ムスクが月の光のなかを歩く。セルジュ・ルタンスは「クレール ドゥ ミュスク」(Clair de musc) を、そう言い表した。野生の獣が飼いならされた姿だという。ムスクはもともと、肌の奥のような生々しさと動物的な温かさを持つ香料である。その獣の気配を抜き、透き通った月明かりのような香りに仕立てたのがこの一本で、同じ店は5年前に、いかにも獣らしいムスクの香りを出していた。

誕生の背景

クレール ドゥ ミュスクが出たのは2003年である。ルタンスの店はこの年までに、アンバーや花、木の香りを次々と並べてきた。そのなかでムスクの香りは、1998年の「ミュスク クブライ カーン」がすでに出ていた。こちらはムスクの動物的な面を大胆に前に出した、少し荒っぽい香りである。5年後に出たクレール ドゥ ミュスクは、同じ素材の反対側を見せる香りだった。

ブランドが語る着想は、月の淡く明るい光である。ムスクは獣の性質を手放し、より植物に近い有機的な質感に変わる。「これまでになく軽く」「愛撫の約束のよう」といった言葉で、ルタンスはこの香りを説明している。名前の「クレール ドゥ ミュスク」は、ドビュッシーの名曲「月の光」(クレール ドゥ リュヌ) を連想させ、透明なムスクという意味も帯びる。

この香りは、長らくパレ・ロワイヤルの店で売られるガラスの覆い、ベルジャーに収めた瓶の香りのひとつだった。2018年3月21日に、ブランドは24本あった「ブラック＆ベージュ」の区分を17本の「コレクション ノワール」へ組み替え、クレール ドゥ ミュスクはそこへ編入された。そしていまは、パレ・ロワイヤルの瓶に75mlで詰められた「フラコン ド ターブル」としても案内されている。

創り手

調香は、ルタンスの香りを長く手がけてきたクリストファー・シェルドレイクである。建築を志した若者が、1974年にグラースの香料会社で研修を受けたのが調香との出会いで、シャネルのパリでの修業を経て、1987年から5年間は横浜で暮らした。1989年に東京でルタンスと出会い、1992年のパレ・ロワイヤルの店の開業から、二人で100本近い香りを世に出している。2005年にはシャネルへ戻り、研究開発を担う立場に就いた。シャネルの端正な調香と、ルタンスの物語性の強い香りという二つの仕事を、並行して続けている。

ルタンスは、14歳でリールの美容室の見習いになった人である。パリでは「ヴォーグ」で化粧や髪を手がけ、1967年にクリスチャン ディオールのメイクアップ ラインを任された。1968年に訪れたモロッコで「香りの味」を知り、資生堂との協働を経て、1982年に最初の香水を出した。顔に光をのせる仕事から出発した人が、ムスクに月光という言葉を当てた。

香りの構成と移ろい

朝、肌にのせてすぐのところは、ベルガモットとネロリの柑橘の軽さが一瞬だけ立つ。その上にアルデヒドの冷たい輝きが薄く被さり、粉をはたいたようなアイリスの質感がすぐに続く。重さも甘さも前に出ない、清潔な静けさである。

ミドルでは、香りの中心が白い花に移る。ジャスミンとオレンジブロッサム、解説によってはローズやイランイラン、スズランが加わるといい、花の合唱のように立ち上がる。とはいえ花は輪郭を主張せず、ムスクがそれを包んで、石けんやベビーパウダーを思わせる粉っぽさにまとめる。獣の匂いはなく、系統でいえばフローラル ムスクである。

ベースでは、ムスクとサンダルウッドが肌と溶け合って、他人にはほとんど届かない近さまで引いていく。香りの主張は小さく、近づいた人にだけ伝わる程度にとどまる。評価は分かれ、石けんのような清潔感を好む声がある一方で、価格に見合うほどの複雑さはないと感じる声もある。ただ、ルタンスの香りのなかでは扱いやすいほうで、夏や日中、仕事の場にも合う。

時間がたつにつれて、ムスクと粉っぽい質感は着けた人自身の肌の匂いと溶け合い、少しずつ体温を帯びた気配が顔を出す。この控えめな性格から、重ね付けの土台に使う人もいる。

系譜と関連作

先に出た姉にあたるのは、1998年の「ミュスク クブライ カーン」である。同じムスクを主題にしながら、こちらは動物的で、肌の匂いに近い荒さを前面に出している。クレール ドゥ ミュスクが獣を月の光で飼いならした香りだとすれば、ミュスク クブライ カーンは獣そのものを見せた香りである。

アイリスの粉っぽさに惹かれるなら、1994年の「イリス シルバー ミスト」が近い。アイリスの根の冷たく土っぽい粉の香りを、銀色の霧のように描いた一本である。調香師はモーリス・ルーセルで、シェルドレイクの作品が多いこの家のなかでは別の手による。クレール ドゥ ミュスクのアイリスが、ムスクの透明な光に溶けて淡くなるのに対して、こちらはアイリスだけで冷たく立つ。

白い花の側から読むなら、「フルール ド シトロニエ」がある。レモンの花とネロリ、ムスクを軸にした香りで、白い花とムスクという組み合わせはクレール ドゥ ミュスクとかなり近い。違いは、こちらが柑橘の青さと蜂蜜の甘さで輪郭を作るところにある。透明さを求めるならクレール ドゥ ミュスク、花の個性を求めるならこちら、という選び分けになる。

補足

日本での入手は、国内の公式サイトに紹介ページがあるが、取り扱いの状況は時期や店舗で変わる。国内の香水解説にはパリの店での取り扱いが基本で日本未発売と書くものもあり、情報が割れている。購入前に、国内公式サイトのショップリストで確認するのが確実である。

ノートの書き方は解説によって幅があるが、柑橘の軽さ、アイリスと白い花、ムスクとサンダルウッドという骨組みは共通している。名前は日本語で「クレール ドゥ ミュスク」と書き、「クレールドゥムスク」と続けて書く紹介もある。同じ香水である。濃度違いの展開は確認できず、オードパルファムのみ。

試すなら、肌の上で数時間を過ごさせるのがよい。肌の温度で表情が変わる香りなので、体温のぶんの温かさが加わるまで待つと違いがわかる。