2012年の春、香水の棚はウードで溢れていた。トム フォードもアルマーニもディオールもル ラボも、それぞれのウードを出していた。そこへ5月、メゾン フランシス クルジャンが、ただ「Oud」とだけ名づけた香水を送り出した。クルジャンが思い描いたのは、ラクダでサハラを渡るという空想と、星空の下に建つ金色の宮殿。香りの中心にあるのは、ウードの強い個性だ。

誕生の背景

ウードは沈香とも呼ばれる香木で、中東の香りの伝統を代表する素材である。革や土、ときには薬を思わせる強い個性を持つ。2012年のヨーロッパでは、その個性をどう扱うかが、各メゾンの腕の見せどころになっていた。だがウードを使った香水があまりに増えて、市場には飽きも出ていた。

クルジャンは、ウードを中東の記号としてではなく、洗練した素材として扱った。金の装飾を施した大理石の宮殿と、一面の星空。サハラを渡るという空想の砂漠は、荒れた土地ではなく、きらびやかな夜の旅路だ。ウードの野性味については、絹をまとった大きなネコの魂のようだと語り、原始的な力と官能が同居する素材として敬意を払った。

ウードの味つけにも、クルジャンらしい工夫があった。ウードの強さはそのままに、乾いたこしょうのような側面をシダーとエレミで伸ばし、動物的な重さには深入りしない。品質のよいウードを選び、見せ方に工夫を凝らすことで、ウードが得意でない人にも近づける香りに整えたのが、この作品の狙いだ。

発売は2012年5月4日。ウードを前面に出した香水が飽和するなかで、ある批評家は、東洋のウードの伝統を損なわずに西洋の約束事へ橋を架けた画期的な一作と評した。

  1. 2009パリ

    メゾン フランシス クルジャンが創業

  2. 2012-05

    ウードが発売

  3. 2013

    ウード ムードの3作が登場

  4. 2015

    ウード サテン ムードが発売

創り手

調香したのは、メゾンの創業者フランシス・クルジャンである。1969年、パリにアルメニア系の両親のもとに生まれた。1993年にISIPCAを修了し、1995年にジャン ポール ゴルチエの「ル マル」を手がけたのは26歳のときだ。2001年にはビスポーク(特注)の香りのアトリエを開き、同年にフランソワ・コティ賞を受けている。

2009年9月、実業家のマーク・チャヤとともに、ヴァンドーム広場に近いパリの通りでメゾンを始めた。創業の香りはアクア ユニヴェルサリス。それから3年目に出したウードが、ブランドにとって初めてのウードの香水となった。メゾンは2017年にLVMHの傘下に入り、クルジャンは2021年10月、クリスチャン ディオールのパフューム クリエイション ディレクターに就いた。

本作でクルジャンが選んだのは、ラオス産のウードである。そこへ甘く安全なムスクが軽さを与える。

香りの構成と移ろい

夜の外出前、手首に吹いた最初の数分は、サフランとエレミの時間だ。系統はウッディ スパイシー。フィリピン産のエレミ樹脂は、レモンを思わせる明るさを持ち、スパイスのサフランと並ぶと、丁子を刺したオレンジのような甘酸っぱさになる。桃やアプリコットのようなまろやかさを感じる人もいる。刺激は強く、金色に光るような華やかな幕開けである。

ミドルでは、ラオス産のウードが姿を現す。革のようで、暗さはあるが、薬のような重さは弱く、なめらかだ。アトラス産のシダーが木の乾いた輪郭を与え、インドネシア産のパチュリがその間を埋める。ウードは一度も別の何かに化けず、最後までウードのまま、サフランとエレミの明るさに照らされる。

ラストでは、香りは肌にぴったり沿うようになる。軽いムスクが全体を包み、ウードの暗さは丸みを帯びる。ほかのウードの香水に比べて広がりは控えめで、肌によくなじむ。持続については、平均的という評価と、驚くほどの粘りがあるという評価に分かれる。

系譜と関連作

ウードの物語は、翌年からシリーズになった。2013年に出た「ウード ムード」は、シルク、ヴェルヴェット、カシミアという布の名を冠した3作で、香りを肌ざわりに置き換える発想だった。原作のウードが素材の個性を前に出したのに対し、こちらは布の感触を主題にした。ある批評家は、強い合成香料の香りが目立ち、原作の独創には及ばないと見た。

そして2015年、3作だったシリーズに4作目が加わる。クルジャンが妹のために試作した「サテン ムード」を、妹が気に入り、商品にすることを決めたという。それがウード サテン ムードである。ローズとヴァイオレット、苺やラズベリーのようなジャミーな果実に、バニラとベンゾインの甘さ、そしてウードを重ねた、サテンのような艶を感じさせる香りだ。ある批評家は、乾いてこしょうのようなウードに口紅を思わせる花の香りを重ねた、古めかしさを装ったウードと評した。原作のウードが乾いた砂漠の夜なら、こちらは甘くなめらかな夜会の席である。

補足

国内では、百貨店のメゾン フランシス クルジャンの売り場や、ブランドの取扱店、公式のオンラインストアで扱われている。70mLのオードパルファムが50,380円 (税込)。男女を問わずに使えるユニセックスの香りで、秋から冬の夜に向く。価格や取り扱いは変わるため、購入前に各店の案内で確かめてほしい。

日本語の表記は「ウード」。原綴は Oud で、メゾンにはウード ムードやウード サテン ムードといった同じ系列の香りがあるので、購入の際は名前に「ムード」が付かない、「Oud」だけの表記のものが2012年発売の原作にあたる。