Muscs Koublaï Khan

モンゴル帝国の皇帝フビライ・ハンは中国に元王朝を開き、カンバリクに都を置いた。のちの北京にあたる大都である。金と漆の工芸、煙管の響き。1998年、パリの香水店でセルジュ・ルタンスとクリストファー・シェルドレイクは、その皇帝の時代の中国を思い描きながら、一本のオードパルファムを組み上げた。ムスク クブライ カーン (Muscs Koublaï Khan) である。皇帝の名を冠したこの香りの主役は、金でも漆でもなく、動物的なムスクだった。遠い皇帝の時代を、香りはどうやって肌の上に呼び戻すのか。

誕生の背景

舞台となった店は、ルタンスが1992年にパリのパレ・ロワイヤルに開いた「サロン・デュ・パレ・ロワイヤル」である。その3年前、1989年に東京で出会ったシェルドレイクとともに、ルタンスはこの店だけで扱う「フラコン・ド・ターブル」というコレクションを育てていった。ムスク クブライ カーンは、その90年代後半の一本にあたる。ルタンスはこの店から20年以上にわたり、高価な天然由来の素材を使った濃密なオードパルファムを作り続けている。

名前の「クブライ カーン (Koublaï Khan)」は、フビライ・ハンのフランス語表記である。この香水は中国とその栄光、フビライの統治の時代を呼び起こすものとして作られ、都カンバリクの漆工芸や煙管を思わせる響きを持たされた。同じ店の「ラ ミル」や「サ マジェステ ラ ローズ」が香料や花をそのまま名にしているのに対し、ここでは実在の歴史上の人物が主題に据えられている。

皇帝の名に添えられたのは、複数形のムスク (muscs) である。一つの動物香ではなく、何種類もの獣の匂いを重ねる。名前そのものが、この香りの組み立てを告げている。

1. 1989東京

   セルジュ・ルタンスとクリストファー・シェルドレイクが出会う

2. 1992パリ

   サロン・デュ・パレ・ロワイヤル開業

3. 1998

   ムスク クブライ カーン発表

   動物的なムスクを主役にしたオードパルファム。

4. 2000

   「パルファン・ボーテ・セルジュ・ルタンス」設立

5. 2018

   資生堂がブランドを完全子会社化

創り手

東洋の皇帝を香りの主題に選んだルタンスは、1942年にフランスのリールで生まれた写真家・映像作家である。1980年から資生堂の広告やイメージ作りを担い、1992年にパレ・ロワイヤルの店を開き、2000年には自身の名を冠したブランドとして独立した。東洋の歴史上の人物や地名を主題にした作品をいくつも手がけていることは、彼のイメージ作りの特徴の一つである。

その像を香料に置き換えたのが、イギリス出身の調香師シェルドレイクである。1974年、フランス・グラースのシャラボ社で調香の道に入り、ロベルテ社、シャネル・パリ、クエスト社 (現ジボダン) で経験を積んだ。1987年から5年間は横浜に駐在し、その間の1989年に東京でルタンスと出会う。以来、「フェミニテ デュ ボワ」(1992年) や「アンブル スルタン」(1993年) をはじめ、約100の作品をルタンスと組んで生み出してきた。

シェルドレイクは、ムスクや動物性香料のように重みのある素材を扱う作品を多く手がけてきたことで知られる。ムスク クブライ カーンも、その仕事の系譜に連なる一本である。

香りの構成と移ろい

二人が重ねた獣の匂いは、シベット (霊猫香) とカストリウム (海狸香)、そしてアンバーグリスである。そこにコスタスルートとクミンの土っぽさとモロッコローズの花が寄り添い、ラブダナムと蜜蝋、バニラが甘い樹脂の層を、パチョリとアンブレットシードが土と種子の匂いを足していく。

肌にのせた瞬間、香りは明るく澄んで、肌を温めるように広がる。クミンの土っぽいスパイスとローズ、シベットに由来するムスクが最初から前に出るが、荒々しいだけではなく、どこかグラマラスで洗練されている。その熱は長く続かず、ほぼすぐにやわらいで、霧がかかったように、燃えるような液体から絹のような粉へと姿を変えていく。

しばらくすると、クミンの砂嵐とムスクの溜まりの中から、革やスエードの気配が一瞬顔をのぞかせる。甘いアンバーの和音が和らぐにつれ、燻した木とムスク、レザーが現れ、暗がりを横切るようにジャスミンとローズが鮮やかに閃く。クミンは最初から最後まで存在感を保ち、ムスクは時間がたつほど濃くなっていく。

さらに時間がたつと、根のようなグリーンムスクと土っぽいパチョリが溶け合い、砂浜で眠りに落ちるような静けさが訪れる。ムスクとクミン、ローズの上に、熟れた桃のような甘さと、煎れたての紅茶を思わせる香りが加わる。持ちは非常に長く、シャワーを浴びたあとも香りが残ったという人がいるほどである。受け止め方は大きく分かれ、「不快」「汚い」と切り捨てる人がいる一方で、「官能的で暖かい」「独立した強さを持つ」と惹かれる人もいる。

系譜と関連作

ムスクを限界まで注ぎ込む前に、パレ・ロワイヤルの棚にはすでに、一つの香料を押し出した姉たちが並んでいた。

イリス シルバー ミスト (1994年) は、4年早く生まれた姉である。調香師はシェルドレイクではなくモーリス・ルーセルだが、一つの香料を限界まで押し出すという店の作り方は同じである。アイリスの粉っぽく冷ややかな性格と、ムスク クブライ カーンの動物的な温かさは、同じ姿勢から生まれた正反対の表情であり、この店が求める「一つの主題への集中」の幅広さを示している。

ラ ミル (1995年) は、シェルドレイク自身が3年前に手がけた、もう一人の姉である。主役は樹脂香ミルラで、ムスク クブライ カーンが動物性香料で重さを作るのに対し、ラ ミルは樹脂とアルデヒドの対比で重さを作った。90年代のうちに、シェルドレイクは樹脂と動物香という異なる方向で、一つの香料を過剰なまでに使う試みを重ねていた。

金と漆の都を描くのに、二人は金や漆の輝きではなく、何種類もの獣の匂いを重ねた。燃えるような開きから桃と紅茶の甘さまで、肌の上で何時間も移ろい続けるムスクの層が、遠い皇帝の時代を呼び戻す答えだった。

補足

ムスク クブライ カーンはセルジュ・ルタンスの公式オンラインでも扱われており、2026年9月時点で75mLが395米ドル (税・関税込み) と案内され、ベストセラーとして紹介されている。日本国内でも正規の取扱店で購入できる。価格と容量は販売ページで確かめたい。ボトルは丸い肩と薬剤師風のストッパーを持つ「フラコン・ド・ターブル」の型で、パレ・ロワイヤル発祥のコレクションに共通する意匠である。

日本語の表記は「ムスク クブライ カーン」で、原綴は Muscs Koublaï Khan。単数形の musc ではなく複数形の muscs になっている点に、多様なムスクと動物香を重ねた構成が映っている。

動物性香料を前面に出した香りなので、好みは大きく分かれる。コスタスルートのような素材は濡れた獣毛にたとえられることもあり、穏やかなフローラルムスクを想像していると強い印象を受けやすい。少量から試し、時間とともにムスクが濃くなっていく変化を確かめるのがよい。