Fat Electrician

テキサスで育った若い男がいた。かつては輝いていたその男は、やがてニュージャージーの太った電気技師になり、若さの輝きは年月とともに剥がれ落ちていく。2009年、パリのニッチブランド、エタ リーブル ドランジュは、この架空の男の一生に香りを与えた。名前は「ファット エレクトリシャン (Fat Electrician)」、直訳すれば「太った電気技師」。ベチバーを主役に据えた男性向けのオードパルファンである。なぜ香水に、老いていく男の滑稽さを背負わせたのか。そしてその男に、なぜベチバーを選んだのか。

誕生の背景

この名前は、ブランドの成り立ちを知ると突飛なものではなくなる。エタ リーブル ドランジュは、南アフリカ出身のエティエンヌ・ド・スワルトが2006年にパリで立ち上げた。ド・スワルトはニューカレドニアを経てパリに渡り、ビジネススクールを出たのちLVMH傘下の高級ブランドで働いた人物である。その彼が始めたのは、市場の需要に沿って予測しやすい香りを量産する業界の慣行から、香水を解き放とうとする試みだった。ド・スワルトはブランドを「野心的で大胆な香水づくり」「情熱的で陽気で自由」と語り、香りは着ける人を「考えさせ、惑わし、誘い、興奮させる」ものであるべきだと考えた。立ち上げ間もない頃には、ペット向けの香水「オー マイ ドッグ！」と「オー マイ キャット！」が思わぬ形で注目を集めている。

ファット エレクトリシャンの物語は、70年代のニューヨークを舞台にした、ある若いジゴロの危うい人生から着想されている。70年代から80年代のテレビや映画に出てきそうな男くさいキャラクターが、体重を増やし、離婚を重ね、年老いていく。テキサスの若者がニュージャージーの太った電気技師になるという筋書きも、その延長にある。ド・スワルトはこの香水を「ナンセンスと楽しさを称えながら、質は妥協しない」というコンセプトの上に置き、主題を「美しさへの呪い、虚栄的なナルシシズム、ギリシャ悲劇めいた滑稽さ」と言い表した。モデルは実在の電気技師ではない。時代の男性像を戯画化した架空の人物に、香りで肉づけをする企画である。

こうしてこの香水は、血やアドレナリンを題材にした「セクレション マニフィーク」と並んで、ブランドの代表作に数えられる1本になった。皮肉の効いた寓話に、肌の上で確かな形を与える。その仕事を任されたのが、ジボダンの調香師だった。

1. 2006

   エタ リーブル ドランジュ創設

   エティエンヌ・ド・スワルトがパリで立ち上げる。

2. 2009

   ファット エレクトリシャン発売

   アントワーヌ・メゾンデューによるベチバー主役のオードパルファン。

創り手

アントワーヌ・メゾンデューはグラースに生まれ、調香師の一族に育った。祖父はノーベル賞作家のアルベール・カミュである。幼少期は文学と地中海に囲まれて過ごし、長く映画や写真に創作の出口を見いだしていた。法律を学んだのちに香水の道へ転じ、ルールの調香学校で学んでいる。いまもヴィスコンティやキューブリックといった映画作家の視点を、伝統的な調香の技法以上に自らの仕事の糧にしていると語り、コム デ ギャルソンとの長い協業は、彼が「唯一無二であること」にこだわってきた証でもある。

ジボダンに移ってからのメゾンデューは、アクア ディ パルマ「マニョリア ノービレ」(2009年)、ダニエラ・アンドリエと共作したボッテガ・ヴェネタ「プール オム」のシリーズ (2013〜2017年)、ヴァレンティノ「ドンナ」(2015年) のほか、バーバリー「ブリット」やジョルジオ アルマーニ「アルマーニ コード」のシリーズと、幅広いブランドの仕事を手がけてきた。ファット エレクトリシャンが出た2009年は、マニョリア ノービレと同じ年にあたる。大型のブランドの仕事と並行して、彼はパリの小さなブランドの風変わりな寓話にも筆を執っていた。

その寓話を書いたド・スワルトは、香水を「慣習から離れるときにこそ力を持つもの」「他者へ向かうための強力な口実」「自分自身を見つけ、愛し、欲し、生きるための方法」と語る。慣習から離れた題材と、映画の視点で香りを組み立てる調香師。2人が出会ったところで、太った電気技師の香りは肌の上を歩き始める。

香りの構成と移ろい

肌にのせた最初の数分、前に出るのはブラックペッパーのぴりっとした刺激と、エレミ樹脂の青みがかった香りである。甘い樹脂の気配はすでにかすかに漂っているが、まず感じるのは乾いたスパイスの鋭さで、主役のベチバーはまだ控えめにしている。

スパイスが落ち着くと、シダーウッドの乾いた木の香りに、ベチバーの根の湿った土っぽさが重なってくる。ブランドはこれを「フレッシュでアーシーなアプローチを持つ、一風変わったベチバー」と呼ぶ。土と木のざらついた質感の中に、どこかクリーミーな柔らかさがあり、それが後半の甘さへの橋渡しになる。

時間がたつと、オポポナックスとミルラ、バニラの樹脂質な甘さが土台に厚みを加える。ブランドはこの余韻を、栗の甘露煮 (マロングラッセ) のクリームにたとえている。菓子のような直接的な甘さではなく、ベチバーの土と樹脂の粘りを含んだ乾いた甘さとして、香りは肌の上で長く丸くなっていく。鋭い始まりから、厚みを増して丸くなる終わりへ。その移ろいは、若さの輝きを失いながら年を重ねていく架空の男の筋書きと、同じ向きをたどる。

系譜と関連作

物語を背負わせた香りは、ファット エレクトリシャンのあとにも続いた。8年後に生まれた同じ家の妹は、寓話ではなく小説から香りを起こしている。

ユー オア サムワン ライク ユー (2017年) は、香水評論家で小説家のチャンドラー・バーが自作の小説の主人公にささげた香りで、調香はキャロライン・サバスが手がけた。ミントの冷たい開きからローズの軽やかな花を経て、ホワイトムスクの清潔な余韻に落ち着く。ベチバーと樹脂で男の一生を描いた兄に対して、こちらは原料を伏せ、香りの効果だけを差し出す。物語から香りを作るという同じ出発点から、正反対の方向へ歩いた2本である。

ブランドの代表作として並ぶ作品には、ほかにも身体や人を題材にした香りがある。アントワーヌ・リーが手がけた「セクレション マニフィーク」は牛乳や血、アドレナリンといった生々しい題材を扱い、寓話の皮肉とは別の方向で挑発する。女優ティルダ・スウィントンと組み、ジンジャーやカボチャを使った「ライク ディス」、2015年の「リマーカブル ピープル」も同じ系譜に連なる。

老いていく男の滑稽さを、ブランドは笑いながらも手を抜かずに香りにした。美しさへの呪いとナルシシズムを主題に選び、それを土と木と樹脂の甘さで描くこと。鋭い開きから丸い余韻へ移るベチバーが、架空の電気技師の一生に、肌の上での重さと温かさを与えた。

補足

日本での入手

ファット エレクトリシャンは、フランス製ニッチ香水を扱う専門店 NOSE SHOP を通じて日本国内でも扱われている。価格は50mLが18,700円、100mLが27,500円 (いずれも税込、2026年9月確認) で、確認した時点では100mLの在庫が残りわずかだった。ニッチ香水は入荷数が限られることが多いため、購入前に取扱店で最新の在庫を確かめてほしい。

名前と表記

日本語表記は「ファット エレクトリシャン」で、原綴は Fat Electrician。英語で「太った電気技師」を意味する直訳的な名前で、皮肉やユーモアを含んだ物語調の名づけはブランドの他の作品とも共通する。ブランド名の「エタ リーブル ドランジュ」は、創業者ド・スワルトの出身地である南アフリカの旧オレンジ自由国に由来し、フランス語で「オレンジの自由な国」を意味する。ロゴには青・白・赤の丸章が置かれ、ボトルの形は全作品で共通で、色とラベルで見分ける。