夜がふくらみ、星と地面のあいだを甘さと透明さが満たしていく。灯りのまわりでは蛾がビロードのように舞い、闇に暮らす虫たちが口々に頼みごとをする。このあたりの空気を、すっかり包んでほしいというのだ。セルジュ・ルタンスは、2009年の新しい香水の紹介を、そんな寓話のような場面から書き起こした。包む材料は、花束や菓子の包装にも使われる透明なセロファンである。ニュイ ドゥ セロファン (Nuit de cellophane) は、夜そのものを薄い膜にくるんだような、軽くて明るいホワイトフローラル (フルーティフローラルとも分類される) で、樹脂や木や煙の重たい香りで知られるルタンスの棚に加わった、透きとおった一本である。

誕生の背景

最初に知らされたのは2009年1月の末で、ルタンスの輸出向けのライン (エクスポート) に加わる新作として、50mlのオードパルファムの形で届いた。パリの店ではすぐ買え、米国では3月に発売される段取りだった。いまは「コレクション ノワール」の一本に数えられている。

名前には、ルタンスの記憶が重なっている。セロファンが発明されたのは1912年。食べ物をくるみ、花束を飾る、衛生的でどこかロマンティックな包み紙として世に広まった素材である。ルタンスはこの名を「戦前のパリを思わせる響き」と語り、衝撃にも近い言葉でありながら、快楽と洒落た気品の両方を運んでくると説明した。さらに紹介文では、セロファンの下でまだ着想のままにとどまっていたころのオートクチュールを持ち出し、パリの服飾の華やぎを、包みを解く前の一瞬としてとらえている。

香りの核に据えたのは金木犀である。ルタンスは、花房が密に集まった小さな花から立ちのぼる香りを、マンダリンを織り込んだジャスミンのようだと書いた。あんずにも似た甘い果実味をもつ金木犀を、柑橘の冷たさで包めば、暑い夏の日にも涼しく感じられる。そう考えて、夜の香りに涼しさを持ち込んだところが、この香水の最初の工夫である。

  1. 1912

    セロファンが発明される

  2. 2009年1月

    輸出向けのラインの新作として告知、パリで先に発売

  3. 2009年3月

    米国で発売

  4. 現在

    コレクション ノワールの一本として販売

創り手

処方を組んだのは、ルタンスの香水の大半を手がけてきた調香師クリストファー・シェルドレイクである。建築家を志していたが、グラースで過ごした時間をきっかけに調香の道へ進み、シャネルで働いたのち、クエスト・インターナショナルで22年を過ごした。2005年の暮れにシャネルへ戻り、香水の研究開発の責任者を務めている。ルタンスとの協働は1992年にさかのぼり、2015年までに数十本を数える。ニュイ ドゥ セロファンはその17年目の仕事にあたる。

言葉と造形の側に立つルタンスは、1942年にリールで生まれた。14歳で美容室に弟子入りし、1962年にパリへ出てからは、雑誌『ヴォーグ』で化粧と髪、装身具を手がけた。1967年にはクリスチャン・ディオールの化粧品の仕事を任され、写真や映画でも名を上げる。2000年に自分の名を掲げた香水と化粧品のブランドを立ち上げ、香水の紹介文にも、冒頭の寓話のような詩の文章を添えてきた。

香りの構成と移ろい

夜の外出前、手首にひと吹きすると、まずマンダリンの酸味と、青みを残したジャスミンが立つ。果皮の香りが軽く弾けるあいだは、甘い花の香りもまだ遠く、肌の上は冷たい空気に近い。

十分もたたないうちに、金木犀が本領を見せる。熟したあんずのような、桃にも似たやわらかな果実味に、革のようなかすかな渋みが混じる。ここへビターアーモンドの粉っぽさと、サクランボを思わせる酸味が加わり、クリーミーなユリと、金属的なカーネーションが輪郭をつくる。

数時間が過ぎると、あんずの甘さは蜂蜜に溶け、ムスクとサンダルウッドの膜が肌を包む。そこへバラと、動物的な丸みをもつチューベローズが現れて、昼間の白い花が夜の花へと変わっていく。ジャスミンと金木犀のあいだに挟まった果実の気配を、最後はムスクの透明な残り香が受けとめる。

立ち上がりは、ささやくように静かである。つける量が少なければ控えめなまま、時間とともに果実と白い花の厚みが少しずつ増していく。

系譜と関連作

この香水を、ルタンスの白い花の系譜のなかに置いてみる。直前の世代にあたるのが、2007年のサラザンである。ジャスミンとカーネーション、ムスクを組み合わせた花の香りで、ニュイ ドゥ セロファンが出たとき、評者のなかには、この作品に比べるとルタンスらしい毒気が薄れ、きれいに整った香りになったと見る人もいた。

さらにさかのぼると、1995年のフルール ドランジェがある。オレンジの花にジャスミン、チューベローズ、ローズ、ムスクを重ねた、白い花の香りである。白い花を主役にした香りをルタンスが何度も描いてきたことは、この並びからわかる。

果実の甘さに目を向けるなら、2004年のダン ブロンが近くにいる。あんずの果肉とアイリス、スエードを合わせた作品で、ニュイ ドゥ セロファンの中盤に浮かぶあんずのような果実味を、スエードの手ざわりのほうへ寄せている。

10年あまり後の2019年には、フルール ドゥ シトロニエが出た。レモンの花とプチグレン、ネロリ、チューベローズに、蜂蜜とムスクを合わせた白い花の香りで、蜂蜜と白い花が肌に残るという骨組みは、ニュイ ドゥ セロファンの終盤と重なる。

補足

日本では、ルタンスの正規取扱店であるラトリエ デ パルファンのほか、ブランドの日本向けの販売ページでも扱われている。容量は50mlと100mlで、50mlが23,320円、100mlが34,540円 (税込) である。販売ページでは「透明なホワイトフローラル」と紹介されている。

日本語の表記は「ニュイ ドゥ セロファン」、原綴は Nuit de cellophane (Nuit de Cellophane とも書く)。濃度はオードパルファムのみの展開なので、箱とボトルのラベルの「Eau de Parfum」の表記で見分けられる。