1912年、パリのウビガンの調香室で、ロベール・ビアンネメは一つの試みに取りかかっていた。当時のフローラル香水は、ある一つの花を主役に据えるか、ハーブなど別の素材と合わせて形にするのが普通だった。ビアンネメが選んだのは、ジャスミンもチュベローズもローズもスズランもカーネーションも、同じ一つの器に入れてしまうことである。その香水は、フランス語で「いくつかの花」を意味するケルク フルール (Quelques Fleurs) と名づけられた。花を一輪ずつ嗅がせるのではなく、束ねた花束そのものを香りにする試みだった。

誕生の背景

ウビガンは、1775年にジャン=フランソワ・ウビガンがパリで開いた、王侯貴族向けの香水と化粧品の店から始まった。この店を世に知らしめたのが、1882年の「フジェール ロワイヤル」である。調香を担ったポール・パルケは、トンカビーンに含まれるクマリンを香水に初めて取り出して使い、フゼアという新しい香りの系統の出発点を築いた。素材の力を引き出す新しい道具を手にした調香室で、30年後にもう一つの新機軸が生まれることになる。

その道具の一つが、当時まだ新しかった合成香料である。ビアンネメは、スズランに似た香りを持つヒドロキシシトロネラールと、バラの緑がかった柔らかさを思わせるフェニルエチルアルコールを取り入れ、Givaudan社とDeLaire社が手がけたフローラルベースを土台に組み立てた。天然の花だけでは出せない透明感と広がりを、合成香料が補った。10種以上の花が一つの花束として立ち上がるのはそのためである。

名前もこの狙いをそのまま言い表している。特定の花の名を掲げず、あえて「いくつかの花」とぼかした複数形を選んだのは、主役が一輪ではなく花束だからだ。1980年代に新しいボトルで再発売されたとき、後から出た派生作と区別するために「ロリジナル (L'Original)」の語が加わった。

発表の反響は大きかった。後年、この香水は最初期のマルチフローラルブーケと評されるようになり、他のハウスがこぞって同じ型をまねた。シャネルの「No.5」やニナリッチの「ラール デュ タン」といった後年の名香にも着想を与えたとされ、調香師フランソワ・コティはこの成功に触発されてウビガンの買収を試みたという逸話まで残る。1919年までに、ウビガンは当時最大級の香水ハウスの一つに数えられるようになった。ケルク フルールは、発表から今日まで途切れることなく売られてきたウビガンの長寿作であり、今も創業以来の産地であるフランス・グラースの工房で調香されている。

  1. 1775

    ジャン=フランソワ・ウビガンがパリで創業

  2. 1882

    「フジェール ロワイヤル」を発表

  3. 1912

    「ケルク フルール」を発表

  4. 1980年代

    「ロリジナル」を冠して再発売

  5. 2004

    「ケルク フルール ロワイアル」を発表

  6. 2005

    ペリス家がウビガンの経営権を取得

  7. 2025

    創業250周年の限定版を発表

創り手

この香水を手がけたロベール・ビアンネメは、1876年3月15日にパリ8区で生まれた。香水の道には早くから進み、20代前半でウビガンに入って、当時のオーナーであるパルケのもとで調香の技術を身につけた。1935年まで同社に勤め、その間に生んだ代表作がケルク フルールである。

師のパルケがフジェール ロワイヤルでフゼアの扉を開き、弟子のビアンネメがケルク フルールでマルチフローラルの扉を開いたことで、ウビガンは20世紀前半のフランス香水を代表するブランドになった。

1935年にウビガンを離れたビアンネメは、自らの名を冠した「パルファン・ド・ビアンネメ」を興し、「エヴェイユ」「キャラバン」「フルール・ドゥ・プロヴァンス」といった香水を送り出した。しかしこの会社は1940年代後半に姿を消し、残ったのはケルク フルールの名のほうだった。ビアンネメは1960年10月12日に世を去ったが、彼が束ねた花束は、ウビガンの看板として売られ続けている。

ウビガンは2005年にペリス家が経営権を取得してから、立て直しの道を歩んでいる。この体制のもとでも、ケルク フルール ロリジナルはフジェール ロワイヤルと並ぶ看板であり続けた。創業250周年の2025年には、処方を変えないまま、金色に仕上げたボトルとトワル・ド・ジュイ柄の化粧箱に収めた限定版が出た。手を加えたのは装いだけである。

香りの構成と移ろい

朝、ケルク フルール ロリジナルを肌にのせると、まずベルガモットとレモンの明るい柑橘が弾け、その下からガルバナムとタラゴンの青く鋭いグリーンが顔を出す。花束の甘さとは違う、硬質で青々とした始まりである。この緑の鋭さは長くは続かず、数分のうちに次の層へ道を譲っていく。

ミドルでは青さが退いて、ジャスミン、チュベローズ、スズラン、ローズ、スミレ、イランイラン、カーネーション、ブルームフラワー、オレンジブロッサムが一斉に開く。ウビガンのノート表記にはラベンダーも並び、スズランに似た香りはヒドロキシシトロネラールが受け持つ。どの花も輪郭を主張しすぎず、溶け合って一つの大きな花束のように香る。クローブがほのかな温かみを添える。この段階を石けんのように清潔で鋭いと感じる人もいれば、意外なほど心地よいと感じる人もいて、受け取り方に幅がある。

ベースでは花が静まり、オークモスとサンダルウッド、シダーウッドの苔と木の香りが前に出る。そこにシベットの動物的な温かみ、ムスクとトンカビーンの甘さ、オリスの粉っぽさが重なり、花束は落ち着いた陰影を帯びていく。系統はグリーンフローラルで、古典的な調香の骨格をよく感じさせる、しっとりとした残り香に収まる。

系譜と関連作

花束の型を打ち立てたケルク フルールの30年前、同じ調香室で先に生まれた姉にあたるのが、1882年のフジェール ロワイヤルである。ラベンダーとベルガモットの爽やかな開きから、ローズとゼラニウム、シナモンとペッパーのスパイスを経て、トンカビーンとオークモス、パチュリ、セージの落ち着いた甘さへ移る。ビアンネメが師と仰いだパルケの作で、合成香料を創作に使う先例になった。

ケルク フルールの名を受け継ぎながら、まったく別の由来を持つのが、2004年に出た「ケルク フルール ロワイアル」である。19世紀にフランスの王女アデライド・ドルレアンのために調えられたエッセンスに着想を得たもので、グレープフルーツとカシスの果実の開きから、ジャスミンやローズ、チュベローズのアブソリュートに蜜蝋のとろみを重ねた濃密な花束へ進み、バニラとムスク、サンダルウッド、シダーウッドが包み込む。ロリジナルが青くドライな花束だとすれば、こちらは果実と蜜の甘さを前に出した、より現代的な弟分である。

補足

ケルク フルール ロリジナルは、香水専門店NOSE SHOPを通じて日本国内でも扱われており、100mLのオーデパルファンが39,600円 (税込) で販売されている。

日本語の表記は「ケルク フルール ロリジナル」で、原綴は Quelques Fleurs L'Original。「オリジナル」を意味する「L'Original」を添えて、後年の派生作である「ロワイアル」(Royale、「王家の」の意) と区別している。購入時はボトルや外箱の「L'Original」「Royale」の表記を確かめるとよい。発表年を1910年とする記述も一部にあるが、ウビガンは1912年としている。