Millésime Impérial

1995年、クリードは水を主題にした2本の香りを相次いで世に出した。1本はアルプスの雪解けの渓流を描いた『シルバー マウンテン ウォーター』。もう1本が、太陽の降り注ぐ地中海の柑橘畑と海辺の風景を描いたオードパルファム「ミレジム アンペリアル (Millésime Impérial)」である。山の清流と海の塩気。同じ年に対照的な行き先を選んだこの1本は、なぜワインの「当たり年」を意味する言葉を名前に掲げたのか。そして、その香りを本当に組み立てたのは誰だったのか。

誕生の背景

「ミレジム (Millésime)」は、ワイン造りから借りた言葉である。フランス語で優れた当たり年を指し、特定の年、特定の土地で収穫された格別の出来のワインに使われる。クリードはこの考え方を香りに当てはめた。フランスのフォンテーヌブロー近郊の小さな工房で、天然香料を手作業で計量し、調合する。同じ処方であっても、その年の日照や雨の量によって収穫される香料の表情はわずかに変わる。だからミレジムの名を持つ香りは「生きている」というのが、ブランドの掲げる考え方である。

そこに添えられた「アンペリアル (Impérial)」は、皇帝の、帝国の、という意味のフランス語で、ミレジムの中でも格の高い1本であることを示している。ボトルは紳士のヒップフラスコを思わせるクリード定番の形で、この香りにはゴールドトーンの装いが与えられた。名前も器も、ワインの当たり年と皇帝の金色という、受け継がれてきた格式の言葉で組み立てられている。

その格式を支えてきたのが、ブランドが語る長い来歴である。クリードは1760年にロンドンで仕立て業として創業したと説明し、日本の輸入代理店もこの「260年以上の歴史」を紹介してきた。ただ、その年代や当時の香水づくりを裏づける文書・請求書・容器の記録は公開されておらず、1970年以前に会社が存在した歴史的な証拠はないという指摘もある。ミレジム アンペリアルは、ブランドが語る伝統の物語と、記録の上で確かめられる歴史とのあいだに置かれた香りでもある。そしてその隔たりは、この香りの作り手をめぐる問いにもそのままつながっていく。

1. 1760ロンドン

   クリード創業 (ブランドの由来)

   仕立て業として始まったとブランドは説明するが、これを裏づける当時の文書は公開されていない。

2. 1985

   『グリーン アイリッシュ ツィード』

   オリヴィエ・クリードとピエール・ブルドンの初期の代表作。

3. 1995

   ミレジム アンペリアル発表

   同じ年に『シルバー マウンテン ウォーター』も発表。ともにブルドンとの共作。

4. 2023

   ケリングがクリードを買収

   ラグジュアリー・コングロマリットのビューティー部門に加わる。

5. 2026年5月

   オリヴィエ・クリード死去

   享年82。息子エルワン・クリードが中心となって家業を継ぐ。

創り手

ミレジム アンペリアルの作り手として名前が並ぶのは、オリヴィエ・クリードとピエール・ブルドンの2人である。オリヴィエ・クリードは1943年に生まれ、ブランドの系譜ではジェームズ・ヘンリー・クリードから数えて6代目にあたる。パリのエコール・デ・ボザールで絵画を学んだのち、1985年に家業を継いだ。天然香料にこだわり、カラブリアのベルガモット、フィレンツェのアイリス、ブルガリアやトルコのローズと、原料の産地を自ら訪ねて選んだ。ミレジムという考え方は、この原料への執着と地続きにある。

もう1人のピエール・ブルドンは、1946年にパリで生まれた。大学で政治学を学んだのちに調香の道へ進み、1971年にグラースのルール ベルトラン デュポンに入って、エドモン・ルドニツカの指導を受けた。毎週水曜は自転車をこぎながら、日曜は走りながら、師から香りの講評を受ける日々だった。1982年には高砂香料の欧州拠点、高砂ヨーロッパの共同設立者兼主任調香師となり、ダビドフ『クールウォーター』(1988年) を手がける。1991年にクエストへ移ってからは、資生堂『フェミニテ デュ ボワ』を世に出した。

クリードとブルドンの仕事は、1985年の『グリーン アイリッシュ ツィード』に始まり、1995年のミレジム アンペリアルと『シルバー マウンテン ウォーター』へと続いた。しかしこれらの香りは長く、クリード一族の手による自社調香として語られ、外部の調香師の名が表に出ることはなかった。その構図が明るみに出たのは2021年である。この年に出版された『The Ghost Perfumer』で、ブルドンは、大手ブランドに持ち込んで不採用になった処方をオリヴィエ・クリードが引き取り、クリード自身の作品として売り出していたと証言した。ブルドンは『グリーン アイリッシュ ツィード』『シルバー マウンテン ウォーター』、そしてミレジム アンペリアルの調香師は自分だと主張しており、香りはすべて一族が手がけるというブランドの説明とは食い違う。ミレジム アンペリアルに2人の名が並ぶのは、この経緯があるからである。

2010年代に入ると、クリードではオリヴィエの息子エルワン・クリードが表に立つ機会が増えていった。1980年生まれのエルワンは、幼い頃から父に調香の手ほどきを受けたとブランドは語り、2010年の『アバントゥス』ではジャン＝クリストフ・エローと組んでいる。2023年にはケリングがクリードを買収し、2026年5月にオリヴィエ・クリードが82歳で世を去ったのちは、エルワンが家業の中心を担っている。では、2人の名が並ぶその香りは、肌の上でどのように移ろっていくのか。

香りの構成と移ろい

ミレジム アンペリアルは、柑橘とマリンの爽やかさにウッディな温かさを重ねた、性別を問わない香りである。ベルガモットとブラックカラント、バイオレットリーフの開きから、オリスと塩気のあるマリンアコードの中心を経て、シダーウッドとサンダルウッド、ムスクの土台へと沈んでいく。

肌にのせた瞬間に立ち上がるのは、ブラックカラントの甘酸っぱい果実と、バイオレットリーフの青々しい葉の香りである。そこへベルガモットの明るい酸味が続き、果実の甘さを含みながらもどこか涼しい開きになる。ブランドが「輝きに満ちた」と表現する出だしは、地中海の柑橘畑という主題をまっすぐに映している。

柑橘の弾けがおさまる頃、塩気を帯びたマリンアコードが現れ、海辺に立ったような清涼感が広がっていく。同時に、アイリスの根から採る高価な香料オリスが、上品な粉っぽさで香りの中心に座る。クリードは調香師たちがオリスを「青い黄金」と呼ぶことを紹介し、その希少さを強調してきた。冷たく透明な潮の香りと、柔らかく乾いたオリスの粉が重なり合うこの時間こそ、ミレジム アンペリアルのいちばん個性的な表情である。

さらに時間がたつと、潮風は静かに引いていき、シダーウッドとサンダルウッド、ムスクが肌の上に残る。ブランドはこの終盤を「温もりのあるゴールドトーンの組成」と呼ぶ。冷たいマリンで始まった香りは、日に焼けた肌のような温かみに着地する。派手な甘さを持たないぶん、昼でも夜でも、性別を問わず使える香りとしてブランドは位置づけている。

系譜と関連作

ミレジム アンペリアルには、同じ2人の手から生まれた先の香りがある。10年前の1985年に発表された『グリーン アイリッシュ ツィード』は、オリヴィエ・クリードとブルドンの組み合わせの出発点となった香りである。ペパーミントとレモン、ガルバナムの涼しい開きから、ゼラニウムとラベンダー、ヴァイオレットの紳士的な中心を経て、オークモスとアンバーグリス、サンダルウッドの気品ある余韻へと向かう、古典的なグリーンフゼアだ。陸の草原の涼しさを描いたこの姉に対して、ミレジム アンペリアルは海の塩気という別の着地点を選んだ。

そして1995年、ミレジム アンペリアルと同じ年に生まれた兄弟が『シルバー マウンテン ウォーター』である。雪をいただくアルプスの渓流を題に、ブラックカラントとガルバナムの青さにベルガモットとオレンジが重なり、中心では緑茶の穏やかな渋みとオゾンの冷たい空気が響き合う。ブラックカラントの開きを分け合いながら、一方は海の塩気とオリスの粉へ、もう一方は山の清流とお茶の渋みへ。同じ年に同じ作り手が描いた、水をめぐる2つの解釈である。ミレジム アンペリアルがワインの当たり年を名に掲げたのは、年ごとに表情を変える天然の原料に香りを委ねるという宣言だった。そしてその香りを組んだのが誰かという問いは、いまも2つの名前を並べたまま残されている。

補足

日本での入手

クリードは日本でも展開されており、川辺株式会社が日本正規輸入代理店として販売を担っている。2025年11月に阪急メンズ東京で開かれたポップアップでは、ミレジム アンペリアルが香水本体のほか、ギフトセットやボディケアのラインでも紹介された。2026年9月時点で、クリードの日本の公式オンラインブティックでは、オードパルファムの50mLが39,050円である。価格は改定されることがあるため、購入時は各販売チャネルで確かめてほしい。

名前と表記

日本語の表記はブランドの日本公式に沿って「ミレジム アンペリアル」。原綴は Millésime Impérial である。「ミレジム」はクリードのほかの香水名にも使われる言葉で、当たり年を意味するワイン用語。「アンペリアル」は英語の Imperial にあたるフランス語で、皇帝の、帝国の、という意味を持つ。

作り手の名前については、ブランドは香りを一族の手によるものとして語り、ブルドンは自分が調香したと証言している。ここではその両方を踏まえて、オリヴィエ・クリードとピエール・ブルドンの2人を作り手として並べている。