2005年、ブルガリは男性向けの新しいオードトワレに、水を意味する言葉を古いラテン語風の綴りで刻んだ。「Aqva」、アクア プールオム (Aqva Pour Homme) である。調香を任されたフランスのジャック・キャヴァリエ＝ベルトリュが描いたのは、爽やかさだけの海ではなかった。柑橘が弾けたあとに、塩気を帯びたハーブと、地中海の海草ポシドニアを思わせるマリンアコードが待っている。当時の海洋系香水とは違う、荒々しい海である。

誕生の背景

ブルガリの香水の歴史は1993年、緑茶を主題にした女性向けのオー パフメ オーテヴェールに始まる。以後は宝飾の美意識を映した女性向けの連作が軸で、そこへ2005年、地中海を主題にした男性向けの柱としてアクア プールオムが加わった。着想に掲げられたのは「深い海」だった。

名前にも、メゾンらしい流儀がある。ブランド名の BVLGARI は、古代ローマへの敬意から U を V に置き換えた綴りで、この表記は1934年、ローマのヴィア・コンドッティの旗艦店で初めて使われた。水を意味するラテン語 Aqua を「Aqva」と綴ったのは、店先の看板の文字をそのまま香水の名前へ持ち込んだということだ。

柑橘のあとに塩気と鉱物質の質感を置いたその構成は、甘いだけの海洋系とは違っていた。原型は単体の香水では終わらなかった。2007年には処方を変えないまま光沢のある新色の瓶に替えた限定版が出て、その後も姉妹品とフランカーが続く。2014年、創業130周年の年に出した「アマーラ」の際、ブルガリはこのラインを「大きなコマーシャルブロックバスター」として扱うか「非常に貴重なオブジェ」として扱うかを選ぶ局面にあると語っている。ラインはそれほどの大きさに育っていた。

創り手

その長い道のりの最初の一歩を踏み出したキャヴァリエは、1962年1月24日、香水の都フランス・グラースに生まれた。父も祖父も調香師という、グラースに代々続く香料の家の出である。10歳の頃から香水工場に出入りし、ニース大学で語学を学んだのちに調香の道へ進んだ。Charabot、Quest International、PFW Aroma Chemicals、Firmenich といった香料会社を経て、2012年にLVMHグループへ移り、ルイ・ヴィトンの専属調香師に就いている。

水を主題にした香りでは、アクア プールオムの前からすでに名を上げていた。1992年のイッセイ ミヤケ「ロードゥ イッセイ」、1994年の男性版「ロードゥ イッセイ プールオム」、1996年のジョルジオ アルマーニ「アクア ディ ジオ プール オム」。澄んだアクアティックの型を築いた調香師の一人が、2005年に選んだのは、塩気とタールの海だった。

その海を預かったブルガリは、イタリア・ローマ発祥のジュエリーメゾンで、香水事業は本業から独立した子会社ブルガリ・パルファンが手がける。2005年の原型から2017年のアトランティックまで、ラインを担ったのはほとんど同じ調香師で、2015年のディヴィナだけがアルベルト・モリヤスに任された。

香りの構成と移ろい

系統はアロマティック・アクアティック。肌にのせた瞬間に弾けるのは、マンダリンの甘みと、プチグレイン (ビターオレンジの葉と枝) の青くほろ苦い香りだ。多くの男性用香水が定番にするベルガモットではなく、この二つで開くところにアクア プールオムの個性がある。ただ、この明るさは長くは続かず、数分のうちに柑橘は退いていく。

柑橘が引くと、サントリナ (コットンラベンダーとも呼ばれるハーブ) の乾いた香りが前に出て、ポシドニアの海草の気配がそこへ重なる。ある批評家はこの段階の質感を「タール、石油、海の桟橋」になぞらえ、「シアトルのフェリーターミナル」を思わせるとまで書いた。甘い南国のビーチではなく、荒々しい波止場の海である。

ベースでは、ミネラルな質感のアンバーとクラリセージのハーブ調が肌に残る。香りが肌の上で保たれるのはおよそ3時間で、後発のフランカーと並べても輪郭ははっきりしている。

系譜と関連作

この荒々しい海には、先に生まれた兄たちがいる。まず9年前の1996年、同じキャヴァリエが描いたアクア ディ ジオ プール オムである。イタリアのパンテッレリーア島の海と風を着想源に、ライムとレモン、ベルガモットの柑橘からマリンノートとジャスミン、ローズマリーの水辺の中盤を経て、シダーウッドとムスクの乾いた余韻に至る。ベルガモットを軸にした明るい地中海に対し、アクア プールオムはマンダリンとプチグレインに塩気を重ねた。

さらに2年さかのぼる1994年には、イッセイ ミヤケのロードゥ イッセイ プールオムがある。ユズとレモン、タンジェリンの澄んだ柑橘からウォーターリリーとナツメグの中盤を経て、ベチバーとサンダルウッド、アンバーアコードの深い余韻へ沈む、山あいの渓流のような清冽さの香りだ。

兄たちが水の側の作品なら、同じブルガリの2014年のマン イン ブラックは対岸にいる。調香はアルベルト・モリヤスで、ラムの熱い酒気からチュベローズとアイリス、レザーアコードを経て、ベンゾインとトンカビーン、ガイアックウッドの深い余韻に至るオリエンタルのオードパルファムだ。海と柑橘のアクア プールオムとは対照的な秋冬向けの重厚さで、同じ2014年にはアクア ラインの「アマーラ」も出ている。

原型のあとには、弟たちが続いた。2008年の「アクア プールオム マリン」は同じキャヴァリエの調香で、ネロリ ビガラードとグレープフルーツ、ポシドニア、ホワイトシダーを軸にした透明感のある構成は、原型より軽く儚く、短命に仕上がった。最後まで荒々しく個性の強い海のままの原型とは、ここが違う。2011年の限定フランカー「トニック」はレモンとペパーミント、冷たい水のアコードにベチバーを重ね、同時に出た「マリン トニック」はグリーングレープフルーツとホワイトシダー、サンダルウッドを合わせた。2014年の「アマーラ」は塩気のあるミネラル調とメントールを軸にした限定版、2015年の「ディヴィナ」はアルベルト・モリヤスによるフローラル・ソーラー・ウォーターの構成で、塩気のあるベルガモットからマグノリアと干しマルメロ、ウッディムスクのアンバーへ移る。2017年の「アトランティック (Atlantiqve)」は大西洋の力強さをテーマに、ベルガモットとレモンの「オーシャンエナジー アコード」と、アンバーグリスにサンダルウッドとベンゾインを重ねた「シーアンバー アコード」の二つの軸で組み立てられた。

補足

アクア プールオムのオードトワレは、ブルガリの日本法人を通じて国内でも扱われている。同じラインの2017年の「アトランティック」は、日本では2017年2月1日に50mL 8,000円・100mL 11,300円(いずれも税別)で発売された。

日本語表記は「アクア プールオム」。「プールオム (Pour Homme)」はフランス語で「男性用」を意味し、ブルガリの他の男性向け香水にも同じ言葉が使われている。

アクア プールオムに濃度違いはなく、オーデトワレのみで展開されている。見分けるべきは濃度ではなく、名前に続く言葉だ。無印の「アクア プールオム」が2005年の原型、「マリン」「マリン トニック」は水辺をより涼しく描いた姉妹品、「トニック」はより軽いフランカー、「アマーラ」「ディヴィナ」「アトランティック」はそれぞれ異なるコンセプトを掲げた限定・派生版である。ボトルはいずれも似た円柱形を保ち、色とキャップの意匠で見分けられる。