メキシコ高原のテオティワカン、アステカのピラミッドが立つ古い遺跡の前で、私たちは夢を見た。存在したことのない香水の夢を。ペリス モンテカルロがカカオ アズテックに添えた言葉は、そう語り出す。夢の中身は、アステカで神聖な飲み物とされたカカオだった。2017年のこの香水が目指したのは、甘いチョコレートの香りではなく、神殿の乾いた空気ごとカカオを香りにすることだった。

誕生の背景

カカオはアステカの人々にとって、ただの嗜好品ではなかった。カカオ豆は神聖な知恵と力を授けるものと信じられ、神聖な飲み物として重んじられた。現代のメゾンがこの素材に目をつけたのは、2011年にモナコで創業して以来の方針、つまり古い歴史を持つ天然素材を主役に据えるという流儀の延長にある。創業者のジャン・ルカ・ペリスは、ローマに生まれ、父ミケーレのペリスグループを継ぐ一族の長男である。

この香水が収まったのは、ブラックコレクションだった。世界各地で見出した最高の天然素材への敬意を、古い伝統を取り戻して現代の優雅さで装わせるという考え方で形にするコレクションである。2012年に発売されたウード インペリアルが森の木の傷から生まれる素材を主役にしたのに対し、カカオ アズテックは、5年後の2017年に、中央アメリカの古代文明の記憶を主題にした。

着想の出どころとして挙げられているのは、古代の儀式だけではない。フェデリコ・フェリーニの映画の夢のような感触と、カルロス・カスタネダの著作が描く幻視の世界が、現代の芸術的な影響として並べられている。神殿を訪ねた旅の実感に、夢と幻覚の気配を重ねた香りである。

系統はグルマン寄りのスパイシー オリエンタルで、カカオは主役というより脇を固める役を務める。香りの大半はスパイスと木が受け持ち、乾いた大地や砂漠を思わせる土の気配がそこに重なる。昼の軽い装いより、夜に似合う、酒のような濃さを持った香りだ。

  1. 2011モナコ

    ジャン・ルカ・ペリスがペリス モンテカルロを創立

  2. 2012

    「ウード インペリアル」を発表

  3. 2017

    「カカオ アズテック」を発表

  4. 2024日本

    ブラックコレクションのディスカバリーセットが登場

創り手

カカオ アズテックを調香したのは、マチュー・ナルダンである。ペリス モンテカルロでは、創業者のジャン・ルカ・ペリスがクリエイティブ ディレクターとして素材と物語を決め、調香師のルカ・マッフェイやアントワーヌ・リエらが香りの設計を受け持ってきた。ナルダンは、そこに2017年の1本を加えた。

香りの構成と移ろい

夕暮れの前、肌にのせた瞬間に立つのは、ブラックペッパーの鋭さとカルダモンの涼しい刺激、そこにピンクペッパーの明るい辛みが重なった、スパイスの開幕である。乾いた土埃のような、緊張感のある立ち上がりだ。

ミドルでは、香りが酒の気配を帯びてくる。ラムのアブソリュートの甘く焦げたような酔いに、オーキッドとピトスポラム、チュベローズのアブソリュートの濃い白い花が重なる。スパイスの刺激はやわらぎ、闇の中で花と酒が混ざり合うような、濃く湿った空気が広がる。香りが最も豊かに広がる時間である。

ベースでは、サンダルウッドの乾いた木肌とムスクが、カカオのアブソリュートを抱きとめる。カカオはここでようやく姿を見せるが、甘さを前に出すのではなく、スパイスと木の下に静かに沈んでいる。肌の温度で少しずつ温まりながら、香りは穏やかに薄れていく。

系譜と関連作

同じブラックコレクションの先輩が、2012年のウード インペリアルである。森の木が傷を負って生む樹脂を主役にした香りで、ウードが最後に木と煙の静けさへ沈むのに対し、カカオは酒と白い花の祝祭を経てから静かになる。同じコレクションの中で、深さの方向が違う。

もう1本、同じメゾンの原点にあたるのが、2012年のアンバーグリスである。ゴールドコレクションに属し、海を漂った龍涎香を、バラとバニラとムスクで包んで長い余韻に残した。海の素材から5年を隔てて、カカオ アズテックは大陸の古代文明の素材へ移った。

補足

日本では NOSE SHOP が取り扱っている。どちらもオードパルファムで、50mLが24,200円、100mLが36,300円。ブランドの公式サイトでは、50mLが120ユーロ、100mLが180ユーロの設定になっている。2024年4月には、ブラックコレクションの10本の香りを集めたディスカバリーセットも日本で紹介された。名前は Cacao Azteque で、公式のフランス語表記は Cacao Aztèque とアクセントが付く。日本語ではカカオ アズテックと書かれ、「アステカ」の語を使う紹介もある。