1978年9月、ニューヨーク港に係留された4本マストの帆船は、赤い紙の提灯と手描きの日傘、数千の白いカトレアで飾られ、甲板には450kgの青銅の仏像が据えられた。招かれた客のなかには作家トルーマン・カポーティの姿もあった。この夜、お披露目されたのが、「阿片」という麻薬の名をそのまま掲げたイヴ・サンローランの香水オピウム (Opium) である。

誕生の背景

開発が始まったのは1972年。イヴ・サンローランが思い描いたのは、中国の皇后がまとうような香りだった。ブランドが目指したのは、ゲランのシャリマーに並ぶ官能をたたえ、一度知ると離れがたいオリエンタルの香りである。時代の背景もあった。1970年代はアメリカの香水が勢いを増し、フランスの伝統的な香水づくりが揺さぶられていた時期で、オピウムはフランスとアメリカの両方の市場をはっきり意識して組み立てられた。

同じころ、サンローランのクチュールも東洋へ向かっていた。1976年に「オペラ―バレエ・リュス」、1977年に「レ・シノワーズ (中国の女たち)」のコレクションを発表している。香水とコレクションが同じ年に並んだことで、オピウムは単独の商品というより、デザイナーがこの時期に描いた東洋の夢の一部として受け取られた。2018年から2019年にかけて、パリのイヴ・サンローラン美術館が「東洋の夢」展を開いたとき、オピウムの現物とスケッチ、1977年の発表会の写真が並んだ。

名前は、当時としては挑発そのものだった。麻薬の名を香水に付けることは意図的な選択で、アメリカでは「アメリカ反阿片・麻薬乱用連合」を名乗る団体が、中国で多くの命を奪った害悪の名だとして名前の変更を求めた。ところが論争は売れ行きを妨げるどころか、かえって話題を広げた。広告でも議論は続き、2000年には、スティーヴン・マイゼルが撮影したソフィー・ダールのキャンペーン写真に、イギリスの広告基準協議会へ700件を超える苦情が寄せられ、性的な暗示が強すぎると判断された。

その挑発を、サンローランは売り方でも貫いた。発表は1977年10月だが、パリでの発売は比較的控えめで、本領を発揮したのは1978年9月のアメリカだった。会場になったのは、サウス・ストリート・シーポート博物館に属する帆船「ペキン号」。香水の発表を社交界の一大行事に仕立てたこの夜は、香水のマーケティングを塗り替えた出来事として語り継がれている。

  1. 1972

    オピウムの開発が始まる

  2. 1976

    「オペラ―バレエ・リュス」コレクション

  3. 1977パリ

    オピウムを発表。「レ・シノワーズ」コレクション

  4. 1978ニューヨーク

    アメリカで発売。帆船ペキン号で発表会

  5. 1995

    「オピウム プールオム」

  6. 2005〜08

    「オー ドリアン」など季節限定の派生が続く

  7. 2009

    処方と瓶を改める

  8. 2010

    「ベル ドピウム」

  9. 2014

    「ブラック オピウム」

  10. 2018〜19パリ

    イヴ・サンローラン美術館「東洋の夢」展でオピウムを展示

創り手

騒ぎの中心にいたデザイナーの手元には、すでに香水の歴史があった。1961年にクチュールメゾンを創設し、1964年に最初の香水「Y」、1971年に「リヴ ゴーシュ」と「プールオム」を出したあとに並ぶのが、オピウムである。

香りを組み立てたのは、ジャン・アミックとジャン＝ルイ・シュザックの2人の調香師である。姿を決めたのは、ボトルを手がけたピエール・ディナンである。着想源は日本の印籠、腰に下げて薬を持ち歩いた小さな容器だった。朱の漆を思わせる赤と、房飾りのついた姿は、香りを嗅ぐ前から東洋の物語を伝える。

香りの構成と移ろい

朝、オピウムをつけると、まずマンダリンの甘い皮とスパイスがはじける。クローブやシナモン、コリアンダーの熱が立ち、柑橘と果実の明るさを押し上げる。ミドルでは、ジャスミンとローズ、スズラン、そしてカーネーションのような辛みを帯びた花が中心に座り、ナツメグがそこに温かな刺激を添える。

ベースでは、スパイスは樹脂の中へ溶け込んでいく。ミルラとオポポナックスの、煙を含んだ甘さ。ラブダナムやベンゾイン、サンダルウッド、バニラの重い底に、パチュリの土の気配が重なって、長く肌に残る。1977年の処方では、この底にシダーやカストリウム、アンバー、ムスク、ベチバーなど、長い列の香料が並んでいた。柑橘の明るさ、スパイスの熱、花の厚み、樹脂とバルサムの重い底という骨格は、資料ごとに挙げ方が違っても変わらない。オピウムはこうして、スパイシー・オリエンタル (アンバー・スパイシーとも分類される) の先頭に立ち、のちにシャネルの「ココ」がその流れに続いた。

この香りは、2009年に大きく作り直された。元の処方にはアレルギーの原因になりうるとされた素材が多く、規制に合わせて守り抜くのは難しかったためである。組み直しを任されたアントワーヌ・メゾンデューは、元のスパイスの刺激を再現しようとはせず、オポポナックスとミルラ、甘い樹脂の絡み合いを軸に香りを組み立て直した。現行のオーデトワレは、甘いオレンジとペッパーを含む爽やかな柑橘の立ち上がりが目立つ。オーデパルファムは、パウダリーなインセンスとアンバー、ミルラが重く、仕上がりも温かい。

系譜と関連作

オピウムの名は、半世紀近くのあいだに多くの派生を生んだ。2005年の「フルール ドゥ シャンハイ」、2006年から2008年の「オー ドリアン」の季節作、2010年の「ベル ドピウム」、2012年の「ヴァプール ドゥ パルファム」。男性向けには1995年にジャック・キャヴァリエの「オピウム プールオム」が出たが、ロレアルによる買収のあとに販売を終えた。その長い列のなかで、最も遠くまで歩いていったのが、2014年の「ブラック オピウム」である。

名前こそ受け継いだものの、香りの方向は大きく異なる。コーヒーとバニラ、白い花を組み合わせたグルマン調で、スパイスと樹脂の古典的なオリエンタルだったオピウムを、若い世代の夜の香りとして読み替えた。派生でありながら、いまではそれ自体が大きなシリーズの親になっている。

シュザックはこのあと、ディオールの「ファーレンハイト」(1988年) にも名を連ねた。ラベンダーとマンダリン、スミレの葉、ナツメグ、レザー、ベチバーを重ねた男性向けで、スミレの葉とレザーを対比させた、オピウムとは性別も系統も異なる香りである。

1991年の「デューン」は、シュザックがドミニク・ロピオン、ネジラ・バルビールと共に名を連ねた作品だ。砂丘を名に持つ、アンバーとオークモスのやわらかな香りで、オピウムの濃密さとは対照的な静けさを持っている。

そして2009年にオピウムを組み直したメゾンデューは、のちにイヴ・サンローランの男性向け「MYSLF」を、ダニエラ・アンドリエ、クリストフ・レイノーと共作した。オレンジブロッサムを男性の香りの中心に置いた作品である。

補足

日本では、公式オンラインブティックや百貨店のカウンターで扱われる。店頭にある濃度や容量は時期によって変わるので、購入の前に現行品を確かめたい。2009年より前の処方の品を探す場合は、製造時期の表示も確かめる必要がある。

日本語の表記はオピウム。綴りは Opium で、阿片を意味する語そのものである。ここで扱うのは、1977年の原作だ。

瓶の表示 (EAU DE TOILETTE / EAU DE PARFUM) と、箱に記された濃度で、現行のオーデトワレとオーデパルファムを見分けられる。