1680年ごろ、イタリアのブラッチャーノ公爵夫人アンヌ=マリー・オルシーニは、ビターオレンジの花の香りを手袋や入浴にまとわせ、宮廷の流行をつくった。人々は彼女を「ネロラ公妃」と呼び、その花から採れる精油は、いつしか「ネロリ」の名で知られるようになる。それから3世紀余りを経た2004年、南仏グラースの家族経営の香水商フラゴナールが、オレンジの花を主役にしたホワイトフローラルの1本を売り出した。調香はダニエラ・アンドリエ。「レ フルール ド グラース」に加わった「フルール ドランジェ (Fleur d'Oranger)」である。

誕生の背景

ネロリの名前をもたらしたビターオレンジの木 (ビガラード) は、一本でいくつもの香料を生む。花を水蒸気蒸留すればネロリ、同じ花を溶剤で抽出すればオレンジブロッサムアブソリュート、葉と若枝を蒸留すればプチグレンビガラードになる。アブソリュートはネロリより甘く濃く、ジャスミンに似た白い花の質感を帯びる。二つは化学組成の近い芳香成分を含むので、香りも近い。

この花は、香水に使われるずっと前から、人の暮らしのそばにあった。十字軍の時代に東方からヨーロッパへオレンジの木が持ち込まれて以来、オレンジブロッサムは花嫁のブーケや髪飾りを飾ってきた。純潔や貞節、無垢の象徴であると同時に、豊かな実りのある結婚を願う花でもある。香水の中では香りを長く保たせる天然の保留剤の役も受け持ち、オーデコロンからシプレー、フローラルまで、幅広い香水の背景に忍ばせられてきた。

その花を主役に据える舞台が、グラースである。1560年ごろのジャスミン栽培の成功を皮切りに、バラやチューベローズ、ラベンダーの畑が広がり、町は皮革の町から香水の町へ転じた。フラゴナールはグラースの南に自社の農園を持ち、ロサ・ケンティフォリア (メイローズ) 2,500株、ジャスミナム・グランディフロルム (ジャスミン) 2,500株、チューベローズの球根9,000個を育てている。ジャスミンをはじめとする白い花の栽培文化が、この家の調香の土台にある。

発売から20年を迎えた2024年には、香りは変えないままボトルが刷新されている。

創り手

ダニエラ・アンドリエは、フルール ドランジェと並んで、プラダの「アンフュージョン ドゥ フルール ドランジェ」も手がけた調香師である。後者は粉っぽく、石けんを思わせるレトロな魅力を持つと評される。手の届きやすい家族経営のフラゴナールと、ラグジュアリーブランドのプラダ。立場の違う二つの舞台で、彼女はどちらもオレンジの花を主題にした。

その舞台のひとつ、フラゴナールは、パリの公証人だったウジェーヌ・フュックスが1926年にグラースで興した家族経営の香水商である。1929年に息子ジョルジュと義兄フランソワ・コスタに経営が渡り、1939年にはフランソワの息子ジャン=フランソワ・コスタが加わった。彼は1950年代後半に父の後を継ぎ、いまはその3人の娘、アンヌ、アニエス、フランソワーズ・コスタがブランドを率いている。フルール ドランジェが入る「レ フルール ド グラース」は、この一族が拠点とする町の花をテーマにしたラインだ。

香りの構成と移ろい

手首にのせると、まずトップのオレンジブロッサムが、花そのものの香りで立つ。ペティグレインとベルガモットを伴ってかなり緑がかり、胡椒を思わせる小さな刺激がある。柑橘の爽やかさが重なるので、甘さより先にみずみずしさが届く。

ミドルでは、ベルガモットとマンダリンの柑橘の中に、地中海のジャスミンの白い花が溶け込む。柔らかなネロリの花とジャスミンはぶつからずになじみ、官能的でありながら清々しい印象が、ここでいちばんはっきりする。

ベースでは花の華やかさが引き、ハニーの柔らかな甘さとホワイトムスクが残る。洗い立てのリネンのように清潔な、雲のようなムスクである。

系譜と関連作

同じ名前を名乗る濃度違いのうち、新しいのは2023年に加わったパルファンである。トップにベルガモットとネロリ、ミドルにオレンジブロッサムとジャスミン、ベースにムスクとイランイランを置き、オードトワレにはなかったイランイランの濃さが、艶のある白い花の香りをつくる。

時間を巻き戻すと、2016年に「フルール ドランジェ アンタンス」がある。フラゴナール創業90周年を機に、「プレスティージュ」ラインで発表されたオードパルファンだ。トップのオレンジブロッサム、ミドルのベルガモット、ジャスミン、マンダリンはそのままに、ベースにサンダルウッドとムスクを置いた。

同じオレンジの木から、まったく違う方向を向く香りが生まれることもある。「レ フルール デュ パルフュムール」の「ベル オランジェ」は、プチグレンの葉の青い苦みとビターオレンジ、ベルガモットで立ち上がり、中盤をオレンジブロッサムとシダーウッドが占め、パチュリのベースで甘さを抑えたユニセックスのシトラスウッディだ。

創業100周年の2026年には、「サントゥール デクセプション」のオードパルファンとして「ロランジェ」が加わった。

補足

日本国内の正規の取扱いは確かめられていない。フラゴナールの公式グローバルオンラインストアでは、100mlが38ユーロ、200mlが52ユーロで販売されている。

「フルール ドランジェ」は原綴 Fleur d'Oranger のフランス語読みで、「オレンジの花」を意味する。英語圏では Orange Blossom の名で紹介されることが多い。濃度違いにはより濃い「パルファン」があり、さらに別処方のオードパルファンには「アンタンス」の名が使われる。ボトルのラベルに書かれた Eau de Toilette、Parfum、Eau de Parfum の表記と、コレクション名 (レ フルール ド グラース / プレスティージュ) の両方を見れば見分けやすい。