Boutonnière No.7

1899年5月、パリのオペラ・コミック座。幕間の休憩に入った大ホワイエ (広間) に、黒いタキシード姿の若者が7人集まっている。それぞれの襟元には、ガーデニアの花が1輪ずつ挿してある。ニューヨークのアルキストが2012年に世に出したオードパルファム「ブトニエール No.7 (Boutonnière No.7)」は、この一場面を香りにした。100年以上前の広間に漂っていた花と男たちのコロンの匂いを、どうすれば瓶に閉じ込められるのか。調香師ロドリゴ・フロレス＝ルーと創業者カルロス・ウーベルが向き合ったのは、その問いだった。

誕生の背景

ガーデニアは当時「オペラの花 (Opera Flower)」と呼ばれ、ベル・エポックのダンディたちが黒いタキシードの襟に飾る定番の花だった。7人の若者が広間に集ったという逸話がこの香水の出発点で、名前の「No.7」はその人数から来ている。アルキストはこの香りを、優雅な男らしさを放ちながら最後の香りを捧げるガーデニアのブトニエールとして描いた。白い花に、紳士たちがまとうベルガモットとラベンダーのコロンが混ざり合う。その重なりを香りで組み立て直すことが、最初の着想だった。

着想には、作り手自身の体験も重なっている。2011年のあるブラックタイのガラ (祝賀の集い) で、ウーベルとフロレス＝ルーは実際にガーデニアのブトニエールを襟に飾った。生花の香りが夜の間に移ろっていくのを間近で確かめたことが、処方づくりの出発点になった。100年前の広間を想像するだけでなく、同じ花を自分たちの胸に挿してみたところから、この香りは始まっている。

ブトニエール No.7 は2012年に発売され、その秋のうちに英語圏の香水評で次々に取り上げられた。発売当時は55mLのオードパルファムだった。翌2013年にはフレグランス・ファウンデーション・アワードで、その年に米国で発表された香水の上位5本の1つに選ばれている。創業の翌年に出た1本が、発売の翌年には米国のその年を代表する香水の顔ぶれに並んだのである。

1. 2011

   アルキスト創業。ガーデニアの体験

   カルロス・ウーベルがロドリゴ・フロレス＝ルー、ヤン・ヴァニエとブランドを興す。同じ年、ガラでガーデニアのブトニエールを襟に飾った体験が着想の出発点になった。

2. 2012

   ブトニエール No.7 発売

   1899年5月のオペラ・コミック座の広間を描いた香りとして世に出る。秋には英語圏で相次いで紹介された。

3. 2013

   フレグランス・ファウンデーション・アワードで上位5本に

   その年に米国で発表された香水の中から選ばれた。

創り手

ある年のある場所のある瞬間を選び、香りで再現する。この方法を持ち込んだのが、創業者のカルロス・ウーベルである。メキシコシティに生まれ、メキシコシティ、パリ、ニューヨークの大学で建築と歴史保存を学び、コロンビア大学では歴史保存の学位を優等で修めた。建築の仕事で住宅や商業施設、美術館の展示に携わるあいだも、香水への関心を長く持ち続けていた。その関心を形にしたのが、調香師ロドリゴ・フロレス＝ルーとの出会いだった。2011年、ウーベルはフロレス＝ルー、そして調香師ヤン・ヴァニエと協力してアルキストを興す。

ブランド名の「Arquiste」は、建築 (Arquitectura) と歴史 (Historia) を合わせた造語である。ブランドは「復元の視点を通じて建築と香水の歴史を橋渡しする」ことを掲げ、文献を手がかりに過去の一瞬を組み立て直していく。古い建物を図面と記録から修復するように、失われた匂いを香料で建て直す。ブトニエール No.7 の1899年のパリは、その方法がそのまま表れた題材である。

調香を担ったロドリゴ・フロレス＝ルーはメキシコ出身で、ジボダンに所属する調香師である。ブランドの創業に関わった一人であり、ブトニエール No.7 はウーベルとの協働から生まれた。2人の組み合わせはこのあとも続き、2015年には南蛮貿易を題材にした「ナンバン」を一緒に作ることになる。広間に挿された1輪の花は、その協働が生んだ香りの1つである。

香りの構成と移ろい

肌にのせた最初の数分、立ち上がるのはフレンチラベンダーとカラブリア産ベルガモット、イタリア産マンダリンの澄んだ柑橘とハーブで、古典的なオーデコロンを思わせる清潔な香りである。広間に集った紳士たちのコロンを、まず差し出すような始まり方である。そのすぐ下で、肉感的な白い花の甘さと、白い花特有のかすかな獣めいた気配が、早くも顔をのぞかせている。

しばらくすると、2種のガーデニアにジェネ (エニシダ) とバイオレットリーフを重ねた中心が開き、白い花が主役の座に就く。ただし香りの骨組みを支えているのは、土っぽいベチバーと冷たいオークモスのほうで、ガーデニアはその上にのる白い花びらのようにふるまう。オレンジの皮やかすかな煙の気配も混じり、全体は明るく晴れやかになる。ベルガモットとラベンダーの明るさが、花の甘さが重く傾きすぎるのを抑えている。

数時間が過ぎると、香りは新鮮でクリーミーな白い花となめらかなベチバーに落ち着き、ラブダナムとカストリウムがその下にかすかな温かみを敷く。残るのは菓子のような甘さではなく、土と苔の乾いた陰影である。ガーデニアそのものの香りを期待すると肩透かしを食うが、花を襟に挿した人の装い全体を描いた香りだと思えば、この均整は腑に落ちる。緑と木の乾いた質感が、最後まで香りの骨格を支え続ける。

系譜と関連作

ブトニエール No.7 から3年後、ウーベルとフロレス＝ルーの協働は、まったく違う時代と海へ向かった。2015年の「ナンバン」は、1618年にヨーロッパから日本へ帰る使節団の船旅を題材にした作品で、フロレス＝ルーがヤン・ヴァニエと組んで仕上げた。黒胡椒やサフラン、コーヒー、レザー、乳香を重ねたスパイシーなレザーの香りで、白い花と緑で組んだブトニエール No.7 とは向きが正反対である。同じ調香師が、題材が変わればここまで語彙を変える。パリの広間の弟分にあたるのが、この船旅の香りである。

一方、ブランドのもう一人の調香師ヤン・ヴァニエが単独で手がけたのが「ジ アーキテクツ クラブ」である。舞台はロンドンのメイフェアにあったアール・デコ様式の喫煙室で、建築家たちが集うバーの空気を描く。ジュニパーベリーの乾いた開きから、バニラとアンブロキサンの温かな木の香りへ移っていく。1899年のパリから1930年前後のロンドンへ、都市と時代を変えながら、アルキストは歴史の一場面を香りに移す仕事を重ねてきた。ブトニエール No.7 は、その連作の初期を飾る1本である。

補足

日本での入手 国内では正規輸入代理店の NOSE SHOP がブトニエール No.7 を取り扱い、100mLのオーデパルファムとして販売している。価格や在庫は同店の商品ページで確かめられる。アルキストの本国サイトでは、100mL (3.4フロズ) が225ドルで案内されている (2026年9月時点)。

名前と表記 日本語の表記は「ブトニエール No.7」、原綴は Boutonnière No.7。フランス語のブトニエール (boutonnière) はもともとボタン穴を指し、そこから転じて襟元に挿す一輪の花飾りを指す語になった。「No.7」は、オペラ・コミック座の広間に集った7人の若者の人数から来ている。