めたのは川久保である。香水を作るか作らないかも、ボトルとパッケージの多くも、最終的には川久保の手を通った。香りだけでなく容器までがブランドの表現の一部として設計されたのは、そのためだ。ジョフィは提案した側として、30周年を迎えたパルファム事業の歩みを振り返っている。

香りの構成と移ろい

では、肌にのせるとどうなるのか。ブランドはこの香水の香料を、トップ、ミドル、ベースのピラミッドに分けず、ラブダナム、スチラックス、シダーウッド、カルダモン、シナモン、ブラックペッパー、ハニー、ローズ、クローブ、ナツメグ、インセンス、サンダルウッドという一つながりの並びで示している。階層を分けない構成そのものが、当時の香水の常識への姿勢を表していた。

つけた瞬間は、粗く奇妙な香りから始まる。強いスパイスの刺激に、古い湿布や医薬品のような、ややほろ苦い気配が混じる。甘さやフローラルの華やかさを期待していると面食らうほど、最初の数分は素っ気なく、飾り気がない。もっとも、受け取り方には幅がある。1995年にロンドンで初めて試したある愛好家は、暖かく、快適で、さまざまなスパイスに満ち、官能的でありながらエレガントだと感じたという。

肌になじむにつれて、医薬品めいた刺激は少しずつ和らぐ。カルダモンやシナモン、クローブ、ナツメグの粒立ちは残したまま、ローズのわずかな花の気配とハニーの甘さが下から差し込み、角が取れていく。この段階では、スパイスを効かせたサンダルウッドのお香が立ち上がってくる。

時間が経つと、主役はラブダナムとスチラックスの樹脂、シダーウッドとサンダルウッドの木に移る。燻る鉛筆削りを思わせるかすかな煙、ほのかな蜂蜜の甘さ、青くて苦い後味が肌に残り、ある批評家はこの香りを、深く豊かだが妥協のないものと評した。花や果実の華やかさで名香になろうとする作品とは違い、最後まで樹脂と木、スパイスの陰影で押し切る。立たない瓶と同じように、座り心地のよさを最初から求めていない香りである。

系譜と関連作

この最初の一本が評判を得たあと、ブランドの香りは別々の素材へと広がっていった。最初に続いたのは、同じバクストンである。1999年、彼は日本の書道に使う墨の匂いをヘッドスペース技術で捉え、「コム デ ギャルソン 2」を仕上げた。アルデハイドの金属的な光と、インセンスやパチョリ、ラブダナムの黒々とした陰影が向き合う。最初の一本が樹脂とスパイスで前衛を示したのに対し、2は墨という具体的なモチーフから抽象的な香りを組み立てた。最初の一本の弟は、発想を日本の書の道具へ持ち込んだ。

調香師が代わった2010年、アントワーヌ・リーは木という素材そのものへの熱狂を主題に「ワンダーウッド」を作った。マダガスカルペッパーの粗さから始まり、複数のウッド香料が溶け合った滑らかな木の香りへ移っていく。オードパルファムでは脇役だった木が、ここでは主役に立つ。素材を替えながら前衛を更新していくという、ブランドの流儀がはっきり見える。

2016年にはアントワーヌ・メゾンデューが「ブラックペッパー」を手がけた。名前から想像される刺激的な香りではなく、水彩画のような、柔らかく枕のような穏やかな一本である。1994年のオードパルファムでは、ブラックペッパーは数あるスパイスの一つにすぎなかった。同じ香料が、ここでは単独の主題に据えられ、木の温かみへ静かに沈んでいく。スパイスの群れの中にいた一員が、20年以上を経て主役を張る形になった。

川久保が出した「クリエイティブでも新しくもないものは作らない」という条件は、こうして一本ごとに問い直されながら、30年を超えて続いている。拒んでいた最初の一本は、立たない瓶と階層のない香りで、その答えを先に出していた。

補足

コム デ ギャルソンは日本発のブランドだが、コム デ ギャルソン パルファムは、百貨店の香水売り場や空港の免税店ではなく、直営店やドーバー ストリート マーケット、美術館のミュージアムショップなど限られた場所で売ってきた。この方針は日本国内でも変わらず、一般的な香水専門店の棚に常時並ぶブランドとは流通の考え方が異なる。価格や取扱店舗の詳細は変動するため、現行の販売状況は直営店で確かめてほしい。容量は50mL である。

この香水には固有の商品名がなく、ブランド名をそのまま冠した「コム デ ギャルソン オードパルファム」として発売された。その後、1999年の「2」をはじめ多くの香水がラインに加わったため、最初の一本は現在「オリジナル」(The Original) の通称で呼ばれている。日本語表記は「コム デ ギャルソン」で、フランス語の原意は「少年のように」に近い。